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『ウィスプ・オブ・ア・シング』は、アメリカの作家アレックス・ブレッドソーによる都市ファンタジー小説[ 1 ] [ 2 ]で、2013年6月にトー・ブックスからアメリカで初版が出版された。これは、ブレッドソーによる、東テネシーの辺鄙なアパラチア山脈の谷に住むトゥファ族に関する6冊シリーズの2作目である。トゥファ族はアイルランドの妖精の子孫で、最初のヨーロッパ人入植者が到着した時にこの地域で発見された。 [ 3 ] [ 4 ]
『Wisp of a Thing』は批評家から好評を博し、ステファン・ルドニッキのナレーションで2014年のオーディ賞最優秀ファンタジーオーディオブック賞を受賞した。 [ 5 ]本のタイトルは、サウスカロライナ州出身のシンガーソングライター、ジェニファー・ゴリーの曲のタイトルから取られた。[ 6 ]
ブレッドソーは、2000年代初頭に『Wisp of a Thing』の執筆を開始し、最初の草稿はTufaシリーズの最初の本である『 The Hum and the Shiver』よりも前に書かれたと述べている。これらの初期の草稿で、彼はTufaの世界、そのルール、そしてキャラクターを作り出した。しかし、ブレッドソーは『Wisp of a Thing』が「売れるほど上手くいかなかった」ことに気づき、同じ世界を舞台にした別のTufaの本を書き始めた。[ 7 ]これが『The Hum and the Shiver 』となり、2011年に出版された。ブレッドソーの出版社が続編を求めたため、彼は『Wisp of a Thing』の書き直しを始め、特に登場人物に関して、『The Hum and the Shiver 』以前のバージョンとは大きく異なる小説を執筆した。ブレッドソーは、「前編を続編に変更するのは、新しい本をゼロから書くよりも実際には大変な作業だ」と述べている。[ 8 ] [ 7 ]
ミュージシャンのロブ・クイレンは、恋人を飛行機事故で亡くし、深い悲しみに暮れていた。そんな彼に、見知らぬ男がクラウド郡を訪れるよう勧める。そこで彼は、悲しみを癒す歌を見つけることができるという。クラウド郡でロブは、謎めいたトゥファ族とその並外れた音楽に出会う。やがて彼はトゥファ族の抗争に巻き込まれ、トゥファ族の血は流れていないにもかかわらず、彼らの持つ魔法の力を受け継いでいることに気づく。
カナダのファンタジー作家チャールズ・デ・リントは、 『ウィスプ・オブ・ア・シング』は「完璧な続編であり、それ自体で完全に成り立っている」と述べている。 [ 9 ]『ファンタジー＆サイエンス・フィクション・マガジン』のレビューで、彼は登場人物を「共感でき、信憑性がある」と評し、北米ファンタジーの観点からこの本を「本物」と呼んだ。[ 9 ]デ・リントは、トゥファ・シリーズをマンリー・ウェイド・ウェルマンのシルバー・ジョン・シリーズと比較し、「音楽と山々、そしてその両方に宿る魔法というテーマの系譜を共有している」と述べている。彼はブレッドソーのシリーズが「真の北米神話を包含している」点を気に入り、それらが「ずっと昔から民話の語彙の一部であった」ように感じているという。[ 9 ]
『ブックリスト』誌で、デイヴィッド・ピットは『ウィスプ・オブ・ア・シング』を「ファンタジー、リアリズム、そして少しのホラーが混ざり合った、ゾッとするような作品」と評した。[ 10 ]彼はこの作品を「非常に繊細な本」であり、表面下で何かが展開していることを示唆する「じわじわと積み重なる魅力的なヒント」を散りばめていると評した。[ 10 ] 『パブリッシャーズ・ウィークリー』誌のレビューでは、ブレッドソーの小説は「力強い人物描写と音楽への情熱的な愛」があり、「この現代のおとぎ話に真の温かさをもたらしている」と述べている。[ 11 ]また、『ウィスプ・オブ・ア・シング』は前作『ザ・ハム・アンド・ザ・シヴァー』よりも「より心に響き、より軽妙なタッチで書かれている」と評した。[ 11 ]『カーカス・レビュー』誌は、この小説を「アパラチアの音楽と魔法を美しく扱ったドラマ」と評した。[ 12 ]レビューでは、ブレッドソーの前作と同様に、『ウィスプ・オブ・ア・シング』には「魅力的な登場人物、説得力のある舞台設定、そして興味深い展開」があると述べられている。[ 12 ]
ノックス・ニュースで『ウィスプ・オブ・ア・シング』をレビューしたエミリー・チョートは、この小説には「非常に暗い瞬間」がいくつかあり、女性キャラクターの何人かの「醜いカリカチュア」も含まれていると書いた。[ 13 ]しかし、彼女は、ブレッドソーは陰鬱さと高揚感のバランスを取ることに気を配り、「常に驚きを提供し、最も暴力的な場面でさえ共感と、時には気まぐれさを吹き込む」ことで、過度に感傷的になることを避けていると述べている。[ 13 ]チョートは、この「手品のような手法こそが、最終的に『ウィスプ・オブ・ア・シング』を満足のいく読書体験にしている」と述べている。 [ 13 ]ロカスに掲載されたレビューで、ファレン・ミラーは、 『ウィスプ・オブ・ア・シング』には、ブレッドソーがエディ・ラクロス・シリーズで成功させたのと同じ「ハイブリッドなミステリー/ファンタジー」の要素があると書いている。[ 14 ]ミラーは、現代南部カントリーミュージックとファンタジーの「奔放な精神」を融合させ、「非常に魅力的な物語」を作り出したと語った。[ 14 ]