ユニオン協会

ユニオンアソシエーションはメジャー リーグ ベースボールのリーグで、1884 年シーズンのみ存続しました。セントルイスが優勝し、翌シーズンに ナショナル リーグに加わりました。

シーズン中のある時点で協会に所属していた12チームのうち7チームはフルスケジュールで試合をしなかった。4チームはシーズン中に解散して代わりのチームが入り、シカゴは8月下旬にピッツバーグへ移転した。

このリーグは1883年9月にセントルイスの若き大富豪ヘンリー・ルーカスによって設立され^[1]、最終的に彼がリーグの会長に任命され、フィラデルフィアフランチャイズのオーナーであるトム・プラットが副会長、ワシントンフランチャイズのウォーレン・W・ホワイトが書記長を務めた。^[2]

ルーカスは社長に任命された後、リーグの他のチームを犠牲にして、セントルイスのフランチャイズのために入手可能な最高の選手を獲得したが、これは明らかに利益相反の状況であった。マルーンズはその後、20連勝でシーズンを開始し、94勝19敗（勝率.832）の成績でシーズンを終え、残り5週間で優勝を決め、21ゲーム差で優勝した。

リーグは、才能の偏りだけでなく不安定さにも悩まされた。シーズン中に4つのフランチャイズが解散したため、リーグは下位リーグの3チームと新しいチーム1チームで代替を急がざるを得なくなり、シカゴはシーズン途中でピッツバーグに移転した。また、ドラフトのスケジュールも悪く、既存の2つのリーグの批判者から「オニオンリーグ」と揶揄された。フランチャイズの移転リストは以下のとおり。

• 4月17日：シーズン開幕： アルトゥーナ・マウンテン・シティーズ、ボルチモア・モニュメンタルズ、ボストン・レッズ、シカゴ・ブラウンズ、シンシナティ・アウトロー・レッズ、フィラデルフィア・キーストーンズ、セントルイス・マルーンズ、ワシントン・ナショナルズ
• 5月31日：アルトゥーナ・マウンテン・シティーズが解散。
• 6 月 7 日:この日からアルトゥーナの試合を引き継ぐためにカンザスシティ カウボーイズが結成されました。
• 8月7日：フィラデルフィア・キーストーンズが解散。
• 8月18日:この日から、ウィルミントン・クイックステップスがイースタンリーグから選手を獲得し、フィラデルフィアの試合を引き継ぐ。
• 8月21日：シカゴ・ブラウンズはピッツバーグへ移籍する前に最後の試合を行った。
• 9 月 15 日: ウィルミントン クイックステップスは 9 月 12 日に最終戦を戦った後、敗退しました。シーズンのこの時点で、セントルイス マルーンズがすでに優勝を決めていますが、まだ 5 週間の試合が残っています。
• 9月18日：ピッツバーグ・ストギーズ（旧シカゴ・ブラウンズ）が解散。
• 9月27日：セントポール・セインツとミルウォーキー・ブルワーズがノースウェストリーグから獲得され、それぞれシカゴ/ピッツバーグとフィラデルフィア/ウィルミントンのスケジュールを完了しました。
• 10月19日：シーズン終了。

1885年1月15日、ミルウォーキーで予定されていたUAの会議には、ミルウォーキーとカンザスシティのフランチャイズのみが出席し、リーグは即座に解散した。^[3]

セントルイスのフランチャイズ自体は、1885年にナショナルリーグに参入できるほど強力であるとみなされていましたが、セントルイス・ブラウンズがアメリカン・アソシエーションの強豪であったため、市内で激しい競争に直面しました。

ユニオンの唯一の生き残りはインディアナポリスに移り、1886年以降はフージャーズとなり、セントルイスで36勝72敗、43勝79敗の成績を収め、解散するまでさらに3シーズンプレーし、ナショナルリーグで37勝89敗、50勝85敗、59勝75敗の成績を収め、勝率は.360、フランチャイズの通算勝率は.432だった。これらの数字は、おそらく、UAと既存のメジャーリーグの間の格差を明らかにしている。

おそらく、この短命なリーグの最も明白な影響は、新リーグに移籍しなかった選手、チャールズ・ラドボーンのキャリアに及んだものであろう。100試合強のスケジュールで、ほとんどのチームは2人のレギュラー投手を採用し、ナショナルリーグのプロビデンス・グレイズにはラドボーンとチャーリー・スウィーニーがいた。ジェリー・ランシェの1991年の著書『Glory Fades Away』によると、スウィーニーは7月下旬、酔っ払って試合中に交代を拒否したことでプロビデンスチームから不評を買い、追放された。スウィーニーは復帰する代わりに、ラドボーンを1人残してルーカスのチームと契約した。

ラドボーンは自分の立場を利用して、昇給とシーズン終了後のフリーエージェント権が与えられるなら、球団に留まり唯一の主力投手になると誓った。その時点で既にスウィーニーの17勝に対して24勝を挙げていたラドボーンは、その後ほぼ全試合に登板し、レギュラーシーズン中に驚異の59勝（記録）を挙げた。その後、同シーズン60勝を挙げたと認められている。さらに、1884年のワールドシリーズでは全3試合に勝利し、アメリカン・アソシエーションのニューヨーク・メトロポリタンズをスイープし、全イニングを投げ抜いた。1884年の活躍、そして全般的に好調なキャリアと通算309勝194敗（.614）の成績により、ラドボーンは野球殿堂入りを果たした。

