ワイルドジャック

ワイルドジャック

初版
著者	ジョン・クリストファー
言語	英語
ジャンル	SF
公開済み	1974年9月1日
出版社	マクミラン
出版地	イングランド
番号	0020424108

ワイルド・ジャックは、イギリスの受賞作家ジョン・クリストファーによって1974年に書かれたヤングアダルト向けSF小説です。 ^[1] 23世紀のイギリスを舞台にしたこの物語は、城壁で囲まれた多くの階層制都市国家のひとつで退廃的な孤独な生活を送る若い貴族クライヴ・アンダーソンを主人公としています。その城壁はアウトランズの危険な荒野や、そこに潜んでいることで知られる野蛮な蛮族を締め出しています。クライヴは現状に疑問を呈していると濡れ衣を着せられ、残酷な監獄島に送られます。飢えと残酷さに直面した彼は、自分の住む世界が本当に良いものなのかを心から疑い始めます。

クライヴ・アンダーソンは、23 世紀の都市国家ロンドンで牧歌的な生活を送っています。彼は特権階級の子供で、有力な議員の息子で、使用人と個人所有のボートに甘やかされています。遠縁のシェリン家が訪れており、金髪の少女ミランダはクライヴにとって特に興味深い存在です。彼は自分のボートに彼女の名前をつけようと考えています。クライヴは贅沢に慣れています。彼の世界は、遊園地や休暇用の島、原子力飛行船、都市の明かりを灯す「エネルギー タワー」です。「オールド ロンドン」は、世界の他の地域と同様に、「ブレイクダウン」と呼ばれる大災害によってほぼ破壊されました。この大災害によって世界の人口の大半が死滅し、現在のロンドンの人口は数千人しかいません。都市の外、「アウトランズ」には他にも人々がいますが、彼らは荒野を走る車に石を投げつける野蛮人や蛮族として知られています。しかし、クライヴはそういったことをあまり考えません。

川沿いのパーティーに参加しているとき、クライヴは学校の友達のブライアンが社会の召使の役割について「彼らに我々に仕えさせる権利が我々にあるだろうか」と疑問を呈しているのを耳にします。召使たちは、楽園の都市への入場とアウトランズからの脱出と引き換えに奴隷になった人々の子孫であると説明されます。クライヴは、そのようなことを疑問視するのは馬鹿げているというパーティーの他の少年たちの意見に同意します。昔の人々が世界を破壊した後、世界を再建するのに貢献したのは彼の先祖であるということです。ブライアンがロンドンや世界の他の都市は彼らの 10 倍の人口を収容できると主張し続けると、彼らはブライアンにアウトランズに行って「ワイルド ジャック」に加わるべきだと告げます。「ワイルド ジャック」は、アウトランズから忍び寄り、夜中に壁を抜け、いたずらっ子を野蛮人の隠れ家に連れ帰る悪名高い怪物です。クライヴはパーティーの残りを楽しみ、その話題についてはそれ以上考えません。

翌日、クライヴは警察にクラスから引き離される。最初、彼は心配していなかった。警察が常に父親を取り囲んでいる時でさえ、彼は法律と問題を起こしたことはなかったからだ。しかし、パーティーで何が起こったのか熱心に尋問されると、彼はブライアンの裏切りを語ったとして告発されていることを理解する。クライヴはブライアンを責める機会があったが、ようやく事態の深刻さを認識し、それをやめることにした。高官である父親が地中海で休暇を過ごしているため、クライヴは自己弁護することができない。彼は飛行船に乗せられ、そこから同様に現状を混乱させてきた少年たちのための監獄島に連れて行かれる。

それは、クライヴが慣れ親しんだ快適な生活とは程遠い。荒れ果てたテントで硬い地面の上に寝て、20人の不良少年たちとぎゅうぎゅう詰めになり、ひどい食事、労働、柵の脅威にさらされる生活だ。この島は、少年たちを社会の意志に反する立場に置き、「市民権よりも自分を優先させる」ように仕向ける「腐敗」を撲滅するための「訓練学校」である。彼らの「救済」は、貧困、労働、服従によって達成される。彼らが正当な市民であるとみなされて初めて、彼らは元の生活に戻ることが許される。灰色のスーツを着た警備員はひどいが、クライヴは休暇から戻れば父親がすべて面倒を見てくれると確信しており、特に心配はしていない。彼は、父親の高官の地位を島の司令官に告げ、特別な特権を求めるほどである。

