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ZEEP （Zero Energy Experimental Pile）原子炉は、カナダのオンタリオ州チョークリバー近郊のチョークリバー研究所（カナダの原子力研究におけるモントリオール研究所の後継）に建設された原子炉である。ZEEPは1945年9月5日15時45分に初めて臨界に達した。ZEEPは米国以外で初めて稼働した原子炉である。[ 1 ]
この原子炉は、第二次世界大戦中に核兵器用のプルトニウムを生産する取り組みの一環として、カナダ、イギリス、フランスの科学者によって設計されました。[ 2 ] これは、モントリオール研究所とチョークリバー研究所の研究施設がカナダ国立研究評議会（NRC）の監督下にあったときに開発されました。ZEEPは、成功したCANDU原子炉の開発につながったNRXおよびNRU原子炉の開発に重要な役割を果たしました。[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] ZEEPは、隣接するNRU原子炉の燃料格子を含む、チョークリバー研究所での原子炉開発に必要な反応度効果やその他の物理パラメータをテストするために使用されました。その基本設計は、他の多くの国が独自の核研究プログラムを開始する際に使用されました。[ 7 ]
ZEEPは、1944年5月に稼働を開始したシカゴ・パイル3号機に次ぐ、世界で2番目の重水炉であり、天然（非濃縮）ウランを使用するように設計されていました。この特徴はCANDU炉の設計にも引き継がれています。ウラン濃縮は複雑で費用のかかるプロセスであるため、非濃縮ウランを使用できることは、ZEEPとその後継炉に多くの明確な利点をもたらしました。
ZEEPは1970年まで基礎研究に使用され続けました。[ 1 ] 1973年に運用が停止され、1997年に解体されました。1966年、ZEEPはオンタリオ州によって史跡に指定され、歴史的銘板が設置されました。この銘板とZEEP本体は現在、カナダのオタワにあるカナダ科学技術博物館に展示されています。