肝腫瘍の超音波検査

肝腫瘍の超音波検査には、検出と特性評価の2段階があります。^[1]

腫瘍の検出は方法の性能に基づいており、形態計測情報（3軸の寸法、体積）と地形情報（肝臓のセグメントと葉を特定する数、位置）を含める必要があります。これらのデータの仕様は、肝腫瘍のステージングと予後に重要です。^[2]

腫瘍の特性評価は、腫瘍の性質の定義につながる一連の基準に基づく複雑なプロセスです。多くの場合、他の診断手順、特に介入的診断手順は不要になります。超音波法を使用した腫瘍の特性評価は、次の要素に基づいて行われます。一貫性 (固体、液体、混合)、エコー輝度、構造の外観 (均質または不均質)、隣接する肝実質との区別 (被膜、不正確)、弾性、後方音響増強効果、近隣の臓器または構造との関係 (変位、浸潤)、血管 (ドップラー超音波検査および造影超音波(CEUS) での存在と特徴)。^{[引用が必要]}

腫瘍状態が発生する基質（肝臓が正常か、またはびまん性肝疾患の証拠があるか）および発生状況（腫瘍学、敗血症）も追加されます。循環床の分析には特に注意を払う必要があります。微小循環の調査により、良性腫瘍と悪性腫瘍を区別できます。悪性循環の特徴的な要素は、血管密度、不規則な経路とサイズを持つ血管の存在（それらのいくつかは相互に連絡し、他のいくつかは最終的に「手袋の指」の外観で閉塞している）、動脈-動脈および動脈-静脈シャントの存在、平滑筋で構成される動脈毛細血管前括約筋の欠如または機能不全です。^[要出典] 肝腫瘍の診断と特徴付けには、各グループの状態に対して、それぞれについて上記で説明した利用可能な手順を使用して、明確なアプローチが必要です。病歴との相関関係、患者の臨床的および機能的（生化学的および血液学的）状態も考慮すべき重要な要素である。^[要出典]

良性肝腫瘍は、通常、正常肝または脂肪肝に発生し、単一または複数（通常、少小胞性）で、輪郭が明瞭で、エコー輝度が上昇（血管腫、良性局所結節性過形成）またはエコー輝度が欠如し、後方音響増強効果（嚢胞）を伴い、輪郭が明瞭（包虫嚢胞）で、血管新生が欠如または特徴的な循環パターンを示し、正常な肝構造や隣接する臓器（大きい場合）を置換し、非常に弾力性があり、肝血管を侵襲しません。腫瘍は無症状であることが多く、偶然発見されるため、患者の全般的な状態は良好です。^[3]

単発または複数発生し、大きさは様々で、通常は 20 mm 未満 (先天性) です。まれに、大きさが数センチメートルに達し、肝葉全体が置換されることもあります (後天性、寄生性)。腎嚢胞を伴う場合があり、この場合、この病気は遺伝性、常染色体優性遺伝です (フォン ヒッペル リンドウ病)。^{[引用が必要]}

超音波画像では、壁が非常に薄く、ほとんど目立たない病変がはっきりと見え、ドップラーや CEUS 検査では循環信号は見られません。内容物は遷音速で、液体成分を示唆しています。内部に膜、大量の沈殿物、嚢胞が存在することは、寄生虫性、包虫性であることを示唆しています。病変の後方では音響増強現象が見られ、液体塊の疑いが強まります。これらは通常、正常な肝血管を置換しますが、血管や胆管への浸潤は起こりません。^[要出典]

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  肝嚢胞^[要出典]
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  肝包虫嚢胞。診断基準は内部に膜と沈殿物が存在することである。^[要出典]