島にいる間、クライヴはケリーとスンヨという2人の少年と出会い、すぐに彼らを友人や相談相手として頼りにするようになる。他の2人の少年は、クライヴよりも自分たちがこの島に送られる「に値する」ことをしたことを十分理解しており、長い間島を離れることはないだろう。スンヨが浜辺の砂に埋もれた古いボートを見つけ、それを使って島を脱出したいと申し出たとき、クライヴは最初、それはおかしいと思った。島は厳しいが、父親のおかげで特別扱いされているし、長くはそこに留まらないだろうと確信していた。しかし、すぐにスンヨは警備員を殴って問題を起こし、柵に入れられる。日が経ち、スンヨの状態は悪化し、警備員が無関心なため、クライヴとケリーはスンヨが救出されなければ死ぬかもしれないと恐れる。彼らは、スンヨがその後も島に留まるなら柵から脱出させても無駄だと知っている。そこで3人はボートを使って不確かな領域へと漂流する。クライヴは最後の瞬間に二人に加わるが、その理由は自分でも分からない。

彼らはすぐに自分たちの計画が本当に狂っていることに気付く。食料も何も持たずに出発し、フランスの海岸を目指してみようかという小さな考えだけを持っていた。天候は悪化し、飢え、渇き、疲労が襲ってきた。マストが折れてボートはひっくり返りそうになり、少年たちは浮かんでいるために脱出せざるを得なくなった。彼らの希望は高まったが、自分たちに気づかずに通り過ぎていく飛行船が近づいてくるのを見て打ち砕かれる。何日もの苦難の後、彼らはついに海岸にたどり着いたが、今度はアウトランズに取り残されていることに気付いた。クライヴと他の少年たちは野蛮人に見つかって惨殺されるか、野蛮な野郎たちに生きたまま食べられるのではないかと怯えていたが、文明を求めて森の中を歩く以外に選択肢はなかった。クライヴはベッドでの朝食とテレビが恋しい。彼は、船がイングランドの荒野のどこかに漂着したと信じており、シェリン家が住む サウサンプトンにたどり着くチャンスがあるかもしれないと考えている。

かなり長いトレッキングの後、少年たちは森の真ん中にある野菜畑という文明の片鱗を発見する。彼らはすぐにトマトを食べたが、恐ろしい「野蛮人」に見つかってしまったことに気づく。彼らは棍棒を持った男たちの村に連れて行かれ、しばらくの間、原始的な木造の小屋に閉じ込められた後、手を縛られ、再び森の中を行進させられ、最終的に、荒野の奥深くに住む「緑の男たち」の新しい一団の前に連れて行かれる。^[2]クライヴはアウトランズの人々の言っていることを理解するのに苦労していた。彼らが英語を話しているが、慣れていない粗野な話し方をしていることに気付いたからだ。そのため、彼は「都会なまり」の背の高い髭を生やした男がここにいて、彼らが誰なのか説明するようクライヴに尋ねたことに驚いた。髭を生やした男は、クライヴが「生活が苦しかった」ために逃げ出したという最近の問題に同情しなかった。そして彼は悪名高いワイルド・ジャックだと自己紹介した。

再び捕虜となり、今度はワイルド ジャックの部下となったクライヴ、スニョ、ケリーは、もう一度脱出を試みるが、一晩を過ごした丸太壁の小屋から出ることもできない。緑の服を着た男たちは、彼らを「都会の少年」と呼んで嘲笑する。朝、ワイルド ジャックは彼らの努力をあざ笑い、「試練」に参加させるために連れ出す。クライヴは、森に戻され、さらに脆弱な縄梯子が掛け​​られた渓谷に連れて行かれると、これから何が起こるのかと恐れる。ワイルド ジャックは、橋を渡って向こう岸に行くのは「ちょっとしたテスト」だと主張する。ワイルド ジャックは、この場所は「タイパンキャニオン」と呼ばれていると説明する。そこには、ブレイクダウン中に逃げ出した動物園の動物の子孫である、恐ろしいヘビが生息しているからだ。ナイフを突きつけられ、もう一人の男が先に行かされ、落ちる。彼はすぐに足首をつかんで倒れ込む。少年たちは一人ずつ次に進みます。最初はケリー、次はスニョ、そしてクライヴの番です。彼らは全員渡りきりました。ワイルド ジャックは笑いながら彼らを祝福します。峡谷の底からは「死人」も立っています。峡谷には蛇はいませんでした。

