タートルレイクモンスター

カナダの民間伝承では、タートル湖の怪物はカナダのサスカチュワン州中西部のタートル湖に生息するといわれる存在である。この怪物は通常、体長3～9メートル、鱗または滑らかで、背びれがなく、犬、タツノオトシゴ、または豚に似た頭を持つ生き物として描写される。原住民は怪物が注目を集めることを恐れており、単に巨大なチョウザメが家を離れてタートル湖に住んでいるだけだと言っていると言われている。年に1回程度、誰かがこの怪物に遭遇したと主張する。^[1]

報告は入植以前の時代にまで遡り、地元のクリー族にはタートル湖の怪物の縄張りに踏み込んだ人々が跡形もなく消えたという伝説があった。^{[1]怪物の目撃は、異常に大きい}湖のチョウザメ、または先史時代のプレシオサウルスの残存個体の目撃に起因するのではないかと推測されている。^[1]

また、湖で孫と娘と一緒にその生き物を見たという男性の報告^[1]もあった。彼らは約12メートル（39フィート）離れたところにその怪物を見たと言い、「頭が上がって背中が上がって、転がるような感じだった。尻尾は見えなかったが、頭はタツノオトシゴのようだった」と語った。

サスカチュワン州 環境省の水産生物学者であるゴード・セジウィック氏は次のように書いている。

タートル湖の「怪物」については、長年にわたり多くの報告や記事が書かれてきました (ただし、近年は何も報告されていません)。長年にわたり、外洋で釣りをする人々は、ボートの近くを泳ぐ大きな「もの」を目撃したと報告しています。それは湖のチョウザメだったのでしょうか? 湖のチョウザメはサスカチュワン川水系に生息しており、タートル湖からの流出水はタートル川を経由してノースサスカチュワン川に直接流れ込みます。流出量が非常に多い年には、ノースサスカチュワンからタートル川を遡ってタートル湖にチョウザメが流れ込む可能性も否定できません。チョウザメの寿命は非常に長いため、湖に入った数匹は数十年そこに留まった可能性があります。そしてもちろん、湖で長く生きるほど、大きく成長します。チョウザメは底生魚であるため、水面近くで見られることはあまりありません。タートル湖の水域で「怪物」が泳いでいるという目撃情報が数多く報告されていることについて、数匹の湖チョウザメの存在は最も妥当な説明である。とはいえ、チョウザメは試験的な網漁や商業的な漁網で捕獲されたことはなく、湖にチョウザメがいるという決定的な証拠はない。しかし、タートル湖とキャンドル湖はサスカチュワン川水系とのつながりに関して類似点がある。キャンドル湖の場合、実際に数匹の大型湖チョウザメが捕獲されており、これが彼らが上流にたどり着き、湖に住み着くことができたことを証明している。しかし、タートル湖については、おそらく確実に知ることはできないだろう！^[2]

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