これは最も一般的な肝腫瘍で、有病率は 0.4～7.4% です。通常は無症状ですが、腫瘍が非常に大きい場合は、疼痛を訴えたり、血球減少症や貧血を伴うこともあります。腫瘍は特異性があり、少数の腫瘍です。他の種類の良性肝腫瘍と関連している可能性があります。2D 超音波の特徴的な外観は、サイズが 2～3 cm 以下の非常に明確な病変で、エコー輝度が高まり、横隔膜に接している場合は「鏡像」現象が見られます。トランスデューサーで肝臓を触診すると、血管腫は圧縮性があり、反響を後方に送ります。ドップラー探査では、流速が非常に遅いため循環信号は示されません。CEUS 検査は、腫瘍の末梢から中心に向かって CA が徐々に増強するという典型的な動作のため、実際の診断価値があります。増強は、血管腫の大きさと内部血栓の有無に応じて、数分間かけてゆっくりと進行します。後期（正弦波）相では、CA で完全に「満たされている」場合、血管腫は肝臓に対して等エコーとして現れます。上記の動作からの逸脱は、動脈化血管腫または動静脈シャントを含む血管腫で発生する可能性があります。これらの場合、悪性腫瘍との区別は難しく、他の画像診断手順、フォローアップ、および短い間隔での腫瘍の測定が必要になります。^[4]

これは循環異常によって二次的に発生する腫瘍で、豊富な動脈が腫瘍の中心、線維性瘢痕内に特徴的な位置にあります。このレベルから放射状の血管網が末梢方向に発生します。腫瘍の循環床には微小循環と門脈の要素が豊富に含まれています。若い女性で発生率が高く、経口避妊薬の摂取により腫瘍の発生が加速されます。2D超音波画像では、かなり境界明瞭な腫瘤で、大きさはさまざまで、通常は単一の固形物で不均一な構造をしています。中心瘢痕が判別できるのはまれです。スペクトルドップラー検査で中心動脈が検出され、CFM探査でその放射状の位置が明らかになります。CEUS検査では、動脈相では循環床の中心腫瘍充填が示され、門脈相では完全に増強されます。この相では病変の中心が低エコーになり、腫瘍瘢痕が増強されます。後期段階では、腫瘍は肝臓に対して等エコーのままであり、良性病変の診断を強化します。^{[引用が必要]}

これは正常または非定型肝細胞からなる良性腫瘍です。発生率は 0.03% です。同化ホルモンや経口避妊薬の摂取によって発症します。腫瘍は無症状ですが、内出血の場合は右上腹部の痛みを伴うことがあります。2D 超音波では、境界明瞭で被包のない固形腫瘤が見られます。腫瘍内出血の場合は不均一な構造になっていることがあります。ドップラー検査では循環信号は見られません。CEUS による探査は非常に曖昧で、肝細胞癌との鑑別診断を常に確立できるわけではありません。そのため、動脈相では求心性で不均一な増強が見られます。門脈相では中程度のウォッシュアウトが見られます。後期相では、クッパー細胞がないため、等エコーまたは低エコーの外観となります。^[要出典]

悪性肝腫瘍は、肝硬変肝臓（肝細胞癌、HCC）または正常肝臓（転移）に発生します。腫瘍は単一または複数（特に転移）で、多様で、一般的には不正確な描写があり、非常に顕著な循環信号（肝細胞癌および一部の転移）を示す場合があり、不均一な構造（腫瘍内循環障害の結果、出血または壊死の結果）で、触ると硬く、硬直していることもあります。患者の全般的な状態は、基礎疾患（肝硬変の血管および実質の代償不全、癌による体重減少、食欲不振、貧血）と相関します。^[要出典]

これは最も一般的な肝臓悪性腫瘍です。肝硬変に続発して発症するため、6 か月ごとの超音波検査とアルファ フェトプロテイン (AFP) 測定の組み合わせは、このタイプの腫瘍の早期発見と治療モニタリングに効果的な方法です。臨床的には、HCC は進行した肝硬変 (長い経過、血管および実質の代償不全の繰り返し、静脈瘤漏出による出血の場合もあります) に加えて、最近の急激な体重減少と食欲不振を伴います。^{[引用が必要]}

2D 超音波検査における HCC の外観は、不正確な輪郭、不均一な構造、単房性または多房性 (類脳型) の固形腫瘍の外観です。「浸潤」型とも呼ばれ、これは肝硬変における肝結節再建との区別が困難です。通常、HCC は肝臓血管、主に門脈を侵襲しますが、肝静脈にも侵襲します。ドップラー検査では、動脈の高速流と低いインピーダンス指数が検出されます (腫瘍血管新生の記載された変化と相関)。血管の空間分布は不規則で無秩序です。CEUS 検査では、動脈相中に病変の過増強が示されます。門脈相中には、超音波造影剤(UCA) の特定の「ウォッシュ アウト」があり、後期相中に腫瘍は低エコーとして現れます。分化度の低い腫瘍では、より強いウォッシュ アウトが見られ、門脈相中に肝実質が等エコーとして現れることがあります。この症状は症例の約 30% に認められました。記載されている変化は、2 cm を超える肝結節の診断に有用です。^{[引用が必要]}

