月の創造者（短編小説）

「月の創造者」は、アメリカの作家ロバート・W・チェンバースが1896年に書いた超常現象を扱った 短編小説である。これは、短編集「月の創造者」のタイトルとなった物語である。

ナレーターは、月老と新についてできる限りのことを明らかにしたいという希望を述べています。

彼は、友人のゴッドフリーと金の店で出会ったときのことを述べています。ゴッドフリーは彼に金の鎖を見せました。会話の途中で、彼らはゴッドフリーのポケットの中で這っている奇妙な生き物に気づきました。ゴッドフリーはこう言っています。

これはウニとクモと悪魔をつなぐものだと思います。毒があるように見えますが、牙も口も見当たりません。盲目なのでしょうか? これらは目かもしれませんが、まるで絵に描いたように見えます。日本の彫刻家ならこのようなあり得ない獣を作ったかもしれませんが、神が作ったとは信じがたいです。未完成にも見えます。

もう一人の友人、バリスという名の秘密諜報員が店にやって来て、金は人工的に作ることができる複合金属であり、多くの人が金を作っていると告げる。

数日後、ナレーター、バリス、ゴッドフリーは狩猟旅行でスターリット湖のカーディナル ウッズへ出発します。バリスは周辺を探索するためにさまよいます。

狩りの最中、語り手は森の真ん中で隠れた泉に偶然出くわし、そこでイソンデという女性に出会う。二人は話をし、語り手は彼女が架空の都市イエンから来たことを知る。彼女は突然姿を消す。語り手は彼女が単なる幽霊だと信じ、狩りに戻る。語り手はバリスに会い、金儲けをする者たちを捕まえる作戦の進捗状況を話す。夜、語り手は、以前この地域で他の人たちが見た中国人を目にする。語り手は、イソンデに会った泉がどこにあったか正確に知っていたにもかかわらず、見つけることができず不安になる。語り手は、彼女が存在しない可能性に身を任せる。そして、再び彼女を見つけ、大喜びする。語り手は、彼女の出自についてさらに尋ねる。彼女はイエンの街について頻繁に言及するが、詳しくは語らない。語り手は小屋に戻ると、気分が悪くなる。回復した後、語り手はバリスにイエンがどこにいるのか尋ねる。バリスは都市の存在を否定したが、圧力を受けて撤回した。

「延安は都市です」とバリスは繰り返した。「そこには千の橋の下を大河が曲がりくねって流れ、庭園は甘い香りに包まれ、空気は銀の鐘の音で満たされています。」

私の口から「この街はどこですか？」という質問が出た。

「それは、地球から月までの長さよりも長い七つの海と川の向こうにある」とバリスは不平を言うように言った。

バリスは、そこが月を造る者ユエ・ラオウとその魔術師、クエン・ユインの中心地であると言う。バリスはかつてそこに住んでいた。彼はユエ・ラオウに騙された経緯を語る。造る者はバリスが恋に落ちるような美しい女性を彼に与えたが、その後バリスから彼女を奪い去った。バリスは「神」であるザンギがユエ・ラオウよりも偉大であり、彼を再び愛する人のもとへ連れ戻してくれると信じている。

ナレーターは再びイゾンデ（バリスが失った女性の娘と推測される）を探す。逃げる動物の群れを逃れ、ついに彼女を見つける。彼らはユエ・ラオが怪物シンを出現させるのを恐怖とともに目撃する。バリスが到着し、ユエ・ラオを撃つが、彼の死体は見つからない。

結論では、これは物語の中の物語であることがわかります。

「イゾンデは私の机の上にかがみ込み、私の腕に彼女の手が触れているのを感じ、こう言っている。『今日はもう十分だと思わないの？ 真実や根拠の影もない、こんな馬鹿げたナンセンスをどうして書けるの？』

この物語はアメリカの新聞で数回連載された。^{[1] [2] JJシェリダン[3]やハワード・V・ブラウン[4]}などの芸術家によるイラスト付き。

この物語は海外でも好評を博した。^[5]

シュラウド出版は1954年にこの本を小冊子として出版したが、^[6]最後の2章は省略された。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける「The Maker of Moons」のタイトルリスト
• 月の創造者全ストーリー
• LibriVoxの The Maker of Moons パブリック ドメイン オーディオブック