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ヴィディヤ・デヘジアは、ニューヨークのコロンビア大学でインド・南アジア美術のバーバラ・ストーラー・ミラー名誉教授を務めています。彼女の画期的な研究、出版物、展覧会は、過去60年にわたり南アジア美術史の分野に大きな影響を与えてきました。彼女の研究は、古代仏教の岩窟建築に関する出版物からイギリス領インドの美術まで、数千年にわたる時代と様々な媒体に及びます。彼女の研究には、古代詩の翻訳や未発表の中世写本からの資料も含まれており、インドの歴史画や彫刻における視覚的物語の表現に関する第一人者です。
国立アジア美術館（スミソニアン博物館群）が指摘するように、デヘジア博士は「アジア美術の解釈において新たな研究分野を切り開き、タミル語の詩やサンスクリット語の文献の翻訳は美術史における厳密さの基準を確立した」。彼女は2012年にインド大統領から「芸術と教育への卓越した貢献」に対してパドマ・ブーシャン勲章を授与され、2023年にはスミソニアン博物館群の国立アジア美術館からフリーア・メダルを授与された。
ヴィディヤ・デヘジアはムンバイのセント・ザビエル大学で教育を受け、1961年に古代インド文化で最優等の成績を収めた。1963年にはケンブリッジ大学ニューナム・カレッジで考古学・人類学のトライポス（学位取得のための試験）を受け、再び優秀な成績を収めたほか、ハンナ・フロレッタ・コーエン賞と「東洋学分野における傑出した功績」を称えるサー・トーマス・ヤング・メダルを受賞した。1968年にはケンブリッジ大学で「西インドの初期仏教石窟」と題した博士論文で博士号を取得した。
デヘジア博士は、1968年から1972年までシドニー大学歴史学部で博士研究員を務め、1970年から1972年までは香港大学生涯学習学部で講師を務めた。1973年から1979年までは、デリー建築計画大学でインド古代建築に関する講義を担当し、ニューデリーのインド歴史研究評議会の研究員、およびニューデリーのホーミ・バーバー・プログラムの研究員も務めた。
1984年、彼女はコロンビア大学で美術史・考古学の准教授としての任期を開始しました。1994年、彼女はスミソニアン博物館のフリーア美術館とアーサー・M・サックラー美術館（現在はスミソニアン博物館国立アジア美術館、ワシントンD.C.）に主任学芸員兼副館長として加わり、2001年から2002年には館長代理を務めました。デヘジア博士は2002年にコロンビア大学に復帰し、美術史・考古学部でバーナード大学のサンスクリット学者バーバラ・ストーラー・ミラーにちなんで名付けられた寄付講座の教授に就任しました。2003年には同大学の南アジア研究所の所長に任命されました。2021年に退職するまで、デヘジア博士は学者、学芸員、研究者、作家として活躍する2世代の学者を育成しました。
デヘジア博士はこれまでに27冊の著書を出版しています。最初の著書『初期仏教の岩窟寺院』は1972年にテムズ・アンド・ハドソン社から出版され、最新作『私の心を盗んだ泥棒：チョーラ朝インドにおける聖なる青銅器の物質的生涯、855-1280年』は2021年にプリンストン大学出版局から出版されました。彼女は数多くの論文を発表し、ピアポント・モルガン図書館（ニューヨーク）、アーサー・M・サックラー・ギャラリー（ワシントンD.C.）、ロイヤル・アカデミー・オブ・アーツ（ロンドン）など、数々の展覧会を企画・監修してきました。また、数々の公開講演を行っており、中でも権威ある第65回AWメロン美術講演会は、「美術という主題に関する現代最高の思想と学問の成果をアメリカ国民に伝える」ことを目的とした講演シリーズです。彼女は現在、ニューデリーに新しくオープンするキラン・ナダール美術館で開催される「友情の領域にて」と題した展覧会の準備を進めているほか、南インドにある難解な7世紀から8世紀の遺跡、マハーバリプラムに関する書籍の執筆にも取り組んでいる。
「長年にわたりアジア美術の理解に大きく貢献した人物」に贈られるフリーア賞やパドマ・ブーシャン勲章に加え、デヘジア博士の業績は、全米人文科学基金やグッゲンハイム記念財団などからも高く評価されている。2023年には、プリンストン大学美術・考古学部が、慈善家のシャンティ・カンディア氏とブラフマル・ヴァスデヴァン氏からの寄付により、ヴィディヤ・デヘジア南アジア美術教授職の設立を発表した。
デヘジア博士とジェイ・デヘジア夫妻は、1961年にケンブリッジ大学で出会って以来、60年間連れ添った。夫妻には2人の息子と4人の孫がいる。
