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西暦650年頃、ジャマイカには南米から来たと思われるオスティオノイド文化の人々が定住した。 [ 1 ]マンチェスター教区のアリゲーター・ポンドとセント・アン教区のリトル・リバーは、レッドウェア文化としても知られるこのオスティオノイド文化の最も古い遺跡の一つである。[ 1 ]これらの人々は海岸近くに住み、カメや魚を盛んに狩猟していた。[ 1 ]
西暦950年頃、メイラカン文化の人々はジャマイカの海岸部と内陸部の両方に定住し、レッドウェア文化を吸収したり、彼らと共に島に住んだりした。[ 1 ]
タイノ文化は紀元1200年頃にジャマイカで発展しました。[ 1 ]彼らは南米から「コヌコ」と呼ばれるユカの栽培システムを持ち込みました。 [ 2 ]土壌に栄養分を加えるため、タイノ族は地元の低木や木を燃やし、灰を大きな塚に積み上げ、そこにユカの挿し木を植えました。[ 2 ]
タイノ社会は、ナボリア（平民）とミタイノ（貴族）の2つの階級に分かれていました。これらの階級は、カシケ（男性）と呼ばれる首長によって統治され、カシケはボヒケと呼ばれる司祭/治療師から助言を受けていました。カシケは、グアニンと呼ばれる金のペンダントを身につけ、木製の椅子に座ることで、客人よりも高い地位に立つ特権を享受していました。 [ 3 ]ボヒケは、治癒力と神々と話す能力で称賛されていました。
タイノ族は母系制の親族関係、血統、相続制度を持っていた。男子相続人がいない場合は、故人の姉妹の最年長の男子が相続権を得た。タイノ族には叔父居住制があり、新婚夫婦は母方の叔父の家に同居した。叔父は姪の子供たちの生活において、実の父親よりも重要な存在であり、叔父は男の子たちを男性社会に紹介した。
タイノ族のほとんどは、木の柱、編んだ藁、ヤシの葉で建てられた大きな円形の建物（ボヒオ）に住んでいました。中央広場を囲むように建てられたこれらの家には、それぞれ10～15家族が住むことができました。カシケとその家族は、同様の構造の長方形の建物（カネイ）に住み、木製のポーチがありました。タイノ族の家具には、綿のハンモック（ハマカ）、ヤシで作られた寝具や座布団、編み込みの座面が付いた木製の椅子（ドゥホまたはドゥホ）、台、子供用のゆりかごなどがありました。[ 4 ]
タイノ族はバテイと呼ばれる儀式的な球技を行っていた。対戦チームは1チームあたり10人から30人の選手で構成され、ゴム製のボールを使用した。通常、チームは男性で構成されていたが、時折女性もこのゲームに参加した。[ 5 ]このゲームは村の中心広場のコートで行われることが多く、コミュニティ間の紛争解決に用いられたと考えられている。最も精巧な球技場は首長領の境界で見られる。[ 4 ]首長たちはしばしば、ゲームの結果に賭けを行った。[ 5 ]
タイノ族はアラワク語族の言語を話していましたが、文字を持っていませんでした。彼らが使っていた言葉の中には、barbacoa（バーベキュー）、hamaca（ハンモック） 、 kanoa（カヌー）、tabaco（タバコ）、yuca、batata（サツマイモ）、juracán（ハリケーン）など、スペイン語や英語に取り入れられたものがあります。
