彼らは何を学ぶのか？

「彼らは何を学ぶのか？」は、保守的な非営利団体である米国評議員・卒業生協議会が発行する、アメリカの大学および高等教育機関の年次評価システムです。1,100を超える公立および私立大学の中核的な学術要件を評価するこの報告書は、2009年から毎年発行されています。 ^{[ 1 ]}

「彼らは何を学ぶのか？」は2009年に初めて出版されました。^{[ 2 ] [ 3 ]}この報告書は、作文、文学、外国語、アメリカ史、経済学、数学、科学の7つの主要科目のうち、いくつが必修となっているかに基づいて、1,100以上の大学にアルファベットの評価を与えています。^{[ 4 ]} ACTAは、国内の主要大学のほとんどが厳格な一般教養の要件を設けていないと結論付けています。^{[ 5 ]}

2019～2020年の「 What Will They Learn?」Aリストに掲載されている22校には、ベイラー大学、ブルーフィールド大学、クリストファー・ニューポート大学、コロラド・クリスチャン大学、ガードナー・ウェッブ大学、ケネソー州立大学、マグダレン・カレッジ・オブ・ザ・リベラルアーツ、モアハウス大学、ペパーダイン大学、リージェント大学、サウスウェスト・バプティスト大学、セント・ジョンズ・カレッジ（アナポリス/サンタフェ）、トーマス・アクィナス・カレッジ、トーマス・モア・カレッジ・オブ・リベラルアーツ、米国空軍士官学校、米国商船士官学校、米国陸軍士官学校、ダラス大学、ジョージア大学、オクラホマ科学芸術大学、セント・キャサリン大学、ワイオミング・カトリック大学が含まれます。^{[ 21 ]}

全国的に配信されているコラムニストのキャスリーン・パーカーは、「彼らは何を学ぶのか？」は「親と学生が費用対効果の高い教育をどこで受けられるかを判断するのに役立つ」ガイドだと書いた。この調査は、ワシントン・ポスト、ウォール・ストリート・ジャーナル、および全米の新聞で取り上げられた。^{[ 5 ] [ 8 ] [ 22 ]} 2009年にこのレポートが発表された際、 USニューズ＆ワールド・レポートの創設者であるメル・エルフィンは、高等教育機関の一部の怒りは「おそらく改革の正しい方向に向かっている兆候だ」とACTAを安心させた。^{[ 23 ]}

歴史的に黒人学生を対象としてきた大学の優れた実績を受けて、ユナイテッド・ニグロ・カレッジ・ファンドの会長であるマイケル・ロマックス氏は、「ACTAのレビューで、歴史的に黒人学生を対象としてきた大学（HBCU）が『他の公立および私立機関よりも全体的に優れた一般教育要件を示している』という調査結果は、これらの大学がアメリカの高等教育において引き続き重要な役割を果たしていることを裏付けている」と述べた。^{[ 24 ]}

2009年、米国大学協会の広報・渉外担当副会長であるデブラ・ハンフリーズは、「 ACTAによくあることだが、彼らは非常に良い質問を提起している」と述べたが、ハンフリーズは調査範囲が狭すぎると批判し、その方法論を「不十分」と呼んだ。^{[ 3 ]}

ACTAは2011年にローパー社に調査を依頼し、その主張に反論した。調査によると、アメリカ人の70％がACTAの主張、すなわちすべての学生が必修科目を履修すべきだという意見に賛成していた。この数字は、調査によると「大学を卒業したばかりで、こうした授業で得た知識が就職市場で役立つ可能性がある」25歳から34歳の層では80％に跳ね上がった。^{[ 25 ]}

インディアナ大学のマーレイ・スパーバー氏は、この報告書は「高等教育の隠された秘密を明らかにしている。学校は毎年授業料を値上げし、従来の教育科目の履修要件を大幅に減らしている。その結果、不十分な教育しか受けられず、意味のない学位しか持たない学生が大量に生まれている」と述べた。^{[ 3 ]}