ウィルデン砦

ウィルデン砦は、1860年にチャールズ・ウィリアム・ウィルデン^{[ 1 ]とその息子エロット・ウィルデン[ 2 ]}によってユタ州のコーブ・クリークに建設された木柵の砦である。 1860年から1865年まで使用され、その後放棄され、1867年にコーブ砦の建設中に短期間使用された。

1852年、モルモン教の指導者ブリガム・ヤングは、チャールズ・ウィルデンをシーダーシティに派遣し、末日聖徒イエス・キリスト教会が設立しようとしていた製鉄所 で働かせた。ウィルデンはアメリカ合衆国に移住する前、イギリスのシェフィールドで鉄鋼業に従事していたからである。ソルトレイクシティとシーダーシティの間を移動中、ウィルデン一家はコーブクリークで野営し、そこが定住に適した場所だと気づいた。

1859年に製鉄所が閉鎖されると、ウィルデンはコーブクリークに定住することを決意した。彼と息子のエロットは、後に現在も残るコーブ砦の跡地近くにウィルデン砦を建設した。まず日干しレンガ造りの家を建て、次に150フィート四方の杉の柱で柵を囲んだ。柱は高さ8～10フィートで、しっかりとした壁を作るために密集して立てられた。

ウィルデン砦は1860年の春に初めて人が住み始め、ウィルデン一家は1865年までそこに住み続けた。しかし、ユタ州のブラックホーク戦争によるインディアンの襲撃と、一家の家畜のほとんどが死んでしまうほどの厳しい冬が重なり、ウィルデン一家はユタ州ビーバーに戻ることを決意した。

ウィルデン一家が砦を占拠していた間、ウィルデン砦はソルトレイクシティとロサンゼルスを結ぶ主要な交通路であるモルモン街道沿いに位置し、立ち寄りやすい場所にあったため、絶え間なく訪問者が訪れた。砦に滞在した著名な訪問者の中には、ブリガム・ヤング、ロレンゾ・スノー、ジョン・テイラー、エズラ・T・ベンソンなどがいた。ウィルデン砦が放棄された後、ブリガム・ヤングはアイラ・ヒンクレーに同じ場所に新しい砦を建設するよう指示した。ウィルデン一家はコーブ砦の建設を支援するためにウィルデン砦に戻った。ウィルデン砦はコーブ砦の建設中に電信局も一時的に置かれ、ユタ州ミラード郡で最初の電信局が設置された場所となった。

1996年、ブリガム・ヤング大学考古学部は、ウィルデン砦があったとされる場所で発掘調査を企画・実施した。ウィルデン家の子孫への聞き取り調査を行い、最も可能性の高い場所を特定した後、大学の学生と教授からなるチームが慎重に発掘を行った。しかし、砦や住居の遺構は発見されなかった。

1996年9月21日、末日聖徒イエス・キリスト教会は、この地の歴史を記念し、ウィルデン一家の地域史およびコーブ・フォートへの貢献を称える式典を開催し、記念銘板を寄贈した。式典には、チャールズとその妻エレノアの子孫850人が出席した。