西海固は、中国の寧夏回族自治区の南端に位置する地域です。元州、西集、龍徳、景源、彭陽、海源、同新の7つの県級行政区から構成されています。前者の5つの県は固原市の一部です。ここは中国で最も貧しい地域の1つです。[ 1 ] [ 2 ]その名前は、西集、海源、固原の名前から来ています。[ 3 ] 2014年には、人口の約半分が回族であり、寧夏回族自治区全体の35.7%と比較すると、その割合は高くなっています。 [ 4 ]
1970年代、西海谷は脆弱な生態系と干ばつに対する脆弱性のため、世界食糧計画によって「人間の居住に最も不向きな場所」の1つに挙げられた。 [ 5 ]気候変動、唐代と明代の森林破壊、その後の集約農業と人口の急増による人口過剰のため、この地域は肥沃な土地から乾燥地帯へと変化した。乾燥期に水を保持する森林は消滅した。[ 6 ] [ 7 ]過去数十年間で平均気温は上昇し、降水量は減少した。地元の貯水池や井戸は塩害を受けた。[ 8 ]
一方、この地域の人口は1947年から1997年の間に4倍に増加した。その結果、一人当たりの耕作地面積はそれに応じて減少した。[ 4 ]
中国政府は節水技術と生態系回復に資金を提供している。1983年以来、生態学的に敏感な地域から集落を強制的に移転させる試みが何度か行われてきた。[ 9 ]当時、この地域の人口の95%は農民だった。当初、住民は農業に適した条件の整った地域内の近隣の場所に移転させられた。適切な土地が不足していたため、その後、住民は自主的に黄河に近い北部の地域や、既存のインフラが整っている銀川市や石嘴山市に移転させられた。移転した住民のために新しい村が建設された。移転プロセスを加速させるため、過去数十年間、村全体が移転され、古い家屋は取り壊されて住民が戻ってこられないようにされた。[ 4 ] [ 8 ]
地域の生態系の劣化を食い止め、移住した住民の経済状況を改善することには成功したが、一部の住民は適応できず、帰還も阻まれた。民族的に均質なことが多い回族の村の移住は、豚肉の消費をめぐる漢族との争いや、移住前にそれぞれの村に住んでいた異なる門環派の信者間の争いなど、民族間の紛争を引き起こした。 [ 4 ]しかし、全体的に見ると、移住した住民は移住後の生活に満足していることが研究で明らかになっている。[ 10 ]