米国オリンピック選考会（陸上競技）

陸上競技の米国オリンピック選考会は、オリンピック競技大会の米国代表を選出するための4年に一度の大会です。1992年以降、この大会は全米屋外陸上競技選手権大会としても機能しています。一部の種目における競技レベルの高さから、この大会は世界最高の陸上競技大会と多くの人に考えられています。このイベントは米国内のテレビで定期的に放映され、世界中のメディア関係者1000人が取材しています。^{[ 1 ]} すべてのオリンピック競技と同様に、この大会は陸上競技の国内統括団体によって運営されています。現在のUSA Track & Field (USATF) は、1992年まではThe Athletics Congress (TAC) という名称でした。1979年にTACが設立される以前は、ほとんどのスポーツの国内統括団体はアマチュア運動連合(AAU) でした。

すべての国は、オリンピックの陸上競技種目に最大3人の選手をエントリーできます。ただし、3人全員が検証可能な「A」標準記録を達成している必要があります。1つの国は、「B」標準記録を達成した選手を1人エントリーできます。または、米国チームにとっては重要ではありませんが、「B」標準記録を達成した選手がいない場合は、1人だけエントリーできます。標準記録は大会のかなり前に公表され、選手が検証可能な大会でその記録を達成するための約1年半の猶予期間が設けられています。 これらは2008年の標準記録です。 これらは2012年のオリンピックの標準記録で、これらは2016年の標準記録です。

米国オリンピック選考会への参加資格は、「A」標準を達成した米国市民であれば誰でも認められており、優れた成績に基づき、出場枠を埋めるのに十分な「B」標準の選手も参加できます。1972年以降、どの種目でも最低24名のエントリーがあり、人気のスプリント種目である100メートル、200メートル、400メートル、110メートルハードルでは最低32名のエントリーがあります。^{[ 2 ]} 1992年以降、「A」標準を達成した選手はオリンピック選考会への参加費用が支給されますが、「B」標準の選手は大会への参加費用を自己負担しなければなりません。

選考委員会を設けている他の多くの国とは異なり、米国オリンピックチームの選考はトラック競技の結果のみに基づいて行われます。規定の種目では「やるかやられるか」です。選考会で、ある種目の決勝に出場した選手のうち2人以上が「A」標準記録をクリアした場合、選考会での順位に基づいて「A」標準記録をクリアした上位3名（決勝進出者はフィニッシュ順、準決勝進出者は準決勝タイム/距離順、予選進出者は予選ラウンドのベストタイム/距離順）がオリンピックチームに選ばれ、「A」標準記録をクリアした選手の中で4番目に良い順位の選手が補欠となります。ある種目の決勝で「A」標準記録をクリアした選手が2人未満の場合、選考会で「B」標準記録をクリアした選手の中で最上位の選手がオリンピックチームに選ばれ、2番目に良い順位の選手が補欠となります。ある種目に出場した選手で「B」標準記録をクリアした選手がいない場合、米国はその種目にオリンピック選手を派遣しません。^{[ 3 ]}

1908年以前は、米国オリンピックチームのメンバーは選考なしで選ばれていました。1908年と1912年のチームは地域選考に基づいて選ばれましたが、東部の選考が優先されました。第一次世界大戦のため1916年にはオリンピック選考は行われず、第二次世界大戦のため1940年と1944年にも選考はありませんでしたが、1940年にはオリンピックマラソンチームのメンバーが発表されました。^{[ 2 ]} 1968年の男子選考は、タホ湖の南にある北カリフォルニアの高地、エコーサミットで行われました。この会場は、その年のオリンピック開催地であり、海抜7,000フィート以上に位置するメキシコシティの状況を再現するために選ばれました。 ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

1972年までは、女子のオリンピック選考会は別々に開催されていた。また、1972年までは、男子のオリンピック選考会はシーズンの早い時期に準決勝選考会が行われていた。マラソンや競歩など、一部の種目では、オリンピック選考会が別々に行われることが多い。1980年のオリンピックチームは発表されたものの、ジミー・カーター大統領が宣言したソ連のアフガニスタン侵攻に対する抗議として1980年のオリンピックをボイコットしたため、参加しなかった。^{[ 2 ]}

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