ヴィルヘルム・フォン・プレッセル

ヴィルヘルム・フォン・プレッセル
生まれる	1821 シュトゥットガルト
死亡	1902 七面鳥
教育	未知
職業	エンジニア

ヴィルヘルム・フォン・プレッセル（1821年 - 1902年）は、オスマン帝国のドイツ人官僚で鉄道技師であり、バグダッド鉄道の資金調達に努めた。彼がこれまでに手がけた鉄道建設には、バルカン半島やヨーロッパ各地の路線も含まれている。彼は自らを世界市民だと考えており、「バグダッド鉄道の父」と呼ばれることが多い。^[1]

イギリスやフランスを含むヨーロッパ列強の中で、ドイツは19世紀から20世紀にかけて衰退期にあったオスマン帝国に最も多額の援助を行った。プレッセルと軍事顧問のコルマール・フライヘル・フォン・デア・ゴルツは、資金集めのために接触を開始したリーダーであった。彼らはトルコとドイツの協力を促進するために大使としてイスタンブールに赴いた。プレッセルとゴルツはトルコ国内を巡り、その習慣を学ぶことに時間を費やした。その後、彼らは鉄道を最優先事項とし、トルコ人の状態を改善することがオスマン帝国とドイツの両方に利益をもたらすと信じた。1871年、プレッセルは新設のアジア・オスマン鉄道会社の取締役に任命された。^[2]

オスマン帝国の政府であるオスマン帝国は財政的に後のバグダッド鉄道を建設することができなかったが、プレセルはイスタンブールとマルマラ海のイズミットを結ぶトルコ初の鉄道の建設に成功した。プレセルはオスマン帝国で利用可能な旧式の輸送手段を改善することを目標とした。しかし、オスマン帝国は1875年に破産を宣告し、彼の計画は妨げられた。1870年代後半、プレセルはバグダッド鉄道を建設する必要があるとスルタン・アブドゥルハミト2世を説得することに成功した。スルタンの譲歩は、1877年から1878年にかけてのロシア軍による大敗後の士気を高めるためでもあった。

当時、プレセルはトルコの文化についてもっと知ろうと努めた。特に少数派であるオスマン帝国のキリスト教徒に対する拷問や蛮行の噂が広まっていた。彼はこれらの噂が真実であることを知った。キリスト教徒に対するさまざまな犯罪の加害者はしばしば政府関係者であり、彼らの窮状に終わりはないように見えた。 ^[3]プレセルはトルコ人について学び続けるうちに、トルコの役人をますます嫌うようになった。トルコ人の大多数は「正直で勇敢で、キリスト教徒の同胞を『温和で友好的に』扱った」^[3]一方、トルコの役人は現代と伝統の間で板挟みになり、偽善的で、すぐにプレセルを嫌うようになった。^[4]

当時、プレッセルはベルリンとイスタンブールの両国に鉄道プロジェクトを軌道に乗せるよう圧力をかけ、さらには「アナトリアの豊かさ」を称賛しながら、出資希望者のもとまで出向いた。^{[5]多くのヨーロッパ人がトルコ人を怠惰だと考えていたのに対し、プレッセルはトルコの生産性の低さは外部輸送手段の不足、つまり商品の外部市場がないことに起因していると主張した。鉄道は}アナトリアの農民に収穫量の増加とその一部を輸出することを可能にし、生産性を向上させるだろうと考えた。^[5]

1883年から1887年の間に、プレッセルは鉄道を支えるのに十分な資本を蓄えたが、資本の出所が多すぎるとしてスルタンはそれを拒絶した。しかしすぐにプレッセルはヴュルテンベルク連銀の頭取アルフレート・フォン・カウラと出会い、カウラは彼をドイツ銀行頭取ゲオルク・フォン・シーメンスに紹介した。ビスマルクはドイツ政府を代表して「プレッセル計画」を公式には拒絶したが（ビスマルク自身は承認していた）、カウラとシーメンスはスルタンに独自の入札を行い、スルタンはそれを受け入れた。しかしプレッセルは、カウラとシーメンスが引き継いだとき、裏切られ追い出されたと感じた。特にシーメンスは、プレッセルの人道的な性格を嫌っていた。^[6]

プレッセルはトルコで余生を送ることを決意し、オスマン帝国によるプロジェクトの完全な引き継ぎを主張し、次のように書いている。「神が私に力を与えてくださる限り、私は自分のプロジェクトのために、雌ライオンが子ライオンのために戦うように、最後の息をひきとるまで、敵の優れた力に抗って戦うことを決意しました。なぜなら、私にはアナトリア鉄道を我が子と呼ぶ権利があるからです。」^[6] ドイツの公式通信は彼の死亡記事を掲載することを拒否し、反対派は彼を中傷し続けました。^[6]

• マクマリー、ジョナサン S. (2001)。遠い絆：ドイツ、オスマン帝国、そしてバグダッド鉄道の建設。ISBN 0-275-97063-9。

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