超音波は、HCC の検出、安定化、および治療効果の評価に有用である。治療効果に関連するステージングに関しては、HCC を 5 段階に分けるバルセロナ分類が使用される。治癒療法は早期段階に適応され、これには外科的切除で治癒可能な超早期段階 (単一結節 <2 cm) (外科的切除後 5 年生存率 50～70%) と、高周波焼灼術 (RFA) および肝移植で治療可能な初期段階 (単一結節 2～5 cm、または最大 3 個 <3 cm) が含まれる。中間段階 (多結節性、門脈侵襲なし) および進行段階 (N1、M1、門脈侵襲あり) では緩和療法 (TACE およびソラフェニブ全身療法) が行われ、末期段階では対症療法のみ適用される。^[要出典]

非肝硬変肝臓に発生します。2D 超音波画像では特徴が見られません。不均一な構造を持つ固形腫瘤で、輪郭がはっきりせず、末梢に位置することが多く、ドップラー循環信号が弱いです。CEUS 検査では、動脈相で腫瘍の周辺が中程度に増強し、門脈相でウォッシュアウトし、後期相で低エコー画像が見られます。^[要出典]

がんの病歴がある患者の肝転移を検出するには、US検査が必要です。さらに、この方法では無症状の患者の転移を偶然検出することができます。早期発見（サイズが小さく、数が少ない）は、最適な治療方針を確立するために重要です。治療方針は複雑になる可能性がありますが（化学療法、高周波アブレーション、外科的切除）、歓迎されます。さらに、がん患者で検出される2cm未満の肝病変の最大25～50％が良性の可能性があることを踏まえ、異なる性質の同時性病変を識別することも重要です。転移検出のUS感度は、検査者の経験と使用する機器によって異なり、40～80％の範囲です。感度は結節のサイズと音響インピーダンスによって左右されます。病変の直径が10mm未満の場合は、US精度が大幅に低下し、約20％になります。 US の性能を低下させるその他の要素には、過度の肥満、脂肪肝疾患、横隔膜の可動性低下、および見落とされるか良性疾患に類似する可能性のある高エコーまたは等エコー転移の特定のパターンがあります。転移の従来の US 所見は特徴がなく、境界のある病変で構成され、明瞭、不正確、または「ハロー」の輪郭が描かれ、均一または不均一なエコー パターンを示します。転移は単一 (結腸腫瘍からの肝転移が多い) または複数の場合があります。エコー輝度はさまざまです。エコー輝度が増加すると、胆管 (拡張している場合があります) と肝血管が圧迫される可能性があります。肝障害は、部分的、小葉的、または全身的になる場合があります。この状況では、顕著な肝腫大が発生します。一般に、転移は、カルチノイド転移などのいくつかの例外を除き、特徴のないドップラー血管パターンを示します。嚢胞腺癌の転移は半流動性の内容物のため、遷音速の外観を呈することがある。増大すると中心壊死に至る可能性がある。CEUS 検査は肝転移の検出と特徴づけにおいて真の画期的進歩である。^[要出典]

性能の向上は、動脈相中に特定の血管パターンを識別し、類洞相中に正常肝実質とは対照的に転移を確認することに基づいています。CEUS の精度向上は、正常肝実質 (Kuppfer 細胞内の CA を捕捉) と腫瘍実質 (Kuppfer 細胞を含まないため、CEUS の外観は低エコー) の異なる動作によるものです。これに、周囲の正常肝臓と比較して動脈床が縮小し、門脈血管が存在しないことによって表される腫瘍内循環の特殊性が加わります。血管分布の点では、転移は動脈相で低エコーパターンを呈する低血管性（胃、結腸、膵臓、卵巣の腺癌）および門脈相と後期相で同様のパターンを呈する多血管性（神経内分泌腫瘍、悪性黒色腫、肉腫、腎臓、乳房、甲状腺の腫瘍）の場合がある。動脈相では高エコーの外観を呈し、門脈相ではウォッシュアウトを伴い、注入後 30 秒で低エコーパターンを呈する。^{[出典が必要]}

