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第109師団（だいひゃくきゅうしだん）は、大日本帝国陸軍の歩兵師団であり、万歳突撃、諸兵科連合、反撃、防御陣地、ジャングル戦、機動戦、沿岸防衛および要塞化のための軍事工学を専門としていた。
そのコールサインは「勇気師団」（たんへいだん）であった。 1937年8月24日、金沢において第108師団と同時に方形師団として編成された。編成の中核は第9師団司令部であった。当初から日本軍北方方面軍の指揮下にあった。
第109師団は1937年10月に華北に派遣された。第108師団と緊密に連携し、北平・漢口鉄道作戦[ 1 ]や臨汾市の占領に貢献した。その後、山西省の駐屯部隊も提供した。師団は最終的に1939年12月24日に解散した。日中戦争の開戦から1939年11月の日本への帰還まで、第109師団は戦死者944名、負傷者2,363名、病死者289名、病人50,600名を出した[ 2 ]： 153-154
第109師団は、1944年5月に第1独立混成旅団と小笠原諸島の他の駐屯部隊から甲府動員地区からの徴募兵によって再編成された。第109師団は小畑秀吉中将指揮下の第31軍に配属された。[ 3 ]この師団は、硫黄島と父島の火山島に駐屯していた日本軍の大部分を構成していたが、 1945年2月から3月にかけての硫黄島の戦いでアメリカ軍によって壊滅させられた。
第109師団の構造は、日本陸軍のほとんどの師団とは異なっていた。1936年以降、師団の通常の編成は、1師団に3個歩兵連隊からなる三角形編成であった。第109師団（および第91歩兵師団）は、それぞれ2個歩兵連隊からなる2個歩兵旅団（各5000人）を有していたため、正方形師団とみなされていた。 [ 4 ]硫黄島攻撃前の増強期間中、栗林将軍は第109師団を分割し、それぞれを最大戦力まで増強した。第109師団は、小笠原諸島派遣隊として、小笠原（ボニン諸島）地区群、または小笠原軍集団とも呼ばれ、約47,000人の兵力を擁していた。
橘少将率いる第1独立混成旅団と第17独立混成連隊、その他部隊は、約25,000名の兵力で父島に駐屯した[ 5 ]。多くの兵力は、父島群として知られる中部の島々（群）の残りの部分、すなわち、東島、西島、南島などの小島を含む他の島の防衛に展開した。最北の群、すなわち花婿島群には、養女島、向島、中堂島または中立島が含まれる。最南の群、すなわち母島群には、母島、姉島、妹島、名井島、そしてより小さな平島と向島が含まれる。これらの島々は硫黄島が攻撃対象に選ばれた際に迂回されたが、米軍による爆撃と艦砲射撃を受けた。
大須賀幸太少将率いる第2独立混成旅団と藤原戸町少佐率いる第17連隊第3大隊は栗林とともに硫黄島にいた。 [ 6 ]第46師団の一部である池田益雄大佐率いる2700名の第145歩兵連隊は、市丸俊之助少将と2300名の海軍要員とともに硫黄島に到着し、サイパンから硫黄島に転用された。[ 7 ]
第109連隊の隊員の多くは、以前に中国、ビルマ、オランダ領東インドで勤務しており、予備役となっていたため、再び戦場に戻ることをためらっていた。[ 6 ]士気を高めるため、昭和天皇は自らの宮廷の対空砲兵隊を父島に派遣し、部隊を支援した。[ 6 ]米軍主力が父島を攻撃すると予想されていたが、連合軍統合参謀本部は父島を完全に迂回することを決定した。
準備が進む中、栗林は縦深防御の戦術を採用し、機関銃兵用の多数のトーチカと13,000ヤードのトンネルを建設し、野戦病院まで設置した。しかし、多くの将校との問題があり、参謀長を含む18人を解任した栗林は、海岸に陣地を築いた海軍部隊の統制も失った。[ 3 ]
1945年2月19日に戦闘が始まったが、航空や海軍の援軍が来ないだろうという予感がすぐに第109連隊の敗北を予感させた。栗林は部隊に敵に最大限の損害と死傷者を与え、「死ぬ前に10人を殺せ」と命じた。[ 3 ]
第109連隊は33日間硫黄島で戦い、戦車や海空からの激しい砲撃に立ち向かった。最終的に生き残った日本兵はわずか1083人で、戦闘中に捕虜となったのは第109連隊の21,000人のうちわずか216人、残りの867人の日本兵は他の部隊からの兵士だった。栗林については、最後の大きな反撃を指揮して自殺したと一般的に考えられている。残りの兵士たちは硫黄島のトンネルで飢えと孤独に耐え、数週間後に米兵が爆薬を使ってトンネルを掃討するまで生き延びた。[ 3 ]
第109師団は第1および第2混成旅団で構成されていた。第17独立混成連隊の第3大隊は硫黄島に駐屯しており、多くの付属部隊があった[ 8 ]。
第109代参謀長（父島駐在）堀大佐は、高石忠大佐に交代した。
指揮官：池田益雄大佐、兵力約2,700名
第145歩兵連隊、増田大尉
第17独立混成連隊第3大隊；藤原戸町少佐
指揮官は西武市中佐（男爵） 、兵員600名、当初は戦車19両だった。戦車の多くは分解され、砲塔は隠蔽されていたため、砲撃による破壊の危険性は軽減された。
指揮官：大須賀将軍は千田貞末少将に交代し、兵力は約5200名となった。
旅団砲兵群、海藤長作大佐
海軍警備隊 井上左馬次大尉
海軍の正確な兵力数については疑問が残る。約21,000人の兵力という推定値では、日本陸軍が17,500人、日本海軍が5,500人の兵力を有していたと報告されているが、別の報告では日本陸軍が13,586人、日本海軍が7,347人であったとされている。[ 9 ]
栗林は、父島駐在第109師団分遣隊司令官の堀江義孝少佐との夕食の席で、堀江少佐に硫黄島の防衛について意見を求めたところ、堀江少佐は硫黄島は「卵の山」のように脆弱であり、十分な爆薬で海底に沈めた方が良いと答えた。[ 6 ]駐カナダ副武官として長く過ごし、アメリカにも頻繁に旅行していた栗林はこれに同意したが、彼らは硫黄島が東京から628マイル（1,011km ）離れているため、「祖国の心臓部を狙った短剣」になることを知っていた。赴任のため日本を出発する前に、栗林は妻に帰宅を期待しないようにと伝えていた。