ウィリアム・エリス・メットフォード

ウィリアム・エリス・メットフォード（1824年10月4日 - 1899年10月14日）は、19世紀後半に .303口径のリー・メットフォードおよびマルティーニ・メットフォード軍用ライフルに使用されたメットフォードライフルの設計者として最もよく知られているイギリスの技術者である。

彼は1824年10月4日、トーントンのフロック・ハウスに住む医師ウィリアム・メトフォードとその妻メアリー・エリザ・アンダードンの長男として生まれた。彼は1838年から1841年までシャーボーン校で教育を受け、 ^[1]ブリストル・アンド・エクセター鉄道でイザムバード・キングダム・ブルネルの下で常駐技師であったWMペニストンに徒弟として雇われた。^[2]

1846年から1850年まで、彼はウィルトシャー・サマセット・アンド・ウェイマス鉄道に勤務した。1850年以降はトーマス・エヴァンス・ブラックウェルのもとでブリストルの交通開発計画に携わり、その後はペニストンのもとで短期間ウィコム鉄道の技師として働き、ボーン・エンドに居住した。この時期に、彼は移動ステージと通過軸を支える湾曲したアームを備えた改良型セオドライトを設計し、非常に優れたレベルの形も発明した。^[3]

1856年3月、メトフォードは土木技術者協会の会員に選出され、1857年初頭にはアレクサンダー・レンデル卿の下で東インド鉄道の重要な役職に就いた。5月18日にモンギルに到着すると、ちょうど反乱が勃発したばかりだった。鉄道職員の助けを借りて、メトフォードは町の防衛を組織する主導的な役割を果たした。彼の絶え間ない努力は駐屯地の安全に大きく貢献したが、それが彼の健康を永久に損ない、1年以内に彼は約束を放棄してイギリスに帰国せざるを得なくなった。^[3]

メットフォードのライフル射撃への興味は少年時代に始まった。彼の父親はフロック・ハウス近くの野原に射撃場を備えたライフル・クラブを設立しており、彼は工学の勉強の合間に常にそれに熱心に取り組んでいた。

1852年後半か1853年初めに、彼はエンフィールド銃用に、栓なしで膨張する中空基部の弾丸を提案した。これはロバート・テイラー・プリチェット^[4]の協力を得て実現され、小火器委員会で採用された際に、政府からこの発明に対して1,000ポンドが授与された。1854年、メットフォードは、爆発の衝撃による銃身の乱れが弾丸の飛行経路に影響を与えるという問題を調査し、この難しさは多くの誤解を招いていた。1857年、特別委員会は彼の爆発性ライフル弾が提出されたものの中で最も優れていると判断し、1863年に政府に採用された。しかし、1869年3月、戦争でこのようなミサイルを使用することを禁じるサンクトペテルブルク条約の決議に従って、この弾丸は時代遅れであると宣言された。

しかし、ライフル銃の進歩におけるメトフォードの主な功績は、深い溝と軟鉛の弾丸に代えて、非常に浅い溝とそこに広がる硬化した円筒形の弾丸を採用した先駆者であったことです。1865 年に、5 つの浅い溝があり、特別に設計された硬化した弾丸を発射する、彼の最初の競技用ライフル銃が登場しました (特許番号 2488)。

1870年、彼は後装式ライフルの製造に本格的に着手し、銃身と薬莢の細部にまで細心の注意を払った。間もなく彼の最初の試作後装式ライフルが完成し、1871年のウィンブルドンではそのうち2丁が使用され、そのうちの1丁で軍用後装式ライフルの主要賞をサー・ヘンリー・セント・ジョン・ハルフォード第3代準男爵が獲得した。ハルフォードは1862年のウィンブルドン大会で彼と知り合い、それ以来友人であり、実験の助手となった。1877年以降、メトフォードライフルの記録は途切れることなく勝利の連続であった。その日から1894年まで、ケンブリッジ公爵賞の獲得を逃したのはわずか4回で、他の賞の大半を獲得した。^[3]

海外での軍用小火器の進歩、特に装填の迅速化により、1883年2月にこの問題に対処するための委員会が任命された。メトフォードは1887年初めに試験用に暫定的に支給されたライフル銃の.42口径の詳細を委員会のために設計し、また.303弾倉ライフル銃の採用時には銃身、薬室、薬莢の設計に多大な協力をした。^{[3] 1888年、陸軍省の小火器委員会は、メトフォード口径と、英国の発明家}ジェームズ・パリス・リーが発明したボルトアクション式および着脱式弾倉を組み合わせたライフル銃を英国用の型として選択した。

1892年、メトフォードの健康状態はついに悪化し、それ以降は活動できなくなった。^[3]彼は1899年10月14日にブリストルのレッドランドの自宅で亡くなった。^[3]

1856年頃、彼はブリストルのジョージ・ウォリス博士の娘、キャロライン・エリザ・ウォリスと結婚した。^[3]

帰属

この記事には、現在パブリック ドメイン となっている出版物のテキストが組み込まれています:  Carlyle, EI (1901)。「Metford, William Ellis」。Lee , Sidney (ed.)。Dictionary of National Biography (第 1 補遺)。ロンドン: Smith, Elder & Co.

• スケナートン、イアン：リー・エンフィールド物語。Arms & Militaria Press、QLD オーストラリア、2007年。ISBN 0-949749-82-6