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『なぜ妻を変えるのか？』は、セシル・B・デミル監督、グロリア・スワンソン主演の1920年のアメリカのサイレントコメディ映画である。 [ 3 ]
地味な妻ベスは、夫の知性を高め、クラシック音楽など人生のより良いものへの理解を深めることに尽力する。夫は妻のためにセクシーな服を買いにランジェリーショップへ行き、そこで店員のサリーと出会う。妻に街へ繰り出すことを断られた夫は、サリーを連れて行く。サリーは夫に香水をたっぷりとかける。ベスは別の女性の香水の匂いを嗅ぎつけ、夫を追い出して離婚を申し立てる。
ベスの叔母ケイトは、失恋の悲しみを紛らわすために彼女を買い物に連れて行く。洋服店で、ベスは女性たちが彼女の地味な容姿のせいで夫を失ったと噂しているのを耳にする。彼女は「彼女たちのゲームに乗ってやる」と決意し、新しい「下品な」服を買い揃える。一方、策略家のサリーは、意気消沈したロバートを説得して結婚する。ロバートは、二番目の妻が前の妻と同じくらい自分を苛立たせることに気づく。
その後、夫婦と飼い犬は、離婚歴のあるベスが闊歩している高級ホテルに偶然居合わせる。ベスはロバートを誘惑しようとするが、彼は抵抗する。二人はすぐにその場を立ち去るが、電車の中で再会する。駅を出て歩いている途中、ロバートはバナナの皮で滑って転倒する。警察が現場に到着すると、ベスはロバートが自分の夫だと確認し、彼を家に連れて帰る。医師は、ロバートを24時間安静にさせる必要があると告げる。
二人の女性は、サリーが医者の指示に反してロバートを移動させるかどうかで口論になる。ベスは三人を寝室に閉じ込め、鍵をめぐって取っ組み合いになり、その最中にサリーが鏡を割ってしまい、七年間の不運を招くことになる。ベスはサリーの顔に酸をかけると脅し、膠着状態に陥る。三人はロバートの危機が終わるまで部屋にとどまる。医者はロバートが健康だと診断するが、ロバートはサリーと一緒に家に帰ることを拒否する。サリーはベスの顔に酸の入った小瓶を投げつけるが、ベスは脅しをかけていただけで、小瓶の中身はただの洗眼液だったことに気づく。
サリーは立ち去るが、その前にロバートのズボンのポケットから現金を抜き取り、「結婚生活で一番いいのは慰謝料よ」と宣言する。
最後のシーンでは、再婚したロバートとベスが自宅で過ごしている様子が描かれる。ベスは以前よりも露出度の高い服を着て、蓄音機のクラシックレコードをフォックストロットのレコードに替えている。サリーはバイオリン奏者と付き合い始めている。映画の最後に挿入される字幕は、夫は妻が恋人として扱われることを望んでいると女性たちに安心感を与え、時折、妻であることを「忘れる」ことを忘れないようにと促す。
ペンシルベニア州では、州の映画検閲委員会が上映許可を出す前に22箇所をカットした。[ 4 ]
この映画の35mmプリントは、ジョージ・イーストマン・ハウスのフィルムアーカイブに現存している。[ 5 ]