超商業

Ultramercial, LLCはオンライン広告会社です。同社は主にインタラクティブ広告を専門としており、ビデオ、ゲーム、公共インターネットアクセスなどのプレミアムコンテンツへのアクセスと引き換えにユーザーエンゲージメントを重視しています。同社は、2008 年の平均クリックスルー率が4.84% であり(従来の広告と比較して)、そのシステムが効果的であると主張しました。^[1]

同社はHulu、YouTube、WildTangentに対する特許侵害訴訟の対象となった。^[2]訴訟で、Ultramercialは2社が同社の特許US 7346545（「'545特許」、2001年出願）を侵害していると非難した。この特許は「通信ネットワークを介して消費者に代わって介在するスポンサーによる知的財産権使用料の支払い方法およびシステム」をめぐるビジネスモデルをカバーしていた。言い換えれば、'545特許は、消費者が視聴し続ける広告の数に基づいて特定の番組の価値をモデル化することを目的としており、広告キャンペーンに費やされた金額に直接基づく以前のモデルよりも消費者の時間をより直接的に評価するものであった。ワイルドタンジェントは2011年に特許が抽象的すぎるとしてその有効性に異議を唱えたが、連邦巡回控訴裁判所はウルトラマーシャルの特許を支持し、「広告が通貨として機能できるという古くからあるアイデアを単に主張しているのではなく、このアイデアの実用的な応用を開示している」と述べた。裁判所はまた、説明されているシステムを実装するために必要な技術的要素は抽象的ではないほど複雑であると主張した。^[3]  

2012年、最高裁判所は、最近の「抽象的」概念に関するいくつかの特許判決を受けて、連邦巡回裁判所にこの事件を再検討するよう命じた。^[4]この判決は、最高裁判所がメイヨー・コラボレーティブ・サービス対プロメテウス・ラボラトリーズ社で特許対象に関する判決を下したことを受けて出された。この意見は、アメリカ発明法（「AIA」）が発効した直後にも出され、米国特許法の法定状況を大幅に変えた。2013年6月21日、連邦巡回裁判所は判決を支持し、ウルトラマーシャルの特許は広告を交換媒体として使用する方法を有効に主張していると裁定した。^{[3] [5]}

2014年11月14日、連邦巡回控訴裁判所は以前の判決を覆し、「特許は特許適格な主題を主張しておらず、したがって地方裁判所によるWildTangentの却下申立ての承認を支持する」との判決を下した。^{[6]この覆しは、特許適格な主題を定義する理論を覆す判例のベンチマークケースである}Alice Corp. v. CLS Bank Internationalにおける米国最高裁判所の判決を受けて行われた。