ゾンド1

宇宙船、ベネラ3MV -1 No.4 は、1964 年 4 月 2 日にチュラタムから打ち上げられ、今回は打ち上げロケットは完璧に機能しました。打ち上げ後、宇宙船の最初の通信セッション中に、地上管制官は加圧された軌道区画から空気が漏れていることを検出しました。軌道区画には、機能するために加圧が必要なバスのすべての電子機器が収容されていました。ソ連の電子機器は真空管に依存しており、冷却空気がないと過熱するため、これは深刻な問題でした。宇宙船の漏れの回転を利用して、地上クルーは漏れが探査機の恒星および太陽センサーの石英窓付近の溶接不良から発生しており、軌道区画はわずか 1 週間で完全に減圧されると判断しました。打ち上げの 1 日後、最初の中間軌道修正が成功裏に完了しました。^{[ 1 ]}

4 月 9 日までに、圧力が非常に低くなり、搭載センサーでは検出できなくなりました。加圧チャンバーは、メイン送信機が熱制御を行い、アーク放電を防ぐために必要でした。宇宙船との通信を維持するために、地上管制官は着陸機の冗長送信機のペアを介して信号をルーティングしました。5 月 14 日、2 回目の中間軌道修正が行われましたが、エンジンが予定より早く停止し、設計の 50 m/s のうち 30 m/s の速度変化しか完了しませんでした。これは、宇宙船が金星から 100,000 km 離れてしまうことを意味していました。地上管制からのタイミングの悪いコマンドにより、内部にまだ希薄な大気があるときに無線システムがオンになり、コロナ放電によって電子機器がショートしました。^{[ 2 ]} 4 月中旬までに、メイン宇宙船の電子機器は完全に故障し、すべての信号送信が停止しましたが、着陸機を介した通信は引き続き実行でき、宇宙放射線と原子水素分光計の測定値が受信されました。実験的なイオン推進器ベースの姿勢制御システムもテストされたが、電子機器室の圧力低下が原因で動作が不安定であることが判明した。^{[ 1 ]}スタートラッカーのガラスカバーの1つにひびが入ったため^{[ 3 ]}、地上管制官はゾンド1号をスピン安定化モードにせざるを得なかった。宇宙船との通信は、宇宙船が着陸機のアンテナからの信号を受信できないほど遠く離れる金星フライバイの1か月前の6月中旬まで維持できた。しかし、5月24日までにすべての通信が途絶えた。1964年7月14日、ゾンド1号は金星から10万キロメートル（6万2000マイル）の距離を通過した^{[ 3 ]}。着陸機が正常に分離できたとしても、金星の環境は予想以上に過酷だったため、高度35kmで押しつぶされただろう。^{[ 1 ]} 

主任設計者のセルゲイ・コロリョフは任務の失敗に憤慨し、圧力漏れを検査するためのX線検査を含む、OKB-1設計局に対するより厳格な品質管理を要求した。

ベネラ3号でも同様の着陸カプセル設計が使用された。^{[ 4 ]}

ゾンド計画はソ連によって技術試験として提示され、少なくともある程度はそうだったかもしれない。^{[ 5 ]}当時の西側オブザーバーは、地球軌道を離れることに失敗したミッションにコスモスという名称が使われたのと同様に、ゾンドという名称は失敗したミッションを隠すために使われたと示唆した。^{[ 5 ]}最近では、「ゾンド」は実際に技術試験のための内部プログラム名称だったが、ゾンド1号がもっと成功していればベネラにアップグレードされていたであろうと示唆されている。^{[ 3 ] [ 5 ]} ゾンド1号は実際にはゾンドという名前を冠する予定だった2番目の機体だったが、その前身機は地球軌道を離れることに失敗し、コスモス21号と命名された。^{[ 1 ] [ 5 ]}