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ウィークスビルは、ブルックリンに自由黒人によって設立された歴史的な地区です。ブルックリン橋の完成後、急速な都市化によってウィークスビルは忘れ去られていましたが、歴史家のジェームズ・ハーレーによって再発見され、保存されました。現在では、クラウンハイツ地区の一部となっています。
ウィークスビルは、バージニア州出身の解放されたアフリカ系アメリカ人の港湾労働者、ジェームズ・ウィークスにちなんで名付けられました。[ 1 ] [ 2 ] 1838年、ニューヨーク州で奴隷制度が完全に廃止されてから11年後、 [ 3 ]ウィークスは、ブルックリン中心部の第9区で、自由黒人で土地投資家のヘンリー・C・トンプソンから土地を購入しました。トンプソンは、1835年に政治に関心のあるヨーロッパ系アメリカ人でブルックリンの食料品店主のエドワード・コープランドからその土地を取得していました。 [ 4 ]コープランドは以前、ブルックリンで最も著名で土地を所有する一族の1つであるジョン・レファーツの相続人からその土地を購入していました。 [ 5 ]この時期は、土地投機が盛んな時代に多くの著名な土地所有一族が所有地を売却したため、土地を取得する機会は豊富にありました。[ 4 ]多くのアフリカ系アメリカ人は、土地の取得を自分たちのコミュニティを築くことで経済的、政治的自由を獲得する機会と捉えていた。[ 5 ]
この村自体は、アフリカ系アメリカ人の土地投資家や政治活動家のグループによって、意図的な土地所有コミュニティとして設立されました。[ 2 ] [ 6 ]この村は、現在のフルトン通り、イースト・ニューヨーク通り、ラルフ通り、トロイ通りに囲まれた、区の東ベッドフォード・ヒルズ地区のエリアを占めていました。[ 1 ] 1906年のニューヨーク・エイジ紙 の記事では、以前の時代を回想して、ジェームズ・ウィークスが「スケネクタディ通りとアトランティック通りの角に立派な住居を所有していた」と記されています。
1850 年代までに、ウィークスビルには東海岸各地から 500 人以上の住民がおり(アフリカ生まれの 2 人を含む)、住民のほぼ 40 パーセントが南部生まれでした。ウィークスビルは、南北戦争前のアメリカで、米国で 2 番目に大きな自由黒人コミュニティでした。[ 2 ] [ 7 ] 21 歳以上の男性のほぼ 3 分の 1 が土地を所有していました。南北戦争前のニューヨークでは、ニューイングランドとは異なり、非白人男性は投票資格を得るために (250 ドル相当の) 不動産を所有し、その税金を支払わなければなりませんでした。[ 2 ] [ 8 ]この村には、独自の教会 (ベテル タバナクル アフリカ メソジスト監督教会とベリアン ミッション バプテスト教会を含む)、学校 (「有色人種学校 第 2 校」、現在の PS 243)、野球チーム、墓地、老人ホームがありました。[ 9 ] [ 2 ]ウィークスビルには、アフリカ系アメリカ人の新聞の1つであるフリードマンズ・トーチライトがあり、1860年代にはアフリカ文明協会とハワード有色人種孤児院の全国本部となった。さらに、有色人種学校は、米国で初めて職員と生徒の両方を統合した学校だった。[ 10 ]
1863年の激しいニューヨーク徴兵暴動の間、この地域はマンハッタンから逃れてきた多くのアフリカ系アメリカ人の避難所として機能した。[ 11 ]
1883年にブルックリン橋が完成し、ニューヨーク市が成長・拡大するにつれて、ウィークスビルは徐々にクラウンハイツの一部となり、村の記憶はほとんど忘れ去られた。[ 12 ]
ジェームズ・ハーレーは2011年に再発見の過程についてインタビューを受けた。[ 13 ]
歴史的なウィークスビルの探索は、1968年に歴史家ジェームズ・ハーレーが主導したプラット・インスティテュートのブルックリンとニューヨーク市の近隣地区に関するワークショップで始まった。ブルックリンの歴史家ユージン・アームブラスターによる1912年の著書『ブルックリンの東部地区』でウィークスビルについて読んだ後、ハーレーと地元住民でパイロットのジョセフ・ヘインズは、古い地図を調べ、飛行機でその地域を飛び回り、村の現存する証拠を探した。[ 14 ] [ 15 ]
バッファロー通りとロチェスター通りの間のバーゲン通り沿いに、 4軒の歴史的な家屋（現在はハンターフライ・ロード・ハウスとして知られている）が発見された。これらの家屋は、19世紀の村の東端にあったハンターフライ・ロードの名残である古い小道に面している。[ 12 ]
ウィークスビルは現在、黒人住民が多数を占める地域（61%）であり、住民の19%がラテン系であると自認している。人口の26%はラテンアメリカとカリブ海からの移民である。[ 16 ]
1968年にハンターフライ・ロード・ハウスが発見されたことがきっかけで、ウィークスビルとベッドフォード・スタイベサントの歴史保存協会（現在のウィークスビル・ヘリテージ・センター）が設立されました。ジョーン・メイナードは、ウィークスビルとベッドフォード・スタイベサントの歴史保存協会の創設メンバーであり、事務局長を務めました。ハンターフライ・ロード・ハウスの保存は、彼女の生涯の仕事となりました。[ 17 ]
1970年にこれらの家屋はニューヨーク市のランドマークに指定され[ 2 ]、1972年にはハンターフライ・ロード歴史地区として国家歴史登録財に登録されました[ 18 ] 。 1973年に協会がこれらの家屋を購入し[ 19 ]、2005年に300万ドルの修復を経て、ウィークスビル歴史センターとして一般公開され、各家屋はウィークスビルの歴史の異なる時代を紹介しています[ 3 ] 。家屋に隣接する19,000平方フィート（1,800平方メートル）の教育文化センターの建設は2014年に完了しました[ 20 ]。
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