窓付き封筒

窓付き封筒は、透明な窓（通常はPETまたはBOPS二方向性ポリスチレン^[1]プラスチックフィルム）が付いた従来の封筒で、封筒の中の紙に受取人の住所を印刷することができます。

アメリカ、イリノイ州シカゴのアメリカス・F・キャラハンは、1902年6月10日に窓付き封筒の特許を初めて取得した。当初は「アウトルック封筒」と呼ばれていたこの特許では、窓を形成する透明素材として薄いライスペーパーを使用することを想定していた。この素材はすぐにグラシン紙に置き換えられ、世紀末には透明プラスチックに置き換えられた。一部の用途ではフィルムを完全に省き、切り抜き部分を残している。^[2] その他のデザインは、ほとんど変わっていない。^[3]

デザインと特許状は1901年11月15日に完成し、特許申請は1901年12月9日に行われた。キャラハンのデザインの米国特許番号は701,839である。^[4]

キャラハンは特にマニラ紙の使用を推奨している。マニラ紙は厚手の筆記用紙よりもかなり安価で、不透明な背景なので中の手紙を安全に覆うことができる。キャラハンはまた、同様に不透明な背景を提供しながら、白い住所ブロックとのコントラストを高める黒い紙の使用も推奨している。^[4]

窓のおかげで、手紙自体の文章を受取人の住所と差出人の差出人住所として同時に使用できるようになり、宛名を封筒自体に印刷する必要性が減りました。キャラハンの発明当時は、この印刷はタイプライターを使用していました。これは、特にインクの使用量が減ることで、材料の節約につながると言えます。しかし、その一方で、窓は切り取る必要があり、パッチと呼ばれる追加の材料（当初はグラシン紙でしたが、現在はプラスチック）に置き換えることもあります。これにより、封筒のコストが高くなります。封筒に書き込む必要がなくなったため、封筒の紙をより低品質の紙に置き換えることができるという議論もあります。^[4]これは、キャラハンの発明当時にはより適切だったかもしれませんが、今日ではやや不自然な主張です。時が経つにつれて、紙の品質は一般的に向上しました。ビジネスや一般的な家庭通信用の十分に丈夫な封筒は、さまざまな品質の紙で作ることができますし、実際に作られています。 1940年代、第二次世界大戦中のイギリスでは、紙不足のため封筒は新聞紙で作られていました。

封筒に追加の住所を記入する時間を省くことで、さらなる節約が実現できます。当時、特に電報業界の大企業では、封筒に住所を記入する封筒宛名書きの部隊を雇っていました。人件費に加えて、この方法では不一致が発生しやすく、封筒の宛名書きの住所が封筒の住所と一致しないという問題がありました。^[4]

請求書の支払いを返送するための窓付き封筒を用意すると、受取人は支払いと一緒に請求書の半券を返送しなければならなくなり、支払いが正しい口座に入金されたことを確認できるようになります。

時間、コスト、品質の面での利点により、窓付き封筒のデザインは現代の商業郵便物ではほぼ普遍的なものとなっている。^[5]

使用後のリサイクルについて：プラスチック製の窓は、製造工程で簡単にふさぐことができるため、製紙工場では通常問題になりません。 ^[6]