Loading article…
分析単位とは、研究で検討されているものを枠付ける実体、または研究対象全体としての実体のことです。[ 1 ]社会科学研究では、マクロレベルでは、社会とみなされる分析単位として最も一般的に参照されるのは国家（政治体）（つまり国）です。メソレベルでは、一般的な観察単位にはグループ、組織、機関が含まれ、ミクロレベルでは個人が含まれます。
分析単位は分析レベルという用語と密接に関連しており、一部の学者はこれらを互換的に使用していますが、区別が必要だと主張する学者もいます。[ 2 ]アフメト・ヌリ・ユルドゥセフは、「分析レベルは分析の枠組み/文脈と分析を行うレベルに関連する問題であるのに対し、分析単位の問題は研究対象となる『行為者』または『実体』の問題である」と述べています。[ 2 ]マナセ・ウェプンディは、「分析単位、つまり一般化を行うべき現象、データファイル内の各『事例』が表すものと、分析レベル、つまり分析単位を非常に小さい（ミクロ）レベルから非常に大きい（マクロ）レベルまでの連続体上に配置できる方法」との違いを指摘しています。[ 3 ]
分析単位は観察単位と混同してはならない。観察単位は分析単位の部分集合である。研究では観察単位と分析単位が異なる場合がある。例えば、コミュニティ研究では、研究デザインでは個人レベルの観察でデータを収集するが、分析レベルは近隣レベルとなり、個人から収集したデータから近隣の特徴に関する結論を導き出すことがある。観察単位と分析レベルを合わせて、研究対象集団を定義する。[ 4 ]
従属理論と世界システム分析は、歴史的証拠を提示することで、国を社会や分析単位として扱うこと、そして各国が農業から工業へ、権威主義から民主主義へ、後進国から先進国へと段階的に別々に発展するという前提に異議を唱えた。不均等な分業（世界経済）の発展は、各国内部の変化を説明する因果関係の要因を示しており、各国がより大きな社会、あるいは世界的な不平等を説明する体系的なパターンを持つ歴史的な社会システムの一部であることを示唆している。
国際関係論の文献は、分析単位体系の良い例を示している。