ワイルド ジャックは、これは真のテストであり、少年たちがアウトランズでの生活に適性があるかどうかを見るためのものだと説明する。少年たちが留まりたくないなら、彼らは少年たちをこれ以上拘束しない。「アウトランズでは男たちはみな自由だ」。クライヴと他の者たちはキャンプに戻って成功を祝って宴会のようなものに参加し、その後、伝書鳩に餌をやりながらジャックと話す。ワイルド ジャックは「野蛮人」という言葉を快く思わず、それはどこにでもいる人間だけだと言うが、少なくともアウトランズの人々は自由だ。彼はケリーとスニョが島に監禁されていることを例に挙げ、クライヴに、都市の召使たちも自由ではないこと、都市のエネルギー タワーは、彼らが住んでいるよりもはるかに多くの人々を養うために使用できることを認めさせる。ワイルド ジャックはまた、彼の「陽気な仲間」を構成している人々のほとんどはアウトランズの真の住人ではなく、都市から去る正当な理由があった人々であることを明かす。クライヴは初めて、自分が生まれ育った世界には何か問題があるかもしれないと認識する。しかし、それでも彼は、都市の住民には自分たちの所有物を奪おうとする者から守る権利があるという考えに固執する。

しばらくの間、少年たちは全員、緑の服を着た男たちの生活に加わります。弓術を教わり、魚を捕まえ、馬に乗ることを学びます。クライヴは、すべてが楽しいことばかりではないことに気づきます。彼は小川で泳ぎ、自分で釣った魚を食べることに喜びを感じます。留まるかどうかを決める時が来たとき、ケリーとスンヨは2人とも留まることに決めますが、クライヴは連れて帰ってほしいと言います。

翌日、彼らは森を抜けて幹線道路までクライヴを連れ出す。アウトランズでの短い生活の一部を懐かしく思うだろうとクライヴは考え直すが、自分が下した決断を貫くと決心する。彼は島の友人やワイルド ジャックの仲間たちと別れを告げ、クライヴ自身も都会での生活に幸運を祈る。ワイルド ジャックは、すべての思い出として伝書鳩を 1 羽クライヴに贈り、クライヴはサウサンプトンの城壁まで歩いて行く。そこで彼は従兄弟のシェリン一家に迎えられ、旅の話を語りながら、未開人は都会の連中が言うほど悪くないことを説明する。クライヴは、世界が今のように分断されている理由はないと考えるようになった。しかし、いとこの屋敷に戻ってくつろいだが、何かがおかしい。すぐにクライヴは自分が投獄された真実を知ることになる。シェリン氏は、クライヴを反逆者グループに巻き込んで投獄し、彼の父親が一人息子を救うために無謀な行動を取らざるを得ないようにしようと、欺瞞によってクライヴを投獄しようとしていた。クライヴは盗聴しているのが見つかり、またしても閉じ込められてしまう。彼はアウトランズの方を眺め、ワイルド ジャックとその仲間たちと、ようやく、初めて本当の自由を体験したのに、再び投獄されてしまったことを愚かだと思った。少なくとも何かをしようと決心した彼は、無法者から贈られた鳩を放つ。

再び警察に尋問され、今度はワイルド ジャックとその無法者たちについての質問だった。クライヴはすべての質問に答えることを拒否したが、やがて尋問が終わり、森が見える独房に連れて行かれた。彼は眠りに落ち、ワイルド ジャックの声で目を覚ます。独房の窓の外には、通りに騎手たちがいた。騎手たちはクライヴにロープを投げ、クライヴは窓から逃げ出した。緑の服を着た男たちは警官たちと、銃と弓矢で戦っていた。不可能に思えたが、彼らは勝っており、壁からアウトランズへと馬で戻った。無法者は、ハトが戻ってきたときに、何か問題が起きるかもしれないと感じた。彼らは、予定されていたパトカーと一緒に街に侵入するという知恵と、スキルによって勝利することができた。ワイルド ジャックは「至近距離では、弓はどんな銃にも匹敵する」と主張する。

