ウォルター・ステイプルドン

ウォルター・ステープルドン（1326年10月15日没）は、イングランドの聖職者であり行政官で、1308年からエクセター司教を務め、1320年と1322年から1325年の2度にわたりイングランド大蔵卿を務めた。彼は後にオックスフォード大学エクセター・カレッジとなる大学を創設し、エクセター大聖堂の再建に多大な貢献をした。彼の墓と記念碑は大聖堂に現存している。彼はロンドン蜂起の際に暴徒によって殺害された。^{[ 1 ]}

1265年2月1日以前に生まれた彼の両親は、デヴォン州クックベリー教区に住んでいたジェントルマンの家系出身のウィリアムとメイベル・ステープルドンであった。彼の兄はリチャード・ステープルドン（1326年没）で、判事であり政治家であった。^{[ 1 ]}

オックスフォード大学で教育を受け、1286年に修士号、1306年に博士号を授与された彼は、 1300年にエクセターのビットン司教に仕え、1308年に後任となった。教区での職務に加え、すでにアキテーヌで王室の任務に就いており、それ以降は、決して怠ることのなかった司教としての活動と、王室顧問および特使としての職務を両立させた。彼はフランスや低地諸国に頻繁に派遣され、スコットランドとの交渉にも参加した。1313年からは議会に議席を持ち、1315年からは枢密院議員を務めた。

エドワード2世の波乱に満ちた統治下で国内の緊張が高まる中、彼は1320年に財務長官という困難な職を引き受けた。国王がデスペンサー家を追放せざるを得なくなった後、彼はその措置を賢明ではないと考え、1321年に辞任し、その理由を手紙で述べたが、国王を怒らせた。1322年に再任された彼は、内戦とスコットランドやアキテーヌでの対外戦争の費用に苦しむ国からの歳入確保にますます困難に直面した。スコットランドとの休戦協定が結ばれたものの、彼はイザベラ女王の領地を含むイングランドの土地の没収に関与した。イザベラ女王はすでにスタプルドンに敵意を抱いており、息子と共にフランスへ逃亡した際に彼を見捨てたと非難し、今や彼を敵とみなしていた。1325年にイザベラがイングランドに侵攻した後、彼は職を解かれ、ロンドンへ向かったが、そこで市民は彼と彼の兄弟に激しく敵意を抱いていた。彼の家が略奪され、焼き払われた後、1326年10月15日に二人は路上で殺害され、彼の首は女王のもとへ送られた。

彼はイングランド西部のカトリック教会と王室への奉仕に加え、建築、記録保存、学問の振興にも尽力した。1314年には弟のリチャードと共にオックスフォードにステープルドン・ホールを創設し、そこは後にエクセター・カレッジとなった。^{[ 1 ]}

主祭壇北側の聖歌隊席にある彼の記念碑は、大聖堂で最も重要な14世紀の記念碑である。それは、ゴシック様式の天蓋の中に横たわるローブをまとった司教の像で、左手に司教杖、右手に書物を持っている。天蓋の天井には、司教の像を見下ろすように、キリストが五つの聖傷を示す同時代の絵画があるが、これは通りすがりの人には見えない。ジョン・フッカーによる碑文が1568年に加えられたが、後に撤去された。^{[ 3 ]}