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UEFAカンファレンスリーグ（UECL）[注1 ]は、通常は単にカンファレンスリーグとして知られており、 2021年から欧州サッカー連盟（UEFA）が資格のある欧州のサッカークラブのために主催している年次 サッカー大会です。これは、欧州クラブサッカーの第3位の大会であり、第2位のUEFAヨーロッパリーグ、第1位のUEFAチャンピオンズリーグに次ぐものです。
この大会は当初、UEFAヨーロッパリーグの最下位レベルとして構想され、当初は仮称としてUEFAヨーロッパリーグ2と呼ばれていました。 [ 2 ]その後、 UEFAヨーロッパカンファレンスリーグに改称され、現在の名称が採用されました。この大会には主に、UEFA加盟協会の下位ランクのチームが参加します。[ 3 ] 2024-25シーズンからは、この大会はUEFAカンファレンスリーグに名称変更され、グループステージは36チームによる拡大リーグフェーズに置き換えられました。リーグフェーズに直接出場できるチームはなく、代わりにヨーロッパリーグのプレーオフラウンドで敗退したチームが出場権を獲得し、残りはカンファレンスリーグの予選とプレーオフラウンドから出場します。
この大会の優勝者は、国内リーグの順位でチャンピオンズリーグへの出場権も獲得していない限り、翌シーズンのUEFAヨーロッパリーグのリーグ戦に出場する資格を得る。 [ 4 ]その場合、カンファレンスリーグの優勝者は、出場したい大会を選択する権利を持つ。[ 5 ]イングランドのクラブが3回優勝しており、イタリアとギリシャがそれぞれ1回ずつそれに続く。ローマは、 2022年の決勝でフェイエノールトを1-0で破り、この大会の初代優勝者となった。現在のタイトル保持者はクリスタル・パレスで、2026年の決勝でラージョ・バジェカーノを1-0で破った。
UEFAは少なくとも2015年から3部リーグの大会を追加することを検討していたと報じられており、下位リーグの大会が、UEFA加盟国の下位リーグのクラブに、チャンピオンズリーグやヨーロッパリーグからの通常の敗退を超えて勝ち進む機会を与える手段になると考えていた。[ 6 ] 2018年半ばには発表の話が盛り上がり、ニュースソースは大会開始に関する合意がすでに成立しており、48チームが参加するヨーロッパリーグのグループステージが2つに分割され、下位半分が新しい大会の中核となるだろうと主張した。[ 7 ]
2018年12月2日、UEFAは、暫定的に「ヨーロッパリーグ2」または単に「UEL2」として知られる大会が、2021年から2024年までの3年間の大会サイクルの一部として開始されることを発表し、UEFAは、この新しいトーナメントが「より多くのクラブと協会によるより多くの試合」をもたらすと付け加えた。[ 4 ]
大会の当初の正式名称「UEFAヨーロッパカンファレンスリーグ」は、2019年9月24日に発表された。[ 8 ]
2021年5月24日、UEFAは大会のトロフィーとブランドアイデンティティを発表した。ヨーロッパ・カンファレンスリーグのトロフィーは高さ57.5cm （22.6インチ）、重さ11kg （24ポンド）である。[ 9 ]
当時ヨーロッパ・カンファレンス・リーグと呼ばれていた予選での最初のゴールは、2021年7月6日にモスタの選手エボ・クリスがスパルタク・トルナヴァとの2021-22予選ラウンドの試合で決めた。[ 10 ]当時ヨーロッパ・カンファレンス・リーグと呼ばれていたグループステージでの最初のゴールは、2021年9月14日にマッカビ・テルアビブの選手スティペ・ペリツァがアラシュケルトとの2021-22グループステージの試合で決めた。[ 11 ] 2021年9月30日、トッテナム・ホットスパーのハリー・ケインがムラとのグループステージの試合で大会初のハットトリックを達成した。ケインは2-1の59分に交代出場し、20分以内に3ゴールを決め、試合を5-1で終わらせた。[ 12 ]
2022年5月5日、フェイエノールトとローマはヨーロッパ・カンファレンス・リーグ決勝に進出した最初のチームとなり、ローマが初代チャンピオンに輝いた。[ 13 ]
2022年11月3日、ウェストハム・ユナイテッドはヨーロッパ・カンファレンス・リーグのグループステージでFCSB、シルケボー、アンデルレヒトに勝利し、6試合すべてに勝利した最初のチームとなった。[ 14 ]彼らは2023年の決勝でフィオレンティーナを2-1で破り、大会で優勝し、12勝1分けで無敗で大会を終えた最初のチームとなった。
2023年6月28日、UEFAは、 2024-25シーズン以降、大会名をUEFAカンファレンスリーグに変更すると発表した。UEFAによると、大会名から「ヨーロッパ」を削除することで、ファンや商業パートナーに対する調査において、独立した大会としてさらに発展させることができるという。[ 15 ] [ 16 ]同じシーズンには、 UEFAチャンピオンズリーグやUEFAヨーロッパリーグで行われた同様の変更に合わせて、32チームのグループステージが36チームのリーグフェーズに変更された。
2024年の決勝では、オリンピアコスがフィオレンティーナを1-0で破り、ギリシャのクラブとして初めて主要なヨーロッパのトロフィーを獲得した。[ 17 ]
