1901-02年バージニア憲法制定会議

1901年から1902年にかけて開催されたバージニア憲法制定会議は、バージニア州の基本法を起草するために有権者によって選出された代表者の集会でした。

1900年5月、トーマス・S・マーティン上院議員率いる民主党の不正選挙と腐敗に対する国民の不安が高まり、憲法制定会議の招集を求める国民投票で、根強い「裁判所派」に僅差で勝利した。^[1]

「より良き」有権者の影響力を拡大しようとした改革派は、1868年のアンダーウッド憲法を廃止するよう有権者に訴えることで多数派を獲得した。リッチモンド・ディスパッチ紙は、アンダーウッド憲法を「連邦軍の銃剣に支えられたカーペットバッガー、スカラワグ、黒人によってバージニア人に押し付けられた、有機法に対するみじめな言い訳」と評した。^[2]

この調子を決定づけたのは、リンチバーグ・ニュースの進歩派編集者で、後に26年間米国上院議員を務めることになるカーター・グラスである。グラスは、この会議の目的は「白人有権者の力を著しく損なうことなく、合法的に排除できる黒人を全員排除すること」だと信じていた。^[3]進歩派はまた、鉄道会社が州議会に及ぼす影響力に深い不信感を抱いており、会議代表のスタントンのA・ケイパートン・ブラクストンは、「黒人はこの州で公職に就く権利を持たされるべきではない」という点には同意しつつも、州が鉄道会社を規制すること、会議が「州政府を統制するのは人々か鉄道会社か」を決定しなければならないことにも懸念を抱いていた。^[4]

会議は 1901 年 6 月 12 日から 1902 年 6 月 26 日までリッチモンドの国会議事堂で開催され、ジョン グッドジュニアを議長に選出しました。進歩主義者は、マーティン政治組織の腐敗した政治慣行を改革し、鉄道と大企業を規制しようとしました。マーティンの代表はアフリカ系アメリカ人と文盲の白人の選挙権を制限することに同意し、州法人委員会が設立されましたが、マーティン組織は彼が死ぬまでバージニアの政治を支配し続けました。会議の議長、ベッドフォード シティのジョン グッドは、リッチモンドの 1861 年脱退会議で投票した脱退派でした。彼は 1901 年の会議の開会で、投票は自然権ではなく「社会権であり、必然的に社会によって規制されなければならない」と説明しましたが、いかなる規制も米国憲法に違反することはできませんでした。 「有色人種に対する偏見や敵意はなかった」が、バージニアの最も賢明な指導者たちは「文明とキリスト教に対する犯罪」として黒人の普通選挙に反対した。^[5]

ノットウェイ郡のウォルター・アレン・ワトソンは、現職の州検事であり、マーティン派の民主党州委員会のメンバーで、後にバージニア巡回裁判所判事を務めた。ワトソンは、国民投票で承認されたバージニアの大会運動の目的は「この州の政治から黒人を排除すること」であると主張した。大会の多数派はすぐに彼の先例に従い、選挙権の2段階制限を採用した。まず、1年間、財産資格が復活し、今度は財産税を1ドル支払っている男性市民、および南北戦争の退役軍人、または退役軍人の息子、青か灰色、白か黒かを問わず、投票を許可した。第2段階は、投票前に毎年3年間連続して支払う人頭税の課税であった。^[6]

さらに物議を醸したのは、各申請者が郡の登録官に憲法を理解していることを実証することを要求する「理解」条項の提案だった。ノーフォークの鉄道弁護士アルフレッド・P・トムは、「この条項が公平に運用されるとは期待していない」と説明した。「白人が黒人の選挙権に友好的になる」ことはないが、一方でトムは白人に対する厳格な審査を期待していない。「この条項は、この州の価値ある白人市民を選挙権から排除するものではない…彼は友好的な審査官を見つけるだろう。」^[7]サウスウェスト・ワイス郡のロバート・ウィリアム・ブレアは、カーター・グラスが提案した条項に反対した。それは他の南部諸州で選挙権を剥奪するために使われたのと同じ方法だった。理解条項は「不正な選挙管理官の気まぐれと腐敗」にあまりにも多くの力を与えることになる。バージニア州西部では、十分な財産がなく、3年連続で人頭税を支払うことができず、あるいは憲法理解に関する登記官の試験に合格できないなど、新しい要件を満たすことができない人が何百人もいるだろう。^[8]

会議は投票権を制限する効果のある人頭税制度と、読み書き能力と理解力の要件を課した。その結果、黒人はほぼ即座に選挙権を剥奪され、白人の投票者数は以前の半分になった。^[9]会議は鉄道を規制するために州法人委員会を設立し、これはバージニア州最高裁判所で支持された。^[10]しかし、知事が3人の委員を全員任命したため、委員会はマーティンの政治組織から独立していなかった。2年後、州法人委員会の創設者はリッチモンド・フレデリックスバーグ・ポトマック鉄道の企業弁護士になった。^[11]

1901年6月12日から1902年6月26日までのバージニア会議の代表者は、1901年5月の第4木曜日に選出されました。（代議員選挙区から100名の議員）^[12]

• バージニア州の大会

• ダブニー、ヴァージニアス（1989年）。『バージニア：新領土、1607年から現在までの歴史』バージニア大学出版局。ISBN 9780813910154。
• ディナン、ジョン（2014）。バージニア州憲法：参考ガイド。オックスフォード大学出版局。ISBN 9780199355747。
• ハイネマン、ロナルド L. (2008)。『オールド・ドミニオン、ニュー・コモンウェルス：バージニアの歴史、1607-2007』バージニア大学出版局。ISBN 978-0-8139-2769-5。
• ウォレンスタイン、ピーター（2007年）。『アメリカのゆりかご：バージニアの歴史』カンザス大学出版局。ISBN 978-0-7006-1994-8。

• バージニア州憲法制定会議の議事録と討論の報告書…1901～1902年、デューク大学図書館の archive.org より