
ドイツ、バイエルン州メミンゲンで開催されるヴァレンシュタイン祭は、ヨーロッパ最大の歴史祭であり、1980年から開催されています。4,500人以上の参加者と300頭の馬が、三十年戦争中に神聖ローマ帝国軍の最高司令官であったアルブレヒト・ヴェンツェル・オイゼビウス・フォン・ヴァルトシュタイン(ヴァレンシュタインとして知られる)が1630年にこの街に滞在した様子を再現します。 [ 1 ]この祭典は、メミンゲン漁業協会によって4年ごとに夏に開催されます。2018年には、この祭典はバイエルン遺産賞を受賞しました。[ 2 ]

1630年にメミンゲンでヴァレンシュタインが興亡したという歴史的テーマを祭りの枠組みの中で初めて再現したのは、19世紀末頃のことでした。最初の小規模な祭りは、1895年2月23日に読書会「ハルモニー」によってガストハウス・ファルケンで開催されました。その後、祭りは5年ごとに開催される「大漁師の日」に組み込まれました。最初の「大漁師の日」は1900年に開催され、市政長官によって組織されました。同年、漁師の日を組織する団体「Fischertagsverein Memmingen e. V.」が設立されました。1919年以降は、この団体が単独でこのイベントを運営しました。
1900年の第1回大漁業祭では、ヴァレンシュタインのメミンゲン到着だけでなく、十字軍グループと農民戦争を題材としたヴェルフ6世のテーマも描かれた。1905年にはヴァレンシュタインは中心人物ではなく、バイエルン皇太子ルートヴィヒのメミンゲン訪問を機に、皇帝マクシミリアンが取り上げられた。ベルンハルト・ホフマン作の戯曲「メミンゲンの皇帝マクシミリアン」が上演された。第一次世界大戦後の1925年の次の大漁業祭では、1930年と同様にヴァレンシュタインが再びテーマとなった。第二次世界大戦中の中断を経て、1950年から1975年まで、メミンゲンでは5年ごとに大漁業祭が再び開催された。
1980年の次回の漁師の日には、定期的に開催される別の大規模イベントが検討されました。投票の結果、3つの歴史的な出来事が候補に挙がりました。ヴァレンシュタインの滞在に加え、ヨーロッパで初めて人権を宣言した農民戦争、いわゆる「十二条」、宗教改革、そして1803年頃のメミンゲンにおける最初のバイエルン時代などが議論されました。より多くの表現の可能性と、宗教改革に関する宗教的対立を避けるため、1630年のメミンゲンにおけるヴァレンシュタインに焦点を当てることに決定しました。1週間にわたるヴァレンシュタイン祭は、1980年、1983年、1987年にメミンゲンで開催され、1992年以降は4年ごとに開催されています。
ヴァレンシュタイン祭は、2016年には約4,500人の参加者と推定15万人の来場者があり、ヨーロッパ最大の歴史祭です。[ 3 ]ドイツで次に大きい歴史祭は、約2,000人の参加者があるランツフートの結婚式です。どちらも細部にまでこだわっているため、ドイツで最も注目すべき歴史祭の一つとなっています。服装規定は厳密に定められており、荷車、大砲、旗、マスケット銃などの装備品は復元されています。衣装はすべて、古い写真や絵を基に主催者が手作りしています。[ 4 ]

毎週日曜日には、ヴァレンシュタインのメミンゲンへの入城または退城が行われます。参加するすべての祭りの団体が、荷車、大砲、馬などを伴って、ウルマー門から出発し、市内中心部を練り歩く大規模なパレードが行われます。

グリンメルシャンツェとライヒスハイン公園では、一週間を通して歴史的な収容所生活が再現されます。各グループはそれぞれ独自のキャンプを設営し、多くは飲食物を販売したり、ショーやパフォーマンスで来場者を楽しませたりします。
平日の毎晩、グリンメルシャンツェでは曲芸師や火吹き芸人をフィーチャーした歴史的なサーカスが、ライヒスハイン公園では騎馬競技会が開催される。
漁師組合の劇団は、祭りの期間中、旧市街の市場を背景に、メミンゲン方言による劇を上演する。

ヴァレンシュタイン祭の一環として、職人たちがメミンゲンにある歴史的な工芸品市場で、それぞれの技術を披露する。
イベント期間中には、市場広場で歴史的な衣装を身にまとった人々が繰り広げる大規模なダンスパフォーマンス「石畳の上のダンス(Tanz auf dem Kopfstein)」と、それに続くたいまつ行列も開催されます。さらに、通常は土曜日に州立庭園博覧会会場で、花火を使った大規模な戦闘再現劇が行われます。祭りの2週目の日曜日は、聖マルティン教会での歴史的な礼拝から始まります。

メミンゲンで開催されるヴァレンシュタイン祭の歴史的背景には、アルブレヒト・ヴェンツェル・オイゼビウス・フォン・ヴァルトシュタインが1630年5月30日から10月22日までメミンゲンに滞在したことが挙げられます。ヴァレンシュタインは、1625年から1634年までの三十年戦争において、二度にわたり帝国軍の最高司令官を務めました。彼は皇帝とカトリック同盟の側に立ち、ドイツ、デンマーク、スウェーデンのプロテスタント勢力と戦いました。
ヴァレンシュタインは、大勢の廷臣たちと共に、フッガーバウに4ヶ月間滞在した。そこで彼は、軍の幹部たちや、教皇使節ロッシ、リシュリュー枢機卿の腹心であるヨーゼフ神父、デンマークのウルリク王子といった賓客や使節たちを迎えた。ウルリク王子はメミンゲンに50日間滞在し、祝宴や馬上槍試合が催された。市の年代記には「幸運と繁栄の時であった!」と記されている。
ヴァレンシュタインはメミンゲン滞在中、1630年7月にレーゲンスブルク選帝侯議会でフェルディナント2世皇帝により解任を宣告され、フッガーバウに収監された。しかし、三十年戦争におけるスウェーデンのグスタフ・アドルフの積極的な介入により、ヴァレンシュタインは1632年に最高司令官に再任された。同年、スウェーデン国王もフッガーバウに短期間滞在した。ヴァレンシュタインは1634年に再び皇帝により解任され、同年2月25日にボヘミアのエーゲルで暗殺された。