ペンタグラムがデザインしたカンファレンスリーグのトロフィーは、真鍮製で、ガルバニック鋼と銀メッキが施されている。32個の六角形の柱は、当初のグループステージに参加した32チームを表しており、ゴールに向かって空中をカーブするサッカーボールを模して上向きに湾曲している。[ 18 ]
UEFAチャンピオンズリーグと同様に、カンファレンスリーグへの出場権は、優勝チームと非優勝チームを分ける2つのルートに分かれており、3ラウンドとプレーオフで構成されています。[ 19 ]ただし、チャンピオンズリーグとは異なり、チャンピオンズパスは、チャンピオンズリーグ予選から敗退し、カンファレンスリーグに直接降格したチーム[注2 ]、またはUEFAヨーロッパリーグで2回連続敗退して2回目の降格となったチーム[注3 ]のみが参加します。[ 19 ]
UEFAの国別係数に基づく協会ランキングは、各協会のメインパス予選に参加するチーム数を決定するために使用されます。[注4 ] [ 19 ]
この再編に基づくと、どの協会も2021年から2024年の大会サイクル以前よりも多くの出場枠を獲得することはなく、この大会は基本的に、以前のヨーロッパリーグの下位大会を分割して二次大会として開催する形となる。
大会形式は、リーグ戦とノックアウト戦から成り、予選ノックアウト・プレーオフ、ラウンド16、準々決勝、準決勝、決勝（決勝を除くすべてのノックアウト戦は2試合制）で構成される。リーグ戦上位8チームはラウンド16にシードされ、9位から24位のチームはノックアウト・プレーオフで対戦し、勝者がラウンド16に進出する。リーグ戦25位から36位のチームとプレーオフ敗者は大会から敗退する。[ 20 ]
決勝は中立地で行われる。大会の優勝者は翌シーズンのUEFAヨーロッパリーグのリーグ戦に参加する権利を得る。大会の試合は通常木曜日に行われる。[ 4 ]
カンファレンスリーグの優勝チームが国内リーグを通じてトーナメント出場権を獲得した場合、上記のアクセスリストに変更が加えられます。
UEFAチャンピオンズリーグやUEFAヨーロッパリーグと同様に、クラブが受け取る賞金は、参加と結果に基づく固定額と、テレビ市場の価値に応じて変動する金額に分けられます。[ 22 ]
2024-25シーズンでは、カンファレンスリーグのリーグフェーズ参加には基本料金として3,170,000ユーロが支払われた。グループでの勝利には400,000ユーロ、引き分けには133,000ユーロが支払われる。リーグフェーズの上位8チームには400,000ユーロが支払われ、自動的にラウンド16に進出した。9位から24位のチームはノックアウトラウンドのプレーオフに進出し、200,000ユーロを獲得した。ノックアウトステージに到達すると、追加のボーナスが支払われる。ラウンド16では800,000ユーロ、準々決勝では1,300,000ユーロ、準決勝では2,500,000ユーロである。決勝で敗れたチームには4,000,000ユーロ、優勝チームには7,000,000ユーロが支払われた。[ 23 ]
さらに、いずれのトーナメントにおいてもリーグ戦に出場できなかった国内優勝チームには、それぞれ26万ユーロが追加で授与された。
リーグ戦に出場する各クラブは、リーグ順位に基づいてボーナスを受け取る。リーグ順位ボーナスに当初用意される総額は18,648,000ユーロで、28,000ユーロずつ666の均等なシェアに分けられる。リーグ戦では1試合につき400,000ユーロが用意されているため、リーグ戦で引き分けた場合、133,000ユーロが未配分となり、リーグ順位ボーナス総額に加算され、各シェアの価値が増加する。リーグ戦で1位になったチームは36シェアを受け取り、順位が下がるごとにシェア数が1つずつ減り、36位のチームは1シェアを受け取る。
以下は、カンファレンスリーグのリーグフェーズ（2024-25シーズン以前のグループステージ）に参加または出場資格を得たクラブのリストです。[ 24 ]太字で示されているシーズンは、そのシーズンにノックアウトフェーズに出場資格を得たチームを表しています。最初の3シーズンでは、8つのグループの勝者と8つのプレーオフの勝者が出場資格を得たとみなされます。2024-25シーズンからリーグフェーズが導入されると、上位8チームと8つのプレーオフの勝者が出場資格を得たとみなされます。
UEFAは、大会の第1回大会からUEFAカンファレンスリーグ年間最優秀選手賞を創設した。この賞は、2024年に大会名が変更される前は、UEFAヨーロッパカンファレンスリーグ年間最優秀選手賞として知られていた。
審査員は、大会のリーグ戦（2024-25シーズン前のグループステージ）に参加するクラブの監督と、欧州スポーツメディア（ESM）グループによって選出された55名のジャーナリスト（UEFA加盟協会からそれぞれ1名ずつ）で構成される。
UEFAはまた、UEFAカンファレンスリーグ年間最優秀若手選手賞を新設した。この賞は、2024年に大会名が変更される前は、UEFAヨーロッパカンファレンスリーグ年間最優秀若手選手賞として知られていた。
UEFAカンファレンスリーグは、 UEFAヨーロッパリーグと同じパートナー企業によってスポンサーされています。2024年から2027年のサイクルにおける大会の主要スポンサーには、以下の企業が含まれます。
/25 UEFAチャンピオンズリーグ（UCL）、UEFAヨーロッパリーグ（UEL）、UEFAカンファレンスリーグ（UECL）、および2024 UEFAスーパーカップ（SCUP）からの商業収益の分配に関する情報を提供できることを嬉しく思います。