1884年のユニオン・アソシエーションの最高の打者はマルーンズのフレッド・ダンラップであり、UAのスター投手にはジム・マコーミック、チャーリー・スウィーニー、デュピー・ショー、ヒュー・デイリーなどがいた。

ユニオン・アソシエーションでデビューした著名な選手には、1946年に殿堂入りしたトミー・マッカーシーや、野球史上唯一左投げ捕手としてフルキャリアを送ったジャック・クレメンツがいる。 ^[4]スイッチピッチャーのトニー・ミュレーンはマルーンズと契約しようとしたが、ブラウンズはミュレーンに対して留保条項を持っており、契約すれば ナショナルリーグから追放すると脅されたため、ミュレーンは折れた。

ユニオン・アソシエーションは、その短い歴史の中で2度のノーヒットノーランを達成した。1度目は8月26日のアウトロー・レッズのディック・バーンズ、2度目は9月28日のブルワーズのエド・クッシュマンによるもの。7月7日、ヒュー・デイリーはボストン・レッズの9イニングの試合で19三振を奪った。これはメジャーリーグの記録であり、1986年にロジャー・クレメンスが1試合で20三振を奪う まで102年間破られなかった。ヘンリー・ポーターとデュピー・ショーは18三振の試合を成し遂げた。シカゴ・ブラウンズは6月19日に トリプルプレーを達成した。

このリーグは慣例的にメジャーリーグとして記載されているが、この地位は多くの現代の野球歴史家によって疑問視されており^{[5] 、最も有名なのは}ビル・ジェームズの著書『 The New Bill James Historical Baseball Abstract』で、当時の野球ガイドではユニオン・アソシエーションをメジャーリーグとは見なしていなかったことを発見した。ジェームズが見つけたユニオン・アソシエーションがメジャーリーグと呼ばれている最も古い記録は、 1922年に出版されたアーネスト・ラニガンの『The Baseball Cyclopedia』であった。

リーグには（少なくともセントルイスのフランチャイズには）多くのメジャーリーグ選手がいたものの、リーグ全体の才能と組織は2つの確立されたメジャーリーグに比べて著しく劣っていた。協会の272人の選手のうち、107人（39.34%）は他のメジャーリーグでプレーしたことがなく、72人（26.47%）は他のメジャーリーグで非常に短期間（300打数および/または50安打未満）プレーし、79人（29.04%）は他のメジャーリーグでより長いキャリアを積んだがあまり成功しなかった。^[6]

リーグ唯一のスター選手、フレッド・ダンラップは打率.412でリーグトップの成績を収め（自身2番目に好成績だったシーズンより86点、通算平均より120点高い）、出塁率、長打率、得点、安打、塁打数、本塁打（当時としては標準的な13本）でもリーグトップだった。

協会が解散した後、ダンラップは 1891 年に引退するまで、シーズンで打率 .274 以上、ホームラン 7 本以上を打つことはなかった。これもまた、ユニオン協会の質の低さを示すものだ。実際、1884 年の UA シーズンを通算打率から除外すると、ダンラップの通算打率は .276 (16 ポイント低下)、通算ホームラン数は 28 本 (通算ホームラン数のほぼ 3 分の 1 減少) だった。

しかし、リチャード・ハーシュバーガーは、ベースボール・リサーチ・ジャーナルでジェームズに応えて、当時存在していたメジャーリーグであるナショナルリーグ（NL）とアメリカン・アソシエーション（AA）がUAを重要な競争相手とみなしていたため、UAをメジャーリーグとみなすべきだと主張している。「AAはUAをブロックするためにチームを増やした。既存のリーグはデイ決議（ UAでプレーした選手を追放する留保条項を施行するため）を通じて独自のルールを変更した。彼らはより高い給与を支払わざるを得なかった。AAのワシントンはUAによって町から追い出された。NLのクリーブランドは窮地に追い込まれ、売却を余儀なくされた。最終的にNLはルーカスをリーグに迎え入れることで彼に金を渡し、AAとの新たな戦争の危険を冒した。要するに、ナショナルリーグとアメリカン・アソシエーションがユニオン・アソシエーションを大きな脅威とみなしていたため、我々はユニオン・アソシエーションをメジャーリーグとみなすべきだ。彼らはそれを知る立場にあった。」^[7]

• デビッド・ピエトルザ。『メジャーリーグ：1871年から現在までの18のプロ野球組織の設立、時には吸収、そして大部分は避けられない終焉』ジェファーソン、ノースカロライナ州：マクファーランド・アンド・カンパニー、1991年。ISBN 0-89950-590-2 

• Baseball-reference.com の Union Association。
• ユニオン協会 - Baseballbiography.com
• 1884年野球、baseballlibrary.com