究極のサッカーマネージャー

Ultimate Soccer Manager ( USM ) は、 Impressionsが制作し、1995 年から 1999 年にかけてSierraが配信した、 DOS、 Commodore Amiga、 Windows 95向けのサッカー管理ビデオゲームシリーズです。このゲームはヨーロッパで大ヒットしましたが (ドイツでは、 Software 2000やAscaronなどの地元のソフトウェアハウスが制作したマネージャーとの類似性から、あまり好評ではありませんでした)、日本ではほとんど支持されませんでした。

このシリーズは、選手のトレーニングから銀行残高の管理まで、チームマネージャーの仕事と会長の仕事の多くを選手がこなさなければならないという、マイクロマネジメントで有名でした。他のよく知られた特徴としては、相手チームに市場優遇措置を申し出ること、選手のチームの試合の結果に不正や賭けをすることなどが挙げられます。試合後のインタビューでは、いくつかの回答が翌日の新聞に異なる解釈で掲載されました (選手は試合についての質問に「前半と後半で分かれた試合だった」と答えたり、「試合後、彼はサッカーのルールについて洞察を与えて私たちを驚かせた」と新聞に掲載されたりしました)。

3 つのゲームすべてにおいて、ゲームのビジュアル スタイルは常に同じでした。メイン スクリーンはスタジアム施設の鳥瞰図 (芝生をクリックするとチーム選択画面、スタジアム ビルダーの場合はスタンド内) で、すべてのスクリーンはプレーヤーがオフィス内にいるかのように表示されます ( TCM 2004では同様のインターフェイス オプションが使用されていました)。「その場にいる」という感覚を高めるために、テーブルにはテレテキスト経由でアクセスし、新聞のニュースや試合日程はクリップボードに添付されたシートをクリックして利用できます。

ゲームごとに改良されながらも、ほとんどの機能はシリーズ開始時から同じでした。名前は似ていますが、Ultimate Soccerとは関係ありません。

ゲームのオリジナルバージョンは、FAプレミアリーグからフットボールカンファレンスまでのイングランドリーグシステムを提供していました。シェアウェアとして配布され、プレイヤーが当時2部リーグのブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンしか選択できなかったフル機能のデモ版がありました。このゲームでは、トップダウンビューで試合を観戦したり、選手を売買したり、チームを管理したり、スタジアムをアップグレードしたり、広告や商品などの商業的利益を管理したりできました。^[1]

このゲームは、Amiga computing から 83% の評価を受けた。^[1]このレビューでは、ゲームのグラフィック アプローチとビジネス問題のカバー範囲が、競争の激しいサッカー管理シミュレーション市場で際立っていると述べられている。^[1]しかし、実際の試合で使用されたグラフィックは貧弱だとみなされた。^[1] PC Format 誌は、このゲームの PC 版に 85% の評価と「銀賞」を与え、このゲームは「ユーザー フレンドリーで独創的」であり、「これまでで最高の [サッカー管理] ゲーム」であると述べた。^[2] Amiga Format もこのゲームに 85% の評価を与えた。^[3]

1996 年には、1995 - 1996 シーズンをカバーした Amiga バージョンのデータ ディスクがリリースされました。

ゲームの2番目のバージョンであるUSM 2は保護モードで実行され、より洗練されたインターフェイス（1996-1997シーズンのチームと選手、 フランスとドイツのリーグ（ただし、後者では、ライセンスに関する法的問題を回避するために選手の姓の文字が入れ替わっていた）に加えて）を備えており、別の実行ファイルでアクセスできました。ドイツでは、ゲームのローカライズ版が「DSF Fussball Manager」という名前でリリースされました。DSFはドイツの有名なテレビスポーツチャンネルです。

このバージョンのゲームは、Windows 95およびWindows 98でネイティブに実行できるように更新され、1997-1998 シーズンのチーム、選手、統計情報が含まれています。イタリアとスコットランドの両選手権が追加されたため、リーグの数は 5 つに増えました。移籍には、クラブ間および選手エージェントとの間で 1 週間以上のファックスのやり取りが必要になることが多く、この点では、プレーヤーが選手に入札し、給与と契約期間に合意するだけで、即座にチームに加入できる他のほとんどのゲームよりも、ゲームはより現実的になっています。USM 98 は、ドイツ市場向けに「DSF Fussball Manager 98」としてリリースされました。

ゲームの発売直後に、1998-1999 シーズンの統計情報を含むUltimate Soccer Manager 98-99 Season Update Add-onというアップデート ディスク (スタンドアロンとしても利用可能) が販売されました。このアップデート ディスクにはスペインとオランダのトップ 2 ディビジョンも含まれており、プレイ可能なリーグの数は 7 つに増えました。いくつかのバグが修正されましたが (アシスタントの 1 人に 99,999,999 ポンドの給料を与え、新しい契約を提示した後、そのアシスタントがクラブに毎週約 1,300 万ポンドを支払い始めるなど、USM 2 から引き継がれた不具合)、多くのチームがスーパースター選手の契約終了を許可し、プレーヤーが無料で選手を獲得できるようにすることが明らかになりました (ただし、高額の給料で)。同様に、数百万ドルの価値がある大物選手をローンで借りて、移籍取引のつなぎとして使うこともできます。

ゲームに付属していた公式のプレゲームエディタは貧弱だったため、一部のUSMユーザーが強化されたプレゲームエディタを作成しました。 公式ウェブサイトがUSMオンラインウェブサイト（usm.footymanager.net）に含まれていたUSMデータエディタ（USMDEまたはUDE）は、最高のエディタと呼ばれていました。USMDEには、選手の作成、非表示の統計情報の編集、USMファンによるデータ更新を容易にするアドオンファイルのサポート、ベータリリースされたセーブゲーム編集など、USM98編集用のさまざまな機能が含まれています。

1999年にアップデート版がリリースされ、フランスのレビュー雑誌Joystickから79点を獲得した。^[4]

2000年版のゲームが計画され、開発されました。しかし、Sierra UKがゲームの開発進捗に我慢できなくなり、ゲームは中止になったと考えられていました。ゲームには「高度な人工知能を備えたまったく新しい3Dマッチエンジン」が搭載される予定でした。^[5]また、コーディングが書き直されたとも考えられています。

このゲーム専用の Facebook グループに投稿した後、Ande Pearson 氏と Dane Smallbone 氏は協力して 2012-13 シーズンの全選手およびチーム データを更新することを決定しました。データ ファイルは、「Ultimate Soccer Manager Update」というタイトルの Facebook グループからダウンロードできるようになりました。この更新は好評だったため、2017-18 シーズンまでの選手およびチーム データを更新し、最新のスポンサーおよび広告主をゲームに導入しました。

開発者やゲーマーのコミュニティも、隠されたチートメニューの存在を発見しました。彼らはUSM Tweakerという小さなアプリケーションをリリースし、発砲を防いだり、プレイヤーの移動を一時停止したりするなど、ゲーム内のいくつかの動作を変更できるようにしました。^[6]

ゲームは、ゲーム内のシーズンを多数プレイするとクラッシュすることがあります。セーブ ゲームの問題には、一部のプレーヤーの詳細情報を表示できない (プレーヤーの名前をダブルクリックするとゲームが終了する)、一部のプレーヤーの統計情報が間違っている (例: 得点したゴールなどの情報が間違っている)、試合後の統計情報を表示した後にゲームが予期せず終了するなどがあります。これらの問題は、プレーヤーがセーブ ゲームを多数作成することで解決できます。Windows 98 エミュレータを使用しない限り、ゲームは Windows XP では正常に動作しません。

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