ヴィヴィアン・ベールズ

ヴィヴィアン・ベールズ（1909年 - 2001年）は、最初のオートバイの表紙を飾った女性でした。ヴィヴィアンは、1920年代から1930年代にかけて、アメリカ各地でオートバイによる長距離ツーリングやスタントを行ったことで知られていました。

ベイルズはフロリダで生まれ、ジョージアで育った。学校を卒業後、裁縫師とダンスインストラクターとして働き、1926年に初めてのオートバイ、新しいハーレーダビッドソンモデルBを購入した。彼女はこのオートバイの乗り方を独学で覚え、ジョージア州アルバニーの自宅からフロリダ州セントピーターズバーグまで、女性の友人と300マイルの初めての長距離旅行に出かけた。^[1]モデルBは、 350cc、 単気筒、サイドバルブ、マグネトー点火ではなくバッテリー付きの手動シフト3速エンジンと、完全にフローティングのシートを備えていた。このモデルは、成功したインディアンプリンスモデルに対抗するために発売され、その排気音から「ピーシューター」と呼ばれた。^[2]最初の「流線型」モデルの1つで、約235ドルで販売された。^[3]

フロリダのハーレーダビッドソンのディーラーがこの冒険を聞きつけ、フロリダ州セントピーターズバーグの新聞、次いでアトランタジャーナル紙に特集記事が掲載された。ベイルズはより長い旅を計画し、モデルBを1929年製フラットヘッドエンジンDシリーズと交換した。これはハーレーダビッドソン初の45立方インチ（740cc）のオートバイである。彼女は、当時ハーレーダビッドソン・エンスージアスト誌の編集者だったハップ・ジェイムソンに手紙を書き、より長い一人旅の計画を伝えた。エンスージアスト・オートバイ誌は、ハーレーダビッドソンのオートバイが初めて製造されてから13年後の1916年に創刊された。

ベイルズは身長5フィート2インチ、体重95ポンドしかなく、自力でバイクを始動させることもできなかったが、ジェイムソンはベイルズを公式の親善「エンスージアストガール」に任命した。ハーレーダビッドソンは彼女の旅費を負担しなかったが、ハーレーダビッドソンのディーラー、ロータリークラブ、ルート上のその他の団体が宿泊施設、燃料、メンテナンスを提供する手配をした。

バイクに乗り始めてまだ3年、20歳だったベールズは、1929年6月1日に出発し、ジョージア州アルバニーからハーレーダビッドソンの工場があるミルウォーキーまで、約5,000マイルを78日間かけて単独で走破した。帰路、彼女はカナダ、マンハッタン、カロライナ、ワシントンDCを経由した。ワシントンでは、ウィリアム・J・ハリス上院議員の手配により、トレードマークの真っ白な乗馬ズボン、シャツ、ヘルメット、靴下、胸に「The Enthusiast Girl」と書かれたセーター姿でハーバート・フーバー大統領に会った。道中、親善大使として、彼女は多くの地元の要人と会った。^[4]

ベールズは1929年5月号と11月号で初のオートバイ雑誌の表紙を飾り、彼女の旅は1929年12月号と全米各地の地元紙で詳しく取り上げられた。彼女は後にフロリダ州タラハシーのオートバイレースでスタントライダーとなった。2001年12月23日に92歳で行われた彼女の葬儀では、ハーレーダビッドソンの行列が彼女を偲んだ。

アーサー・デイビッドソンにとって、彼女は「ジョージアの桃色」でした。ベールズにとって、オートバイは「全米への鍵」でした。彼女はウィリアム・フェイソンと結婚し、3人の子供を養子に迎えました。彼女が最後にバイクに乗ったのは86歳の時でした。