洗濯乾燥機

洗濯乾燥機（英国では単に洗濯乾燥機とも呼ばれる）は、洗濯機と衣類乾燥機が 1 つのキャビネットに組み合わされたものです。独立した洗濯機と独立した衣類乾燥機の「積み重ね可能な」組み合わせと混同しないでください。

洗濯乾燥機コンビネーションユニットの主な利点は、そのコンパクトさです。洗濯機と乾燥機を別々に設置した場合の占有スペースに比べて、これらのマシンはサイズが小さいため、小さな家、アパート、マンションなど、スペースが問題となるあらゆる場所に適しています。コンビネーションユニットは占有面積が小さいだけでなく、高さも低いため、キッチンカウンターの下やクローゼットの中など、狭い場所にも設置できます。

洗濯乾燥機コンボは、通常洗濯機と衣類乾燥機を別々に設置するのに必要なスペースの半分しか必要とせず、外部の通気口を必要としない可能性があるため、都市部の小規模な物件に住んでいる人々に人気があります。さらに、洗濯乾燥機コンボを使用すると、衣類を「一度に」洗濯して乾燥できるため、ユーザーの時間と労力を節約できます。多くの洗濯乾燥機コンボユニットは、別の水道管を必要とせず、シンクに取り付けられるようにポータブルに設計されています。洗濯乾燥機コンボは、衣類の洗濯と乾燥という基本的な洗濯作業を処理する家電製品の一種です。これらの機械は、「コンボ洗濯乾燥機」または「オールインワン洗濯乾燥機」と呼ばれることがよくあります。標準または小型洗濯機と同じサイズですが、洗濯と乾燥の両方の機能を実行できます。衣類、シーツ、タオルなど、さまざまな種類の生地や衣類を処理できるように設計されています。洗濯乾燥機コンボには通常、温度制御、カスタマイズ可能なサイクル制御、通気口のないシステムなどの機能があります。洗濯乾燥機は、フルサイズで完全に機能する独立した洗濯機と乾燥機ほど効果的でも効率的でもありませんが、衣類を洗濯して乾燥できるコンパクトな機械のメリットを享受できる人にとっては、コンボ洗濯乾燥機は現実的な選択肢となります。

多くの消費者は、「洗濯乾燥機コンボ」という用語を、積み重ね可能な洗濯機やランドリー センターなどの類似の洗濯機と乾燥機の構成と混同しています。洗濯乾燥機コンボを他の構成と区別する主な設計要素は、1 台のコンボ マシンで洗濯と乾燥の両方の作業を実行できる 1 台のマシン (通常は独立型洗濯機のサイズ) であることです。

一方、スタッキング可能な洗濯機は、洗濯機と乾燥機の 2 つの別々の機械が互いに積み重ねられたものです。これらのスタッキング可能な洗濯機は、スペースをあまり犠牲にすることなく、洗濯機と乾燥機の完全な容量と機能を必要とする大家族にとって、多くの場合良い選択肢です。スタッキング可能な洗濯機と乾燥機の構成のほとんどは、トップローディング設計ではなくフロントローディング設計で、積み重ねた状態で洗濯機と乾燥機の両方に簡単にアクセスできます。

「ランドリー センター」は、スタッキング可能な構成とコンボ構成の妥協案です。洗濯乾燥機コンボと同様に、ランドリー センターは一体型の機器です。スタッキング可能な構成と同様に、ランドリー センターは洗濯機と乾燥機の 2 つの独立した機械で構成されています。ほとんどのランドリー センターでは、乾燥機は洗濯機の上に取り付けられており、一体型設計になっています。これにより、スタッキング可能な洗濯機と乾燥機の機能と容量を備えた、洗濯乾燥機コンボのコンパクトな設置面積が実現されています。一部の洗濯乾燥機コンボでは、低電力の加熱要素と高速送風ファンを使用して、高速の温風で衣類を乾燥させ、エネルギー消費を削減しています。^{[1] [2]}

19世紀半ばの初期の洗濯機/絞り機を除けば、洗濯機と乾燥機が一体化したのは、20世紀後半に完全に電子化された機械が完成するまでのことでした。1937年にベンディックス・ホーム・アプライアンス社が最初の全自動洗濯機を開発した直後、^[3]同社は1953年に最初の洗濯乾燥機も発明しました。^[4]

洗濯乾燥機のコンビネーションユニットのほとんどは、フロントローディング設計です。これにより、トップローディング設計よりもアクセスが容易になり、効率が向上し、洗濯がより効果的になります。トップローディングマシンのように洗濯中ずっと衣類を水に浸したままにするのではなく、フロントローディング設計ではドラムを縦軸に沿って回転させ、洗濯サイクル中ずっとドラムの内容物を水の中に繰り返し入れたり出したりします。

洗濯乾燥機コンボのほとんどは換気口がなく、通常の独立型（換気式）乾燥機とは異なる乾燥システムで設計されています。従来の乾燥機のように湿った熱い空気を外部に排出する代わりに、このコンボユニットはコンデンサー乾燥機と同様に結露を利用します。熱い乾燥した空気はドラムの前部または後部から入り、回転する衣類から水分の一部を蒸発させます。この暖かく湿った空気はその後、凝縮室に引き込まれ、抽出された水は排水ホースからシンクまたは配管ラインに流されます。これらのユニットは、キャビネットの下、クローゼット、または電気がある場所ならどこにでも簡単に設置できます。^[5]

