ウイスキーの試飲

ウイスキーテイスティング^{[1]は、視覚検査、味覚、香りを通して}ウイスキーを分析することです。ウイスキーテイスティングは、参考目的または社交活動として、グループで行われることがよくあります。最近では、ウイスキーテイスティングはバーチャルイベントになっています。^[2]

ウイスキーを真剣に味わう場合、グラスの選択は重要です。最も不適切であるのは伝統的なタンブラーです。口が大きいため、煙が拡散し、グリップが液体の不要な温まりを助長するからです。ウイスキーのテイスティンググラスとして一般的に受け入れられている業界標準は、シェリーグラスやコピタなどの脚付きのチューリップ型です。^[3]もう一つの人気のあるグラスは、グレンケアンウイスキーグラスです。他の特別に製造されたテイスティンググラスには、香りを保つための蓋が付いています。^[3]

ウイスキーのテイスティングには正式な構造は必要ありませんが、多くの場合、そのプロセスは次の段階に分けられます。

テイスティングの過程では、将来の参考や出版のためにメモを取ることがあります。これらは、香り、味覚、後味に分けられることが多いです。テイスティング ノートは、「TCPの香りがかすかに感じられる」など、文字通りのものである場合もあります。また、より感情的なものである場合もあります。たとえば、ウイスキーの香りは、かび臭い本、革、そしておそらくタバコの香りを思い起こさせ、祖父の古い書斎を思い出させると述べる人もいます。しかし、2 つの鼻は同じではありません。ある特定の香りに対して、ある鼻は別の鼻よりも敏感であったり、ある鼻が特定の香りをまったく感じられない場合もあります。この現象は「鼻の盲目」と呼ばれ、テイスティング ノートは 3 人以上のパネルでまとめるのが最善であるのはそのためです。^[4]

ウイスキーグラスは、スピリッツが透けて見えるように、45度の角度で、多くの場合は白い背景に対して保持されます。色の濃さは、ウイスキーが熟成された樽によって大きく左右されます。たとえば、スペイン産およびヨーロッパ産のオークは、アメリカ産のホワイトオークよりもはるかに濃い色を呈する傾向があります。^[5]色が薄い場合は、樽が何度も再利用されている可能性もあります。金色は、かつてバーボン樽で使用されていたもので、シェリー樽はウイスキーに銅色を与えます。しかし、色はウイスキーの熟成年数、スピリッツの熟成度、人工着色料が加えられたかどうかの手がかりにもなります。ただし、後者の場合、ウイスキーの色付けによく使用されるキャラメルの香りが感じられる可能性があります。^[5]

最初にウイスキーを嗅いだ後、ウイスキーをグラスの縁まで持ち上げるように回して落ち着かせます。グラスの側面にウイスキーの脚が残ります。脚の太さと持続時間の長さから、ウイスキーの強さと樽との相互作用のレベルがわかります。樽との相互作用が熟成度よりも重要であることに注意してください。脚は樽の活動度によって左右されるからです。^[6]この繰り返しのプロセスで水を加えた後、濁った外観はチル濾過が行われていないことを示します。^[5]

アルコール度数によって、香り（ノーズ）を検査します。最初は鼻をグラスの縁より上に置き、徐々にグラスの奥まで入れていき、香りを十分に感じます。分析するアルコール度数にもよりますが、最初は鼻をグラスの奥まで入れすぎず、深く吸い込みすぎないようにすると、煙でやけどする恐れがあります。これは特に、アルコール度数 60% のカスクストレングス アルコール度数の場合に当てはまります。標準的なアルコール度数 40% のアルコール度数では、鼻がこのように影響を受ける可能性は低いです。^[5]アルコール度数に慣れたら、口を開けてアルコール度数を深く嗅ぐのが一般的です。こうすると、口蓋が開き、香りを感知しやすくなります。次に、ウイスキーを手で温めながらグラスを回し、この嗅ぎ方を繰り返します。^[5]

ウイスキーは、最初は少量から味見され、その後量を増やして、舌の上でウイスキーを揺らしながらゆっくりと飲み込む。最初の味見の目的は、その質感を評価することであり、その後の味見は、風味と香りを分析することである。^[5] 2回目の味見では、主要な風味が判定される。舌で感知される風味は、塩味、甘味、酸味、苦味、うま味の5つだけである。その他の「風味」は香りであり、鼻腔の奥で感知される。^[5]

ウイスキーの風味は口の中に長く残り、口の中で風味が薄れていくにつれて時間とともに変化します。

必要に応じて、このプロセス全体を少量の水で繰り返すと、スピリッツの風味プロファイルが変わります。これは、水がウイスキーの脂肪エステルを分解し、閉じ込められた風味を解放するためです。水は室温でなければなりません。次に良いのは軟水です。水道水で十分ですが、塩素を分散させるために数時間放置する必要があります。^[5]冷水や氷は風味を閉じ込めてしまうため、ウイスキーのテイスティングには適していません。ウイスキーを「溺れさせ」ないように、一度に数滴ずつ水を加えてください。ただし、一般的に言えば、ウイスキーはアルコール度数20～30%に薄めたときに最も風味が増します。^{[5] [7]}

テイスティングノートを発行している出版社はいくつかありますが、代表的なものは以下のとおりです。

• マレー、ジム(2013)。ジム・マレーのウイスキーバイブル 2013。Dram Good Books Ltd. ISBN 978-0955472978。
• ジャクソン、マイケル(2010)。モルトウイスキーコンパニオン第6版。ドーリングキンダースリー。ISBN 978-1405319669。
• バクストン、イアン（2013）。死ぬ前に試すべき101のウイスキー。アシェット・スコットランド。ISBN 978-0755360833。