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ウィリアム・パトリック「ウィリー・P」・ベネット（1951年10月26日 - 2008年2月15日）は、カナダのフォークミュージックのシンガーソングライター、[ 1 ]ハーモニカ奏者、マンドリン奏者でした。ベネットは1970年代のカナダのフォークミュージックシーンの一員であり、多くのオリジナル曲を作詞作曲し、録音しました。[ 2 ]ソロアーティストとして演奏するだけでなく、オンタリオ州のいくつかの有名なバンドにも参加していました。
トロント生まれのベネットは、フォークシンガーのデヴィッド・ウィッフェンによって最初に録音され、1973年に「ホワイト・ラインズ」のカバーがリリースされた。[ 3 ]ベネットは翌年、この曲の自身の録音を含む初のアルバムをリリースした。
ソロパフォーマーとして、彼は7枚のアルバムを録音した。[ 3 ]キャリアの初期には、ニューグラスグループであるボーンチャイナバンドを結成し、オンタリオ州をツアーした。
ベネットはキャリアを通じて、他のアーティストが率いるバンドのサイドマンとして精力的に活動した。1974年から1979年にかけては、ハーモニカを演奏しながらディキシー・フライヤーズとツアーやレコーディングを行い、ソロアーティストとしても活動を続けた。[ 4 ] 1990年代初頭には、トロントを拠点とするパット・テンプルのバンド、ハイ・ロンサム・プレイヤーズのメンバーとしてライブ演奏やアルバムへの参加を行った。1991年には、フレッド・イーグルスミスのバンド、フライング・スクイレルズに加入し、ツアーやレコーディングを行った。[ 5 ]主にマンドリンとハーモニカを演奏し、バックコーラスも担当し、死の直前までロードマネージャーも務めた。[ 6 ]
ベネットはまた、ジョー・ホール、ダグ・マッカーサー、スニージー・ウォーターズをはじめとする多くのカントリーやフォークのアーティストとライブやレコーディングでハーモニカを演奏した。
ベネットはラッセル・デカールと共作で「 Goodbye, So Long, Hello」という曲を作曲した。この曲はデカールのバンド、プレーリー・オイスターによってレコーディングされ、1990年にシングルとしてリリースされた。
ベネットは1996年に再び注目を集めるようになった。スティーブン・フィアリング、コリン・リンデン、トム・ウィルソンが、ベネットの1978年のアルバムにちなんで名付けられたスーパーグループ、ブラッキー・アンド・ザ・ロデオ・キングスを結成し、ベネットの曲をフィーチャーしたトリビュートアルバムを録音したのだ。[ 6 ]ベネットのその後の新作アルバム『ハートストリングス』は、1999年のジュノー賞で最優秀ルーツ＆トラディショナル・アルバム（ソロ）を受賞した。[ 5 ]
2007年のビクトリアデーの週末にオンタリオ州ミッドランドで行われたコンサート中、ベネットはステージ上で心臓発作を起こした。彼はコンサートの最後まで演奏を続けたが、その後ツアー活動を中止せざるを得なくなった。
彼は2008年2月15日、オンタリオ州ピーターバラの自宅で再び心臓発作を起こし亡くなった。[ 7 ]亡くなった当時、彼はアルバムをレコーディング中で、フレッド・イーグルスミスのツアーに再び参加する予定だった。彼の音楽の権利は妹が相続した。[ 8 ]
ベネットの最初の3枚のアルバムのプロデューサーであるデヴィッド・エシグは、2009年のアルバム『ダブル・ビジョン』 （リック・スコットとの共作）に収録された「ウィリー・P」という曲で彼に敬意を表した。カナダのカントリー歌手コーブ・ランドは、2009年のアルバム『ルーシン・レイテリー・ギャンブラー』に収録された「イッツ・ハード・トゥ・キープ・ア・ホワイト・シャツ・クリーン」という曲でベネットに捧げた。カナダのソングライター、イアン・タンブリンの2009年のアルバム『ジャイア』には、ウィリーのために書いた「ハリケーン・ハート」という曲が収録されている。アメリカーナのソングライター、ケニー・バターリルは、2014年のアルバム『トルバドゥール・テイルズ』に収録された「ウィリー・ウィー・ミス・ヤ」という曲でウィリーに捧げた。
2010年、ベネットはカナダ・カントリー・ミュージック協会のカナダ・カントリー・ミュージック殿堂入りを果たし、カナダ・カントリー・ミュージック・アワードで表彰された[ 9 ]。この賞は彼の母親、妹、甥が代理で受け取った。
オンタリオ州エイマーで開催される毎年恒例のフレッド・イーグルスミス慈善ピクニックでは、 2010年以来毎年ウィリー・P・ベネット記念二日酔いランが開催されている。[ 10 ]
2014年には、「ウィリー・P・ベネット・レガシー・プロジェクト」がオンラインで立ち上げられ、ベネットの楽曲に関するエピソードや新バージョンを共有する場を提供するとともに、彼を称える記念賞を創設した。
ウィリーはこのブルーグラスバンドの正式メンバーで、一般的にフィドルに相当するパートをハーモニカで演奏していた。
主にハーモニカを担当するが、マンドリンやハーモニーボーカルも演奏する。
ウィリーはフレッドと23年間、ライブやスタジオで共演し、アコースティックとエレクトリックのマンドリン、ハーモニカを演奏し、バックコーラスやハーモニーも担当した。彼は様々な編成を経てフレッドのバックバンドの正式メンバーとして活動し、ロードマネージャーも務めた。