あらすじ
フラニー・デビン・オニールはコロラド州ベアブラフに住む獣医で、3年前に夫を亡くしている。彼女は、自宅裏の森にある小屋を借りたFBI捜査官のキット・ハリソンと出会う。キットは、フラニーの夫が関与している可能性のある事件を捜査していた。ある夜、友人が謎の死を遂げた後、フラニーは森の中を走る翼のある小さな女の子を目撃する。キットと親しくなるにつれ、フラニーは翼のある女の子のことを彼に話す。二人は彼女を探し、捕まえることに成功する。彼女は自分の名前がマックスだと告げる。彼女と兄のマシューは、「学校」と呼ばれる不気味な研究所で実験体として育てられ、脱走中に離れ離れになったのだという。マックスはキットとフラニーを学校へと案内する。二人は侵入し、マックスの「群れ」の残りの翼のある子供たち、ピーター、ウェンディ、イカロス、オズを見つける。
キットとフラニーは子供たちを連れて家に帰ろうとするが、フラニーの獣医の診療所が焼け落ちていることに気づく。フラニーは夫の昔の同僚たちが学校に関わっており、目撃者が殺されていることに気づく。一行は学校の執行官ハーディング・トーマスとその部下たちに捕らえられる。マックスだけが捕まらずに飛び去る。フラニーとキットは、学校が改良された人類を創造する計画を立てており、科学者たちが新生児を誘拐して実験を行っていたことを知る。学校が生き残った実験体を競売にかける中、キットとフラニーは子供たちを救出するために戦い、再び捕らえられたマシューも救出する。マックスは報道陣に追われて戻ってきて、学校の理事たちは現場から逃げようとして交通事故で死亡する。学校の正体が暴かれ、鳥の子供たちはついに実の家族と再会する。
キャラクター
- マックス：長い金髪とエメラルドグリーンの瞳を持つ11歳の少女。マシューの姉。銀青色の模様が入った白い翼を持ち、翼幅は9フィート強。フランニーはマックスのIQは180台だと述べているが、マックス自身は149だと言っている。マックスという名前はMaximumの略で、被験者名は「ティンカーベル」。
- フランニー・オニール博士：主要登場人物の一人。夫を亡くした獣医で、マックスを発見する。彼女は、友人や同僚、そして亡き夫の多くが、その学校とその人体実験に関わっていることを知る。
- キット・ハリソン：妻と子供たちを悲劇的な事故で亡くした後、ナンタケット島で休暇を過ごしているはずのFBI捜査官。獣医病院の裏手の森の中にある小屋に住んでいる。金髪。
- マシュー：マックスの兄。妹を深く愛しており、妹が脱走した後も、ドクターたちから彼女を守ろうとする。コードネームは「ピーター・パン」。翼は白地に、銀色と濃紺の模様が入っている。
- オジマンディアス：同名の詩に登場する架空の人物、オジマンディアスにちなんで名付けられた彼は、2番目に生まれたアルファオスである。マックスが死んだ場合、彼は群れのリーダーとなる。マックスとそれほど年齢は変わらない。茶色の髪、緑色の目、黒い翼を持つ。
- イカロス：マックスが学校から救出した盲目の少年。群れは彼が飛行中に迷子にならないように、さえずりや口笛で彼とコミュニケーションをとる。彼は細くて長い、アッシュブロンドの髪をしている。ギリシャ神話のイカロスにちなんで名付けられた。
- ピーター：ピーター・パンにちなんで名付けられた彼は、ウェンディの双子の兄弟です。4歳なので、オズとマックスからは「幼い子たち」と呼ばれています。中国系で、黒のボウルカットの髪型をしています。IQは非常に高く、天才的な知能指数を持っています。
- ウェンディ：ピーターパンのウェンディにちなんで名付けられた彼女は、ピーターの双子の妹です。白い翼の先端は青色です。マックスによると、彼女は年上の女性をみんな「ママ」と呼ぶそうです。
- ハーディング・トーマス：科学者たちと協力しており、マックスとマシューが脱走した際に彼らを捕らえるために派遣される。おそらく「トーマスおじさん」というコードネームが付けられている。彼はマシューとマックスに親切に振る舞い、情報を聞き出したり、学校に連れ戻そうとするが、彼らが協力を拒否すると残酷な仕打ちをする。
- イヴ：人体実験の被験者であり、アダムの妹。仲間たちは、自分たちが赤ん坊の頃に「眠らされた」と信じていたが、生き延びた。マックスによれば、彼女たちのIQは「地球外」だという。
- アダム：イブの兄。フランニーの親友であるジリアンに養子として迎えられ、マイケルと改名された。金髪。ピーターとウェンディと同じ1994年に生まれ、彼らの親友だった。妹と同様、「眠らされた」と考えられていた。羊の群れがジリアンの家に閉じ込められている間、キットとフランニーが彼らを探し出すのを手助けする。平均寿命は200年だが、4歳で交通事故で亡くなる。
- ジリアン・ピュリス：フランニーの親友であり、マイケル（とイヴ）の母親でもあるが、血縁関係なのか養子縁組なのかは不明。賢く思いやりのある人物に見えるが、実は学校と密接な関係にあり、夫の死後フランニーを見守っていた。後にジリアンはフランニー、キット、そして鳥たちを自宅に監禁し、鳥の子供たちを裕福な企業に売り飛ばそうとする。その計画が失敗に終わると、彼女と夫、そしてマイケルは脱出を試みるが、交通事故で命を落とす。
- ペイザー博士：学校の創設者であり校長。体外受精クリニックで女性を妊娠させ、出産させている。母親たちには赤ちゃんが死んだと告げるが、実際には赤ちゃんたちは実験のために学校に連れてこられたのだ。
リブート
この二部作に続いて、パターソンは10代向けの「マキシマム・ライド」シリーズを執筆し、最初の作品は2005年に出版された。このシリーズは、鳥と人間のハイブリッドという同様の設定を採用し、登場人物も二部作の登場人物に似ているが、より若い読者層を対象とし、若い登場人物に焦点を当てている。「風が吹くとき」と「湖畔の家」が人物描写、サスペンス、遺伝子工学の倫理的意味合いに重点を置いていたのに対し、「マキシマム・ライド」シリーズはSFアドベンチャーだった。
パターソンは『マキシマム・ライド』第1巻の序文で、本作は別の世界観で展開され、類似点はマックスと学校の名前だけであり、ごくわずかだと説明している。しかし、いくつかのテーマはティーン向けシリーズにも引き継がれている。『風が吹くとき』の遺伝子実験のオークションは、 『世界を救う、そしてその他のエクストリームスポーツ』（2007年）のクライマックスに似ている。マックスは『湖畔の家』（2003年）と『マキシマム・ライド 永遠の冒険』 （2015年）の両方で妊娠し、出産する。
外部リンク
- ジェームズ・パターソンの公式サイト
- マキシマムライドのウェブサイト
