金星シリーズ(またはアムトールシリーズ)は、アメリカの作家エドガー・ライス・バローズが書いた4つの長編小説と1つの中編小説からなるサイエンスファンタジーシリーズです。物語のほとんどは、アメリカのパルプ雑誌「アルゴシー」で最初に連載されました。主人公カーソン・ネイピアにちなんで、金星のカーソン・ネイピアシリーズと呼ばれることもあります。ネイピアは火星への単独航海を試みましたが、航行計算の誤りにより、代わりに金星に向かっていることに気づきます。SFの剣と惑星のサブジャンルに属するこれらの小説は、地球人ネイピアが金星(人間のような住民によってアムトールと呼ばれている)に不時着した後の素晴らしい冒険を描いています。 [ 1 ]火星の砂漠の惑星バルスームとは異なり、これらの物語は地球のような水の惑星を舞台としています。シリーズの物語の大部分は、ヴェパヤ島、アンラップ島にあるコルヴァ王国、そしてヴェパヤ島の北にある熱帯大陸の都市国家ハヴァトゥーとコルモルで展開される。
バロウズの作品によくあるように、主人公は大胆不敵で、すぐにヴェパジャンの王女(またはジャンジョン)デュアの心を射止めるが、階級の偏見が長い間、彼女の愛の表現を阻む。ネイピアは、倒された帝国からの難民であるヴェパジャン人、ヴェパジャン人を現在のソーラン帝国から追い出した、ほとんど共産主義者の偽装であるソーリスト、海賊、ハヴァトゥーの超科学的な優生学者、コルモルのゾンビ、コルヴァのファシスト的なザニス、そして醜悪なクラウドピープルなど、さまざまな人々と出会う。
シリーズを通しての冒険の中で、ネイピアは海賊になり(二度)、恐ろしい「七つの扉の部屋」から脱出し、ザニスの打倒後、ついにコルヴァの王子、すなわちタンジョンとなる。また、ネイピアは幾度となく、比類なき危険から王女たちを救い出す。
2011年、エドガー・ライス・バローズ財団は、作家ニール・ロマネクにアムトール小説第6作『金星の空:アムトールの物語』の執筆を依頼し、2022年に出版された。[ 2 ]
2020年1月、マット・ベッツ著『カーソン・オブ・ヴィーナス:すべての世界の果て』が出版された。[ 3 ]
DCコミックスがバローズの様々なシリーズの翻案権を持っていたとき、彼らは『金星の海賊』(『ターザンの息子コラック』第46~53号、一部は『ターザンファミリー』第60~65号に再録)を翻案し、マイケル・カルタの作画で『金星の迷子』(『コラック』第54~56号および『ターザン』第230号)の翻案を開始しました。
その後、ダークホースコミックスはバローズのシリーズのコミック化権を取得し、1995年にダーク・マカンが脚本、イゴール・コルデイが作画を担当した全4話のミニシリーズ『ターザン/カーソン・オブ・ヴィーナス』を刊行した。これは1999年に単行本としてまとめられた。
2004年、カリフォルニア州サンディエゴに拠点を置く映画製作会社Angelic Entertainment, Inc.が、ヴィーナスシリーズ全体のオプション権を獲得しました。その後、同社はこの作品のオプション権を失いました。ヴィーナスシリーズ全体はJupiter 9 Productionsがオプション権を保有しており、同社はこれらの書籍を一連の長編映画として開発しています。[ 4 ]
アムトールは雲に覆われた惑星で、南半球は主に海洋で覆われており、トラボルと呼ばれています。そこには大きな島々と、トーラ大陸と北半球の小さな陸塊という2つの大陸が景観を支配しています。この惑星の特異な地形には、巨大な植生、巨大な動物、そして危険な動物相が含まれており、探査を困難にしています。アムトール人は奇妙な宇宙観を持っており、世界は溶岩の上に浮かぶ平らな円盤または半球だと信じているため、地図は歪んでおり、天体航法も確立されていません。北半球について明確な理解がないため、彼らは地理的な誤解を解消するために疑似科学的な理論に頼っています。
アムトールには、洗練された長寿のヴェパジャン人から、敵対的でしばしば暴力的なソリスト、アンガン人、ノバルガン人といった集団まで、多様な人類が暮らしている。ヴェパジャン人を打倒したソリストは衰退と非効率に苦しむ一方、高度な技術と長寿血清を持つヴェパジャン人は、人里離れた島で孤立して暮らしている。その他の地域には、人々をゾンビに変える狂気の科学者が支配するモロフや、高度な知識と厳格な社会階級を持つ優生学社会のハヴァトゥーなどがある。サマリーやコルヴァといった様々な部族や王国が、独自の慣習や内部抗争によって惑星の多様な文化を形成し、さらに複雑な様相を呈している。
第1巻『金星の海賊』では、地球から来た人間カーソン・ネイピアが金星(アムトール)に不時着し、たちまち争いの絶えない混沌とした世界に放り込まれる。彼は高度な技術を持つ洗練されたヴェパジャン人と出会うが、彼らは社会を転覆させ、知識のあるエリート層を殺害したり追放したりする革命集団、ソリストの脅威にさらされている。ネイピアは海賊や危険な野生生物にも対処しながら、アムトールの政治と文化の複雑さを学んでいく。
『金星の迷子』では、ネイピアは様々な勢力に誘拐されたデュアーレ姫を救出する旅に出る。彼は、ソリストに仕える翼を持つ人型生物アンガン族をはじめとする、様々な奇妙な生物や敵対的な部族に遭遇する。彼の旅は、歪んだ地理や欠陥のある宇宙論など、アムトールの謎に深く入り込んでいく。『金星のカーソン』では、ナチス・ドイツに影響を受けたファシスト集団ザニスの台頭により、金星の政治情勢が緊迫する。ネイピアは、様々な勢力の移り変わる忠誠心の間を縫って、スパイの陰謀と戦争に巻き込まれる。ザニスの残忍な戦術とファシスト思想は、それまでの混沌とした革命勢力とは対照的で、この小説の政治風刺の転換点となっている。 『金星脱出』は、金星の生活と社会の様々な側面を描いた、相互に関連する4つの物語から構成されている。主人公のネイピアは、魚人族に奴隷にされたり、火を崇拝するカルト集団に遭遇したり、生ける屍と対峙したりするなど、様々な困難に直面する。これらの物語は、金星の多様な環境と、そこに住む人々の間で繰り広げられる権力闘争を鮮やかに描き出している。
『金星の魔術師』はシリーズ最終作で、カーソン・ネイピアは金星で催眠術を使って住民を支配する狂気の「魔術師」と対峙する。ネイピア自身も同様の能力を持ち、暴君を出し抜き、抑圧された人々を解放しなければならない。第二次世界大戦中に書かれたこの中編小説では、ネイピアが自身の能力をより直接的かつ対決的な方法で用いる様子が描かれ、奇妙で危険な惑星アムトールでの彼の冒険が幕を閉じる。