月明かりに照らされたポジリポからのヴェスヴィオ山

月明かりに照らされたポジリポからのヴェスヴィオ山
アーティスト	ダービーのジョセフ・ライト
年	1774
中くらい	キャンバスに油彩
位置	イェール大学英国美術センター、ニューヘイブン

「月明かりに照らされたポジリポから見たヴェスヴィオ」は、 1774年にジョゼフ・ライト・オブ・ダービーによって描かれた。これは、夜のナポリの海岸から遠くに見えるヴェスヴィオ山を描いた油絵である。暗い灰色の煙が赤く輝く火山の火口から噴き出し、キャンバスの右上を埋め尽くし、左側の月明かりの淡い輝きと対照的である。「光の画家」として知られるライトは、作品の中でハイライトと影を巧みに操ることを好み、光と闇の劇的な対比を描いた風景画や風俗画である「キャンドルライト・ピクチャーズ」で最もよく知られている。 ^[1]この技法を利用することで、ジョゼフ・ライトは「月明かりに照らされたポジリポから見たヴェスヴィオ」やその他のヴェスヴィオ山の絵画で自然の崇高さを表現している。

ライトは1773年にイタリアを旅し、そこで多くの新しい光景と経験を得て、それが彼の芸術に大きな影響を与えた。彼は古代ローマとイタリアの芸術と建築、そしてイタリアの風景と海岸の風景、特にナポリ周辺について広範囲に描き、書いた。^[2]彼の想像力は特にヴェスヴィオ山の火山活動に魅了され、そこからその質感のスケッチを数多く描き、イギリスに帰国後30以上のバージョンを描いた。^{[3] [4]}ライトはヴェスヴィオ山の印象を「自然界で最も素晴らしい光景」と表現した。^[5]ライトは噴火を直接目撃しなかったが、煙を噴き出し溶岩を流す抑制された活動状態の火山を観察し、後にその火山の絵画で見たものを拡張し、つなぎ合わせた。^[6]

『月光に照らされたポジリポからのベスビオ』は、新古典主義時代のヨーロッパで描かれた作品である。古代ローマの都市の発見に応えて、ナポリ王はベスビオ山、ポンペイ、ヘルクラネウム、ナポリ湾の探検を奨励したようである。これがきっかけで、ライト自身も含め多くの芸術家がイタリアに行き、ベスビオ山の崇高さに触発されたと思われる。^[7]同時期に啓蒙主義運動が起こり、ライトは科学や産業をテーマにしたより人気のある作品、特に最も有名な2つの作品である『太陽系儀について講義する哲学者』と『空気ポンプの中の鳥の実験』をこの運動に貢献した。^[8]これらの作品では典型的に薄暗い部屋で科学的なデモンストレーションが描かれており、社会は教育を中心に回るべきであるという考えを示唆している。『月光のポジリポから見たベスビオ』は、直接的には歴史的または科学的なテーマではありませんが、ライトがベスビオを描いたのは、その自然に対する強い関心に加え、保存し認識しておくべき重要な歴史の一部であると感じたからかもしれません。今日、紀元後 79 年のベスビオ火山の噴火が確かに大きな破滅的な出来事であったことは明らかです。なぜなら、古代ローマの素晴らしい考古学的遺物を持つ 2 つの都市が、その火山灰の下に埋もれているからです。