転移を検出するために CEUS 検査を使用すると、造影 CT および MRI と同等の 80～95% の感度が得られます。この手順を術中に使用すると、治療行動を変える決定的な貢献がない場合でも、そのパフォーマンスが向上します。この方法の制限は、US の浸透 (顕著な脂肪肝疾患、深部病変、過度の肥満) と検査者の経験に関連するものです。これに加えて、多血性転移、肝細胞癌、血管腫の混同、および低血性転移と小さな肝嚢胞の混同のリスクがあります。肝転移を検出するために CEUS 検査を日常的に使用することは、従来の US 検査では決定的でない場合、造影 CT/MRI と併せていくつかの損傷 (数、場所) に関する正確な情報が必要な場合、および多血性転移に対する抗血管新生療法を使用する際に治療の有効性を評価する場合に推奨されます。この方法は、腫瘍学で十分に適応が確立されている CT/MRI 検査に代わるものではありません。

上記の病態以外にも、炎症性腫瘤や疑似腫瘤が発生することがあります。これらの診断は非常に難しく、鑑別の基準が不十分な場合が多く、形態学的診断手順、他の診断画像法の使用、または患者の再評価が時々必要になります。これには、肝硬変、脂肪沈着、または急性または慢性の炎症性疾患の場合に発生する肝実質再建時に発生する病変が含まれます。^{[引用が必要]}

これは脂肪を多く含む肝細胞の局所的な蓄積です。場合によっては、この蓄積が肝腫瘍に似ていることがあります。時には逆の現象が見られることもあります。つまり、「光り輝く」肝臓の中に正常な実質の「島」があるのです。どちらの場合も、超音波検査で、明確な被包のない領域が特定され、エコー構造と血管系は正常な肝実質に似ています。病変はさまざまな形をとることがありますが、ほとんどの場合、楕円形で、肝門から前方の第 IV セグメントに位置します。これは、正常な身体的および生物学的状態の脂質異常症またはアルコール摂取患者に発生します。良性の診断は、CEUS 検査によって確認され、3 つの検査段階すべてで隣接する肝実質に類似した正常な循環床が証明されます。^{[引用が必要]}

肝膿瘍は超音波画像で異形性所見を呈し、最も典型的な所見は不規則な形状で縁取りがあり、内容物は液体または半液体で、内部に空気がある場合とない場合がある腫瘤である。ドップラー検査では病変内に血管がないことがわかる。CEUS 検査では病変付近の動脈相で高増強が見られ、これは肝実質の充血を示唆する。静脈相および洞相ではパターンは低エコーで、中心液は造影増強される。CEUS 検査は膿瘍の臨床的疑いを確認できるため有用である。さらに、集積サイズを正確に測定し、肝臓 (葉、部分) 内のその地形に関する指標を得ることができる。^[要出典]

肝硬変は、サイズや進行度の異なる結節の発生が特徴で、再生結節、異形成結節、さらには早期肝細胞癌が病気の進行中に共存することもあります。肝硬変患者で新たに診断された肝結節の 59 ～ 94% が悪性組織学的所見を示し、超音波検査で血管腫の所見を示す高エコー病変の最大 50% が最終的に肝細胞癌であることが判明する研究があります。そのため、多くのセンターの現在の診療では、肝硬変患者で新たに発見された病変は、他に証明されない限り悪性であるとみなすべきであると考えられています。肝硬変肝結節には、再生、異形成 (前癌状態と見なされる)、腫瘍性 (HCC) の 3 つのカテゴリがあります。^[要出典]

これらの病変は、等エコーまたは低エコーの外観を呈し、大きさは 1 cm 未満で、境界明瞭である。数が多く、肝臓のすべてのセグメントに多かれ少なかれ均一に分布している。密集して大きな偽腫瘍となることがある。ドップラー検査では、これらの結節には循環信号がない。結節が、大多数の結節とは異なるエコー輝度または異なるサイズによって、再構成された肝臓の一般的なパターンと異なる場合、CEUS による調査が適応となる。動脈相では、信号は弱いか、または存在しない。門脈相および後期相では、外観は持続的に等エコーである。^[要出典]

