ウォルト・ブラッカダー

ウォルター・ロイド・ブラッカダー・ジュニア（1922年8月13日 - 1978年5月13日）は、アメリカの急流下りの先駆者であり、アルセック川のターンバック渓谷を初めて単独で下山したことで最もよく知られています。

ブラックアダーは外科医でした。ニュージャージー州で育ち、ダートマス大学とコロンビア大学で教育を受け、^[1] 1949年にアイダホ州サーモンに引っ越しました。 ^[2] 43歳になって初めてカヤックを始めました。彼は主に米国西部とカナダの大きな川を下るようになり、すぐにいくつかの初下降を達成しました。

彼は、全世代のパドラーの模範でした。1970年代のアメリカでは、彼はパドリングのイメージを純粋な競技からアウトドアレクリエーションや探検へと変えました。彼の最も素晴らしい業績の1つは、 1971年8月25日に単独でアルセック川のターンバックキャニオンを初めて下ったことです。また、1972年には、アラスカのスシトナ川のデビルズキャニオンを初めて下ったことがありました。

ターンバック・キャニオンでは、大型油圧船の氷の塊がカヤックを損傷し、やっと岸にたどり着いた後、彼は日記にこう書いている。^[3]

1 マイルにわたって、幅 30 フィート、毎秒 50,000 立方フィートの巨大な髪の毛が広がり、20 度の傾斜が地獄のように続きます。信じられない！あの 1 マイルでひっくり返らなかったら、こんなことを書いていなかったでしょう... 50,000 ドルでも、中国のお茶を全部持っていても、二度と戻りません。私の言うことをよく聞いて、馬鹿なことはしないでください！漕げない状態です！

スポーツ・イラストレイテッド誌は、ターンバック・キャニオンでの彼の成功をエベレスト初登頂に例えた。カナダは彼に敬意を表してアル​​セック山脈の山にターンバック・キャニオンと名付けた。ターンバック・キャニオンはブラックアダー山の西側斜面に位置する。

1972年、ブラックアダーはロジャー・ヘイゼルウッドとケイ・スワンソンとともに、アラスカのスシトナ川にあるデビルズ・キャニオンの初下降に挑戦した。彼らは生還したが、数回の水泳と2隻のボートの喪失があった。彼は1976年と1977年に再びデビルズ・キャニオンを走破したが、前者はテレビ番組「アメリカン・スポーツマン」の撮影に使われた。泳がずに完走することはできなかった。^[2]

ブラックアダーは、アメリカンスポーツマンの他の多くのエピソードに出演し、グランドキャニオンやその他の西部の「ビッグウォーター」川を下りました。また、グランドキャニオンを下った長編ドキュメンタリー「エッジ」（1976年）にも出演しました。^[2]

ブラックアダーの漕艇選手としての経歴は、1974年に悲劇に見舞われた。アイダホ州で彼と一緒にブルーノー川の西支流を下っているときに、若きジュリー・ウィルソンが命を落としたのだ。この急流は後に彼女に敬意を表してジュリー・ウィルソン滝と名付けられた。ブラックアダーはこの死に深く悲しみ、それが彼のこのスポーツに対する積極的で無頓着な姿勢に影響を与えた。^[4]

1974年、ブラックアダーはエベル・クニーベルがロケットエンジンのバイクでスネーク川渓谷を飛び降りる計画を知り、その現場に居合わせることを決意した。4人のカヤック乗りとともに川に忍び込み、飛び降りる場所の下の急流に陣取った。クニーベルのパラシュートが予定より早く開き、バイクが川に向かって流れ落ち、川岸に墜落したとき、ブラックアダーは彼のところにたどり着いた。彼はクニーベルの様子を確認し、この命知らずの男とともにヘリコプターで避難した。^[5]

1978年5月13日、アイダホ州ペイエット川の南支流で、水面の倒木の下敷きになって死亡事故に遭った。^[6]この急流は彼にちなんで名付けられた。^[7]彼が亡くなった川を見下ろすガーデンバレー墓地には、荒々しい岩の上にブロンズの銘板が立てられた記念碑がある。^[8]

• 2007年国際ホワイトウォーター殿堂入り
• ブラックアダー山
• アメリカカヌー協会パドリングレジェンド賞、2011年

• ロン・ワッターズ：決して引き返さない。ホワイトウォーターの先駆者ウォルト・ブラックアダーの生涯。グレート・リフト・プレス、1995 年、ISBN  1-877625-02-7、http://www.ronwatters.com/NTB.html。
• ジョン・ロング：液体機関車。伝説の急流川物語。グローブ・ピクォート・プレス、1999年、ISBN 1-56044-856-3。 
• スシトナの悪魔の峡谷、1976 年のアメリカン スポーツマン ビデオ。バーニー グリフィスとブラックアダーの 2 回目の下山。
• ブラックアダー、スポーツ・イラストレイテッド、「地獄のホワイトウォーターに巻き込まれる」、1972 年 8 月 13 日。