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ウィリアム・ギボンズ（1825年 - 1886年6月28日）は、かつて奴隷であった召使いで、シャーロッツビルとワシントンD.C.で非常に成功したバプテスト派の牧師となった。彼はイザベラ・ギボンズと結婚していた。
ウィリアム・ギボンズはバージニア州アルベマール郡で奴隷として生まれた。[ 1 ]彼の両親と最初の所有者は不明である。1840年代に、彼はバージニア大学の解剖学および外科の教授であったヘンリー・ハワード医学博士に売られ、その後、ハワードの娘の一人と結婚したウィリアム・マクガフィーに雇われた。彼は執事として仕えた。[ 2 ]： 239彼の所有者は、バージニア州では違法であったにもかかわらず、彼が学生に説教することを許した。彼は「後に1844年に牧師になったと語っているが、これについてはほとんど分かっていない」。[ 2 ]： 240
「彼はどの階級の人にも人気があり、彼ほど友達が多い人はいなかった。」[ 3 ]
ギボンズは1866年に福音伝道師に叙任された。彼は「平信徒伝道師」または「免許取得者」と呼ばれたが[ 4 ] : 48、後者の用語の意味は不明である。免許取得者とは、特定の職業に従事する公式の許可を得た人のことである[ 5 ] 。1867年、彼はシャーロッツビル初の黒人教会であるシャーロッツビル第一バプテスト教会の説教壇に招かれた。1863年初頭、奴隷解放宣言によって南部連合領内のすべての奴隷が解放された時点で、黒人信者たちはもはや第一バプテスト教会のバルコニーに座ることを強いられ、自分たちにとって重要な問題について日常的に多数決で否決されることを望まなかった。彼らはまた、牧師が自由黒人に対して差別的であると感じていた。[ 4 ] : 42–43教会は同じ建物内で同じ名前の黒人と白人の会衆に分裂したが、当初はバージニア州法で黒人教会には白人の牧師と白人の評議員を置くことが義務付けられていたため、同じ牧師が両方の会衆を率いていた。[ 6 ]ギボンズは、連邦軍政がバージニア州法を一時的に無効にした後、 [ 4 ] : 48教会の最初の黒人牧師であった。
黒人教会は間もなく、かつてのデレバン・ホテルを建物として独自の拠点を構え、数年間はデレバン・バプテスト教会として活動した。イザベラが教えていた学校は、その教会の地下室にあった。
彼の死亡記事によると、ウィリアムは1867年にワシントンに来て、翌年ザイオン・バプテスト教会の牧師に就任した。[ 3 ]別の情報源によると、ウィリアムがシャーロッツビルで牧師になったのは1870年だったという。[ 6 ]シャーロッツビル第一バプテスト教会の出版された歴史書には、「入手可能な情報から、1863年から1914年までの同教会の11人の牧師全員の在任期間を正確に特定することは不可能である」と記されている。[ 4 ] : 55同書は、ギボンズの牧師としての任期は「約2年間」の奉仕の後、1870年に終了したと報告している。[ 4 ] : 48–49
しかし、イザベラのスポンサー機関は1874年に深刻な財政難に陥っていると述べ、学校を閉鎖し、月刊誌を年刊誌に切り替えた。[ 7 ]イザベラの学校とウィリアムの教会が入居していたデレバン ホテルの建物は1876年に老朽化のため取り壊され、代替となる建物は1884年まで完成しなかった。[ 4 ] : 49, 51シャーロッツビルで教師として働いていたという記述が消える一方で、ワシントンの牧師としてウィリアムに関する記述が現れ始めたため、夫妻は1875年頃にワシントンに移住したか、1870年から1874年まで別々に暮らしていた可能性がある。
彼は1886年に亡くなるまでザイオン・バプテスト教会の職を務めた。彼の指導の下、教会の信者数は200人から1,700人に増加した。[ 3 ] 1886年6月に彼が亡くなった際、1万人の弔問客が葬儀に参列したとワシントン・ポスト紙が一面記事で報じた。[ 8 ]ナショナル・リパブリカン紙は参列者数を5,000人と推定し、「建物から1ブロック以内に近づくことさえほぼ不可能だった」と付け加えた。[ 9 ]
教会役員全員が彼の遺体とともにシャーロッツビルへ向かい、オークウッド墓地に埋葬された。1890年にイザベラが亡くなった後、彼女の遺体もワシントンからシャーロッツビルへ運ばれ、そこに埋葬された。
2015年、バージニア大学はイザベラとウィリアムに敬意を表して、新しい学生寮をギボンズ・ハウスと名付けた。共用エリアには彼らの写真、壁には解説パネル、そして彼らについての銘板が設置されている。[ 8 ]