一般的に、RN は周囲の実質と区別がつきません。CEUS 検査は、探索時に活動性病変を除外するのに有用ですが、絶対的な予後価値はありません。そのため、患者は短い間隔で定期的に検査を受ける必要があります。臨床状態と AFP 測定値との相関が必要です。^{[引用が必要]}

これらの病変は、直径が少なくとも 1 cm で、さまざまなパターン (低エコーまたは高エコー) を示します。これらは異形成を伴う肝細胞ですが、悪性腫瘍の明確な組織学的基準はありません。これらは、細胞異型が軽度である低度異形成結節と、中等度または重度の細胞異型を伴うが悪性腫瘍の兆候が確立されていない高度異形成結節に分類されます。高度異形成結節 (「結節中の結節」と呼ばれる外観) では、分化度の高い HCC 病巣が時折特定されることがあります。ほとんどの著者は、発癌過程を DN が低度から高度、そして HCC へと進行的に変化するものと受け止めています。結節の血管系は悪性腫瘍の程度と相関して進行的に変化し、門脈入力が減少 (消失) し、動脈の腫瘍内入力が増加するという特徴があります。新生血管は異形成の程度が増すにつれて発生します。動脈新生血管は無秩序かつ爆発的に増加し、一方、正常な動脈および門脈血管は減少し続けます。高度異形成結節は動脈相と門脈相の両方で血管減少症ですが、早期 HCC 結節は周囲の実質と同様の動脈パターンを示すか、悪化し、門脈血管減少症になることがあります。中等度または低分化 HCC (古典的 HCC) では、腫瘍の栄養は新生血管 (豊富) によってのみ行われ、正常な動脈および門脈血管は完全に消失します。この腫瘍内血管新生の挙動は HCC に典型的であり、画像診断の鍵となります。^{[引用が必要]}

B モード超音波検査では、再生結節と境界病変である異形成結節や早期 HCC さえも区別することができません。ドップラー検査も、異形成結節と早期 HCC を区別する感度は低いです。ドップラー信号は、再生結節と異形成結節の両方で欠落している可能性があります。一部の著者は、異形成結節と早期 HCC の特徴として、結節の門脈栄養を反映する静脈型ドップラー血流の存在を指摘しています (Minami & Kudo, 2010)。他の著者は、周波数の変化が小さく、抵抗率指数が正常である動脈血流の存在に注目しました。CEUS 検査では、RN と DN の両方で非常に可変的な増強パターンが見られる場合があります。通常、UCA 注入後、両方の結節は周囲の肝実質と同様に増強されます。異形成結節は、動脈相では血管が少なくなっています。高度異形成結節の場合、血管増生が検出されることもありますが、門脈および後期 CEUS 相での「ウォッシュアウト」は伴いません。このような場合、生検によって診断が明確になることがあります。^{[引用が必要]}

2D 超音波検査で早期 HCC を示唆する外観は、肝硬変肝臓に発生する、明確なパターンを持つ低エコー結節です。低エコー外観は、脂肪変化が少ないかまったくない、中程度または低分化 HCC の特徴です。まれに、HCC が等エコーで、分化度が高い腫瘍タイプで構成され、したがってゆっくりと進行する場合もあります。もう 1 つの一般的な特徴は、「明るいループ」または「結節内結節」外観、つまり高エコー腫瘍内の低エコー結節です。^{[引用が必要]}

早期 HCC のスペクトル ドップラー特性は、門脈信号型または動脈型の存在によって表され、RI が正常 (高分化型 HCC) または RI が増加 (中程度または低分化型 HCC) するため、異形成結節の特性と重なります。CFM 探索により、無秩序な血管パターンが特定されます。^{[引用が必要]}