そして彼らが成功したのは、街の男たちが恐れていたのに対し、ワイルド・ジャックとその部下たちが勇敢だったからだ。「勇敢な男は、たとえ大きな困難に直面しても、戦いを始める前に半分勝利している。しかし、困難が重ければ重いほど、より勇敢でなければならない。」^[3]

クライヴは、もう両親に会えないかもしれないと思うと悲しくなるが、少なくとも今は父親はシェリン氏の欺瞞から安全だ。ワイルド ジャックとともに森に戻り、ケリーとスンヨのもとへ。ワイルド ジャックは、まだ「彼を無法者にする」かもしれないと宣言する。

クライヴ・アンダーソン -市内の有力な市会議員の息子。告発される前、クライヴは自分の役割に完全に慣れ、壁で囲まれたロンドンの贅沢を楽しんでいた。彼は恵まれた生活を送っており、自分の世界の策略に何ら問題を感じていない。監獄島に投獄されたことで、彼は自分の快適な生活には隠れた代償があることに気づき始め、今それを払う意思があるかどうかの決断を迫られる。

ケリー -アメリカ人。沖合の刑務所島でクライヴの「囚人」仲間。テントと脱獄計画を共有する。教師の杖をクライヴに向けさせたため、島に送られた。

スニョ -京都からはるばる送られ、監獄島に収容されたもう一人の少年。スニョは浜辺に埋められたボートを発見した少年で、少年たちはそれを掘り出して島から脱出した。彼は父親の死の復讐として当局に対して「ゲリラ」のようなグループを組織し、警察庁舎を襲撃した後、島に連れてこられた。

ワイルド ジャック -未来の「ロビン フッド」という名の人物。アウトランズの怪物で、都市国家の気まぐれに反抗して無法者集団を率いています。クライヴと他の少年たちは監獄島から本土の荒野に逃げた直後に彼の部下に捕らえられ、彼らが彼に自分たちの実力を「証明」した後、彼はクライヴに「自由」の意味と、彼ののどかな都市生活がなぜ自由を失っていたのかを示すのを手伝います。

ミランダ・シェリン -クライヴの遠い「いとこ」で、クライヴは彼女に多少夢中になっている。彼女の「金色の」髪と奇妙な笑顔に惹かれる。彼女の父親はかつて、クライヴの市会議員の父親の政敵だった。彼女と家族はサウサンプトンに住んでいるが、小説の冒頭ではロンドンのクライヴの家族を訪問している。

シェリン氏 -クライヴの父親の従兄弟。父親との激しい対立の末、政治家としてのキャリアはほぼ崩壊した。シェリン氏は、数年前の追放に対する報復として、クライヴの父親を政治的に「破滅」させる手段として、クライヴを監獄島に連行しようと企む。

クリストファーは、彼の様々な小説の中で、「地球規模の大惨事」というテーマを頻繁に使用している。^[4] ワイルド ジャックも例外ではなく、終末的な「崩壊」の影で再建された世界を描いている。興味深いことに、都市と野生の二分法は、クリストファーが受賞作『ガーディアンズ』で以前にも取り上げたテーマである。しかし、その本では、「支配階級が田舎の別荘に住み、都市が腐敗している」という二分法であった。^[5]小説『ワイルド ジャック』の最も重要なアイデアは自由であるように思われ、これはクリストファーが以前にも取り上げたメッセージである。おそらく彼の最も有名なシリーズである『トライポッド』でも、反乱軍の戦士が圧倒的な技術的優位性と強さを持つ勢力に立ち向かう様子が描かれている。クリストファーが 1984 年にインタビューで語ったように、「思想の自由はおそらく最大の善であり、そのためには戦い、犠牲を払う必要がある」。^[6] このテーマは、ナチスドイツや共産主義ロシア、共産主義中国などの暴政に対する多くの抵抗運動と同様に、「暴政への抵抗」として扱うこともできます。