Loading article…
ウェルシーはアメリカのリンゴの栽培品種で、ミネソタの気候で最初に生育した品種です。園芸家のピーター・ギデオンがさまざまなリンゴの品種で何年も試行錯誤を重ねた末にこの品種を栽培し、その果実は1869年に記述されました。[ 1 ] [ 2 ]
1868年以前、ミネソタ州で安定して栽培できたのはカニリンゴだけだった。この地域の先住民は他の作物を栽培していたが、リンゴは栽培していなかった。ミネソタ州に入植した初期の白人たちは、東や南の故郷から種子や苗木を持ち込んでリンゴを栽培しようと試みたが、その植物はたいていこの地域の厳しい冬のために枯れてしまった。
1853年、ピーター・ギデオンは健康上の理由でミネソタ州に移住し、エクセルシオール近郊のミネトンカ湖畔に家族と共に自作農地を構えた。彼は子供の頃から果樹栽培を学んでおり、新しい土地に到着すると、イリノイ州メイン州の以前の家から持ってきたリンゴの種を1ブッシェル植えた。[ 3 ]その後数年間、ギデオンはリンゴや果物の栽培を試み、何千本もの木を植えたが、ほとんどの木はすぐに枯れなかったとしても数年以内に枯れてしまい、どれも実をほとんどつけなかった。
1861年までに、ギデオンとその家族に残されたリンゴの木はシベリア産のクラブアップル1本のみとなり、所持金はわずか8ドルにまで減っていた。ミネソタで育つリンゴを見つけようと決意したギデオンは、家族の最後のお金をメイン州バンゴーのリンゴ栽培農家に送り、代わりにリンゴの種と穂木を受け取った。その結果できた木のうち1本だけが、ギデオンのシベリア産クラブアップルと交配され、後にギデオンが妻のウェルシー（ハル）ギデオンにちなんで「ウェルシー」と名付けたリンゴを生み出した。
最近まで、シベリア産のリンゴがウェルシーの親の1つであり、この品種の耐寒性を与えていると考えられていましたが、DNA検査により、ダッチェス・オブ・オルデンバーグとジョナサンの交配種であることが明らかになりました。[ 4 ]
彼はミネソタ州園芸協会の会員であり、知識と木々を惜しみなく共有し、希望する人には誰にでも穂木を分け与えた。まもなく、ウェルシー種のリンゴはミネソタ州の多くの場所だけでなく、他の州、特に気候が似ている中西部北部の州でも栽培されるようになった。1870年、ジョン・H・スティーブンス大佐はミネソタ州園芸協会で次のような言葉を述べた。
確かに、私たちは長い間暗雲に覆われていました。種を蒔いても収穫できず、木々は枯れてしまいました。冬の霜が原因だったのか、夏の太陽が原因だったのか、誰も特定できませんでした。どんなに植えても、木々は病気になり枯れてしまいました。ですから、私たちが落胆したのも無理はありません。果樹園は3回目、4回目の植え付けも失敗に終わり、将来に希望の光も見えないまま、資金繰りが苦しくなり、私たちは事業を諦めるに至りました。しかし、あの頃の苦難は過ぎ去りました。[ 5 ]
20世紀初頭までに、ウェルシーリンゴは国内で栽培されるリンゴの中でトップ5に入る人気品種となったが、ギデオンは州立農場での仕事以外では、ウェルシーリンゴから一切収入を得ることはなかった。ウェルシーリンゴは、 1922年にミネソタ大学の果樹育種農場で開発されたハラルソンなど、ミネソタ州で成功を収めた他のリンゴ品種の親品種でもあった。
この記事には、クリエイティブ・コモンズ表示-継承3.0非移植ライセンスの下でライセンスされているMNopediaのテキストが含まれています。