CEUS 検査では、早期 HCC は動脈相で等血管性または多血管性の外観を示し、門脈相および後期相でウォッシュアウトが起こります。ウォッシュアウト プロセスは腫瘍性循環床のサイズと特徴に直接相関していることを示す研究があります。したがって、高度に分化した HCC は後期または非常に遅い「ウォッシュアウト」現象を示し、低分化 HCC は動脈相の終わりに加速されたウォッシュアウトを示します。したがって、肝結節の適切な特徴付けには、CEUS 検査のこれら 3 つの相すべてを分析することが必須です。動脈相の終わりに腫瘍がウォッシュアウトすると、89.5% の予測率で HCC 診断が可能になります。一部の著者は、肝硬変肝臓に発生した 1～2 cm 以内の結節の早期の顕著な造影増強は HCC 診断に十分であると考えています。これらの結果は、病変の正確な特徴付けには検査時間を 5 分以上に延長する必要があることを証明しています。^{[引用が必要]}

ベースライン 2D 超音波は、HCC を発症するリスクのある患者の監視プログラムにおいて重要な役割を果たします。この検査は許容できる感度があり、腫瘍のサイズとともに増加します。感度は 1 cm 未満の病変で 42%、1 cm を超える腫瘍で 95% の間で変化し、特異度は 90% に達します。リスクのある集団の超音波スクリーニングの最適な時間間隔は、腫瘍サイズの倍増時間を調査した臨床試験の結果から 6 か月です (Bruix、2005 年、Maruyama ら、2008 年)。最近発生した結節については、寸法基準が考慮されます。したがって、サイズが 10 mm 未満の結節については、成長傾向が他の診断手順による調査の完了の指標となるため、患者は 3 か月ごとに超音波で再評価されます。 10～20 mm のサイズでは、2 つの一致する画像診断法が必要であり、必要に応じて超音波ガイド下生検で補完します。20 mm を超えるサイズでは、特徴的な外観を示す 1 つの動的画像診断法で、確実な診断が得られます。不確かな場合は、補足的な動的画像診断法または生検を実施する必要があります。ドップラー探査が不十分な場合は、CEUS 検査を実施します。胆管癌の場合、HCC の偽陽性結果のリスクを常に念頭に置く必要があるため、補完的な診断法を検討する必要があります。^{[引用が必要]}

スクリーニング プログラムの有効性は、治癒的治療オプションを伴う 2 cm 未満の HCC の検出率の上昇 (ヨーロッパでは 90 年代の 5% 未満から今日の日本では 30% 超) によって証明されています。超音波スクリーニングの主な問題は、費用対効果を高めるために、三次医療機関ではなく一般集団に適用する必要があることです。これにより、超音波検査のオペレーターと機器に依存する部分の重要性が高まります。このようなプログラムの効率は、肝硬変患者の機能的肝実質に関連しています。したがって、治癒的治療を妨げる病因を持つ患者や進行した肝疾患 (Child-Pugh クラス C) の患者ではスクリーニングを除外する必要があると主張する著者もいます。^{[引用が必要]}

治癒的治療（外科的切除、局所アブレーション治療）の後は、治療の効果を評価し、他の結節を検出するために、治療後最初は 1 か月、その後は 3 か月間隔で超音波検査を継続することが推奨されます。^[要出典]

超音波検査は、肝腫瘍の治療に対する反応を評価するための効果的な手順です。長年にわたり、治療または緩和療法の有効性を評価するためのさまざまな基準が検討されてきました。現在では、腫瘍壊死の程度は腫瘍の直径と相関していないことが証明されているため、腫瘍の直径の単純な測定 (RECIST 基準) だけでは治療の評価には不十分です。^{[引用が必要]}

現在、治療に対する局所反応は、造影ダイナミック画像技術によって診断され、腫瘍内の非増強領域の存在によって認識される腫瘍壊死に焦点が当てられています。治療に対する局所反応は次のように定義されます: ^[要出典] a. 完全奏効: 既知の病変がすべて完全に消失し (腫瘍の増強領域が存在せず、腫瘍の完全壊死を反映)、4 週間以上の間隔を空けた 2 回の観察によって他の新しい病変が存在しないと定義されます。 b. 部分奏効: 測定可能なすべての病変で腫瘍の増強全体にわたり 50% を超える減少があると定義され、4 週間以上の間隔を空けた 2 回の観察によって決定されます。 c. 病状安定 (a、b、または d のいずれにも該当しません) d. 病状進行: 1 つ以上の測定可能な病変の大きさが 25% 増加するか、新しい病変が出現すると定義されます。

