ワロンの鍛冶場

ワロン炉（またはワロン法）は、銑鉄を脱炭して錬鉄にする精錬炉の一種です。

この製法はリエージュ地方で考案され、そこからフランスに広まり^[1] 、 15世紀末頃にはイギリスにも広まりました^{[2] [3] 。} ルイ・ド・ギアは17世紀初頭にワロンの鍛冶屋とともにスウェーデンのロスラーゲンにこの製法を持ち込みました^{[4] [5] 。}

ワロン法はスウェーデンのストックホルム北部のウップランド地方に広まり、そこでは鉱石鉄と呼ばれる特殊な錬鉄の製造に使用されました。^[要出典]

原料は、木炭とマンガンを多く含むダネモラ鉱山の鉄鉱石を使った高炉で生産された銑鉄でした。木炭を使用したV字型の炉で銑鉄棒を加熱し、羽口に差し込んで脱炭させて溶かして滴状に落とし、スラグのプールで凝固させ、そこで脱炭を続けました。^[6]鉄の滴は鉄棒で拾い上げ、再び羽口の前に差し込まれ、1つずつボールに凝集しました。その不均質な鉄はスラグでいっぱいで、炭素含有量は純鉄からほぼ銑鉄までの範囲でした。そのため、チェーファーリーで再加熱し、水車で動くトリップハンマーで叩いて折り曲げました。

ダンネモラ産の鉱石は硫黄が非常に少なく、マンガンが多かった。おそらく酸化の過程でマンガンが不純物と結合し、かなり純粋な錬鉄ができたのだろう。木炭の使用により、石炭やコークスの使用に伴う不純物の混入が防がれた。スウェーデンに石炭やコークスはほとんど存在しない（ただし、 1797年からスコーネ県のヘーガネスで石炭が採掘されていた）。^{[7] [8]}イギリスでは、この段階で鉄が固まり、不純物の混入が少ないため、石炭やコークスが使用されることもある。

この鉄はイギリスに売られ、そこでセメンテーション法で再炭化されてブリスター鋼になった。この鋼にはまだいくらかのスラグが含まれていて、表面の炭素含有量は1%程度だったが、中心部では低かった。ブリスター鋼はベンジャミン・ハンツマンによって購入され、コークス炉で加熱されたるつぼで溶解されて鋳造された。この現代のるつぼ鋼はインドの中世のウーツ鋼とは異なっていたが、均質でスラグがなかった。