アッパー・スティール・アーチ橋(ハネムーン橋、フォールズビュー橋、またはあまり一般的ではないがフォールズビュー橋とも呼ばれる)は、カナダのオンタリオ州ナイアガラフォールズとアメリカ合衆国ニューヨーク州ナイアガラフォールズを結ぶ、ナイアガラ川に架かる国際橋であった。現在のレインボー橋より上流約150メートル(500フィート)の地点に位置していた。1938年1月27日、高さ30メートル(100フィート)の流氷によって損傷を受け、崩落した。
1897年から1898年にかけてペンコイド橋会社によって建設されたアッパー・スティール・アーチ橋は、以前の橋よりもアメリカ滝に14フィート(4.3メートル)近い位置にあった。[ 4 ]完成時には、この橋は世界最大の鋼鉄アーチ橋となった。特徴としては、路面電車用の複線と、馬車や歩行者のためのスペースがあった。[ 5 ]この橋は、毎年冬に川に形成される氷の橋から常に保護する必要があった。1899年1月、橋台が川面に近かったため、橋台の周りに氷が積み重なり、巨大な氷の橋が橋を脅かした。その後、橋台の周りに高さ24フィート(7.3メートル)の石壁が築かれ、橋は強化された。 [ 5 ]
1938年1月26日、ナイアガラの滝を越える強風によってエリー湖から流れ込んだ氷塊が、ハネムーン橋とオンタリオ水力発電公社の発電所の安定性に問題を引き起こした 。氷によって水位は海抜40フィート(12メートル)に達し、1909年の25フィート(7.6メートル)の記録を上回った。発電所の作業員は安全に高台に避難したが、氷の影響で1月26日午前9時にハネムーン橋は閉鎖された。氷がニューヨーク側の橋台に影響を与え、アーチを支える桁が壊滅的な損傷を受けたため、橋の上部が滝の方に移動する様子を傍観者が見守った。国際鉄道会社(IRC)のウォルター・マッコーランドは橋が損傷したことを否定したが、橋を損傷している圧縮氷を破壊するためにダイナマイトの使用を開始すると付け加えた。マッコーランド氏は、正午までに橋はそれ以上動かなかったと付け加えた。ニューヨーク側の写真家は、橋が最大で7インチ(18cm )動いたと述べた。米国国境警備隊員は地域から避難し、ナイアガラ川沿いのすべてのフェリーの運航が停止された。[ 6 ]
1月27日の朝までに 、風向きの変化により、橋台の氷の成長が止まった。午前中、蒸気船「霧の乙女号」が乾ドックから転落し、氷に蹴り込まれ、川の峡谷の壁によって多少の損傷を受けているのが発見された。見物人は損傷した橋をじっと見つめ続け、技術者たちは構造物の検査を続けた。彼らは、 1月 26日の正午以降、動きが記録されていないことに気づいた。 [ 7 ]作業員たちは、橋がそれ以上動かないように、新しい補強材を作るために夜通し作業した。地元の技術者たちは攻撃に対する勝利を宣言し、マッコーランドは橋が生き残ると感じた。マッコーランドは、技術者が設置した新しい木製の支柱と補強材が橋台への圧力を軽減し始めていると付け加えた。彼は、橋は広範囲に損傷を受けたが、修復可能だと付け加えた。[ 8 ]
1月27日の午後 、橋のさらなる動きのため、IRCの作業員と技術者は橋から退避するよう命じられた。その日の午後に技術者が行った検査で、橋は修復不可能であることが判明した。マッコーランドはスタッフに橋から退避するよう命じ、戦いを諦めるように指示した。作業員たちは、橋の鉄骨が再び動き始め、アーチが緩み始める前に陸地にたどり着いた。作業員が逃げ出す中、リベットが折れる鋭い音が技術者たちに聞こえた。アーチの中央部が折れ曲がり、轟音とともに川に崩れ落ちた。橋が川に崩れ落ちると、白い雪の雲が辺りを覆った。橋は4つの別々の部分に分かれて氷の上に垂直に落下し、橋の一部は氷の下に埋まった。崩落した橋から作業員の一部が脱出できなかったのではないかとすぐに懸念されたが、スタッフ全員の安否が確認された。マッコーランドは、橋に何が起こったのかを解明するための調査が開始され、すぐには橋の架け替えの計画はないと付け加えた。[ 3 ]