2D 超音波は、生存腫瘍組織と治療後の腫瘍壊死を区別できないため、HCC または転移治療の効果を評価する上での効率が低い。^{[引用が必要]}

しかし、新しい病変の出現を検出し、病気の進行による合併症（腹水または門脈血栓症）の発生を評価することはできます。カラードップラー超音波は、不完全な治療または腫瘍内再発の兆候として腫瘍内血管の存在を示すことができるため、時には有用です。ドップラー信号がない場合でも、生存腫瘍組織の存在を除外するものではありません。CEUS 探査は、病変内微小循環を強化する能力により、治療効果のモニタリングにおける有用性が証明されています。その適応症は HCC アブレーション治療（治療前、治療中、治療後）と定義されていますが、HCC および転移の全身治療のモニタリングは現時点では有効な適応症ではありませんが、大規模な臨床試験で有効性が証明されています（Claudon ら、2008 年）。 CEUS 検査は、超音波法の既知の限界 (検査者/機器依存、超音波検査の限界) のため、現在使用されている他の画像診断法を完全に置き換えることはできません。膨張に加えて、がん患者では治療後に脂肪沈着が発生し、深部観察が妨げられます。スパイラル CT スキャンは、腫瘍の広がりの概要を提供し、膨張や脂肪沈着によって制限されないため、がん治療のモニタリングに依然として最適な方法です。^{[引用が必要]}

ガドリニウム MRI 検査はますます頻繁に使用される手法であり、その利点は放射線が不要であることと、特に小さな腫瘍における腫瘍血管の検出感度が高いことです。しかし、特異度は高いものの、依然として高価で、あまり利用しやすい手法ではありません。現在、CEUS と MRI は CT スキャンの補完的手法と考えられています。^[要出典]

アブレーション療法は、外科的切除および肝移植とともに HCC の治癒的治療法と考えられており、肝機能が良好な患者の早期腫瘍段階に適応されます。また、外科的切除が禁忌となる肝転移の治療にも効果的に適用されています。アブレーション療法は化学的（腫瘍内エタノール注入）または熱的（高周波、レーザーまたはマイクロ波アブレーション）です。アブレーション療法は、肝機能に影響を与えずに完全な治療反応を得るために適用されます。完全反応は、腫瘍の周囲に安全域がある完全な腫瘍壊死によって局所的に証明されます。^{[引用が必要]}

2D超音波、ドップラー超音波、特にCEUSは、特に断層画像検査（CT、MRI）で結果が不確かな場合や禁忌である場合に、治療前の病期分類で重要な役割を果たすことができます。介入手順中、超音波は針を腫瘍に誘導することができます。CEUSは生存組織領域での誘導を可能にし、腫瘍内壊死領域を回避します。CEUSでは、手順直後の治療効果の評価も可能になります（部分奏効の場合は再介入の可能性あり）。治療の有効性を正確に評価するには、治療前の腫瘍直径とアブレーション領域を比較することが必須です。損傷組織の体積は、最初の腫瘍体積よりも大きくなければなりません。CEUSの外観は、手順後の炎症により、周辺の均一な高造影縁を示す中央の非造影領域の外観です。手順の24時間後、炎症性の周辺縁は薄くなり、壊死領域は前回の検査よりも大きく見えます。したがって、残存腫瘍の可能性があるものがより明らかに見える場合があります。残存腫瘍は境界が不明瞭で、形が不規則で、腫瘍の直径は変化していない。残存腫瘍組織は、CEUS 検査で元の腫瘍と同様に機能する偏心領域として腫瘍の周辺に確認され、動脈の高増強と門脈および後期ウォッシュアウトを伴う。CEUS を含む処置後 24 時間の超音波検査では、病変の特徴とは別に、介入後の潜在的な合併症 (例: 活動性出血) が明らかになる可能性がある。^{[引用が必要]}