通常、分離コンデンサ式乾燥機では、ドラム内部からのプロセス空気を冷却し、蒸気を凝縮するために冷気が使用されます。ただし、洗濯乾燥機一体型ユニットでは、代わりに冷水が使用されます。水は空気と反対方向に流れるため、空気が冷却されて水分が放出され、空気を冷却するために使用された水とともに排出されます。これらの機械は通常、通常の乾燥機よりも時間がかかります。これは、コンボユニットのドラムが小さいため、空気を循環させる容積が少なく、ドラム自体を洗濯サイクルの直後に乾燥させる必要があるためです。この給水式乾燥システムは、洗濯と乾燥の両方の段階で水を消費するため、水が不足している地域には適さない場合があります。

近年、コンデンサーを冷却する代替方法が登場しました。

凝縮乾燥機は建物内の廃熱を排出するため、夏には空調の熱負荷が増加し、冬には有用な熱を供給する可能性があります。有効な比較を確実に行うには、エネルギーと水の使用量を年間を通じてシステム全体で評価する必要があります。

洗濯乾燥機コンボには通常、洗濯と乾燥のサイクルの大半を自動化するための多数のセンサーとシステムが組み込まれています。一部の高級モデルの洗濯乾燥機コンボには、水位、泡レベル、温度レベル、衣類の乾燥度を監視するセンサーが搭載されています。これらのセンサーによって収集された情報は、回転速度、サイクル設定、排水システム、その他の機能を制御するために使用されます。

洗濯乾燥機の容量は、機種によって異なります。ほとんどの機種は、フルサイズの機械に比べてわずかに少ない容量です。LGは、2.3 リットル (0.51 英ガロン、0.61 米ガロン) と 4.3 リットル (0.95 英ガロン、1.1 米ガロン) の容量のオールインワン洗濯乾燥機を製造しています。洗濯機と乾燥機の違いと同様に、ほとんどの洗濯乾燥機では洗濯容量が乾燥容量よりも大きくなっています。ドラムを通る空気の流れは衣類の乾燥に不可欠な部分であるため、この差はさらに大きくなります (これらの機器は通常、最大洗濯容量の 1/2 から 3/4 しか乾燥できません)。

AEG -エレクトロラックスは、2013年9月のIFAベルリンで初のヒートポンプ式洗濯乾燥機コンボユニット（AEG Okokombi）を発表しました。この製品の商品化は2014年4月に開始され、現在はヨーロッパ全土で販売されています。標準的な洗濯乾燥機と比較した主な利点は、低温乾燥（したがって、生地のケアが向上）と、標準的なAクラスの洗濯乾燥機と比較して40％少ない電力を使用するためエネルギー効率が高いことです（ EUエネルギーラベルによる）。AEG Okokombiは現在、イタリアのエレクトロラックス・ポルチア工場で生産されており、地元の研究開発部門によって設計および産業化されており、ヨーロッパ市場で唯一のヒートポンプ式洗濯乾燥機となっています。一方、パナソニックと東芝は、 2005年からアジアで同様の製品（欧州規格に準拠していない場合でも）を提供しています。^{[6] [7]} ヒートポンプの冷側は除湿器として機能し、温側はヒーターとして機能します。

かつては、洗濯乾燥機の容量はフルサイズの洗濯機よりも一般的に小さく、洗濯物の処理にもかなり時間がかかりました。現在、市販されている洗濯乾燥機は、11 キログラム (24 ポンド) の洗濯と 7 キログラム (15 ポンド) の乾燥が可能 (公称定格) で、標準的な洗濯機や乾燥機と完全に同等です。11 キログラム (24 ポンド) の衣類を洗濯することは一般の顧客にとって非常にまれなことなので、大量の洗濯物でも満足のいく性能で洗濯と乾燥ができます。それでも、多くのユーザーは、乾燥時間を短縮するために、濡れた洗濯物を取り出して 2 回に分けて衣類を乾燥させると述べています。Epinions.com などのユーザー レビュー サイトには、乾燥時間が長い (標準的なヒート ポンプ式乾燥機と同等であっても) と述べている所有者がたくさんいます。これが、ほとんどの洗濯乾燥機がフルサイズの洗濯機や乾燥機よりも悪い評価を受けている理由の 1 つです。^{[引用が必要]}

古い洗濯乾燥機のもう一つの大きな欠点は、独立型乾燥機に比べて衣類を乾かすのにかなり時間がかかることでした。独立型乾燥機は熱風やその他の加熱要素を利用して、コンビネーションユニットの結露ベースの乾燥システムにかかる時間のほんの一部で衣類を乾燥させます。これは洗濯乾燥機の設計に固有の欠点で、ドラムとその筐体、およびドラム内の衣類を乾燥するために乾燥機がより長い時間稼働しなければならなかったためです。平均して、1.8〜2.3キログラム（4.0〜5.1ポンド）の衣類の場合、機械は4.5時間以上稼働し続けました。^[8]現在入手可能な洗濯乾燥機は以前よりもはるかに高速で、乾燥が低温で行われるため、布地の手入れが改善され、縮みがなく、大幅な時間の節約を実現できます。

ヒートポンプを使用しない洗濯乾燥機も、一部の独立型マシンほど効率が良くないという批判を受けています。これらのマシンでは、洗濯乾燥機の乾燥時間が長いため、独立型乾燥機よりもマシンを長時間稼働させる必要があり、効率を上げることが困難です。一方、ヒートポンプ洗濯乾燥機では、エネルギーが回収されるため、約 50% の省エネが可能です。

洗濯乾燥機コンボユニットの欠点を考慮すると、一部の消費者はこれらのマシンを実用的ではないと感じるかもしれません。旧型では容量が小さい、乾燥に時間がかかる、効率が悪い (ヒートポンプマシンを除く)、価格設定など、これらはすべてこれらのコンボマシンを使用する際の欠点であり、省スペースや便利な接続の利点と比較検討する必要があります。

• Energy Star  – 米国 EPA プログラムと認証

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