RFA 後の最初の数日間は、CEUS とスパイラル CT はどちらも治療効果を評価する感度が低いです。治療後 24 時間の CT 感度は CEUS よりもさらに低いことが報告されています。CEUS 検査の難しさは、病変後の充血、腫瘍内空気の存在、超音波の限界 (病変が深すぎる、または脂肪肝が存在する)、または患者の協力不足 (治療直後) によって生じます。このため、治療の結果を確認するために、アブレーション後 1 か月で造影画像 (CT または CEUS) 検査を実施する必要があります。^{[引用が必要]}

局所再発は、門脈相および後期ウォッシュアウトを伴う、動脈相での腫瘍周辺の高造影領域の再発として定義されます。特にアルコール療法（PEI）で治療された HCC の場合、病変内部に高造影の隔壁または血管が現れることがあります。^[要出典]

治療が成功した場合、CEUS を使用した US モニタリングが 3 か月ごとに実施されます。治療後のモニタリングには CE-CT および/または MRI が最適な方法と考えられていますが、CEUS はフォローアップ プロトコルで使用でき、その診断精度は CE-CT または MRI と同等です。^{[引用が必要]}

肝動脈化学塞栓術（TACE）は、HCC の中期段階で使用される緩和療法の一部です。これは、肝動脈の選択的血管造影カテーテル挿入と化学療法剤（通常はアドリアマイシンですが、他の分子も現在臨床試験の対象となっています）の注入から成り、続いてゲルフォーム、アルコール、または金属リングで肝動脈を塞栓します。同様の手順に、肝転移の血管過多の治療に使用される、化学療法剤注入を行わない肝動脈塞栓術があります。これらの治療法は、HCC および血管過多転移の主に動脈血管系に基づいていますが、残りの肝実質には主に門脈の二重血管流入があります。その有効性は、動脈相で過増強される病変に対してのみ高くなります。 US の役割は処置後の最初の数日間に限られており、主に腫瘍内、また広範囲に肝臓内にも残留するリピオドールによる合併症についてのみ言及しています。超音波では、リピオドールは腫瘍内で非常に高エコーとして現れ、後方減衰が顕著であるため US 検査が困難になります。一方、CE-CT もリピオドール (ヨウ素油) の存在によって制限されるため、治療効率の評価は現在、非造影 CT を使用して腫瘍に結合するリピオドールを間接的に評価することによって行われています。CE-MRI はリピオドールの存在による影響を受けませんが、高価な方法であり、まだ実施が困難です。いくつかの研究では、TACE 治療後の結果の評価において CEUS が CE-CT や CE-MRI と同等、あるいはそれ以上の有効性があることが証明されていますが、他の研究では特に深い病変や小さな病変に対する CEUS の限界が示されています。 CEUS の限界を考慮して、現在、一部の著者は、CT を TACE および局所アブレーション療法の評価の標準的方法、CEUS および CE-MRI を補完的方法とみなしています。造影画像技術による TACE 治療結果のモニタリングは、アブレーション療法と同様に、最初は TACE 後 1 か月後に、その後は 3 か月ごとに行われます。^{[引用が必要]}

TACE は動脈相の高造影病変にのみ適応となるため、CEUS は異形成結節を監視して動脈血管系に変化が生じた瞬間を特定し、早期に治療介入して腫瘍の進行を抑制し、患者の生存率を高め、肝移植への架け橋を築く上で非常に重要な役割を果たします。^{[引用が必要]}

全身療法は、腫瘍細胞の複製または腫瘍性血管の増殖を阻害する特定の分子の親和性に基づいた治療法です（抗血管新生療法）。^{[引用が必要]}

これらは静脈内投与され、肝腫瘍疾患の進行期で他に有効な治療法がない場合に適応されます。超音波技術の中でも、CEUS は、肝転移の検出における超音波の感度と特異性を高めるだけでなく、HCC および転移に対する全身療法の有効性を評価することで大きなメリットをもたらしました。この方法は、放射線を必要とせず、肝臓や腎臓への毒性がないため、2003 年から腫瘍医に採用されており、現在は腫瘍の治療評価に使用されています。現在は、後処理中に特定のソフトウェアを使用して実行される統計分析に基づいて腫瘍内灌流を定量化し、さまざまな種類の抗血管新生分子の有効性を判断することを目的とした大規模な臨床試験で使用されており、治療効果をできるだけ早く評価します。^[要出典]