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トゥラシンは、ウロポルフィリンIIIに6%の銅が錯体化した天然の赤色色素です。アーサー・ハーバート・チャーチは1869年にトゥラシンを発見しました。[ 1 ]
これは、ツメバネドリ科の鳥類に のみ見られます。[ 2 ]他の鳥類は、カロテノイド（鮮やかなオレンジがかった赤）またはフェオメラニン（錆びたような赤や茶色がかった赤）から赤い色を得ています。
この色は鳥が水浴びをしたり、大雨が降ったりすると洗い流されると考えられがちですが、これは水浴びに使われる水が非常にアルカリ性である場合に限ります。
ツラコの羽毛に含まれる銅(II)ウロポルフィリンIII色素は、ジャック・ペイザックが最初にブルンバーグ[ 3 ]と、後にミムズ[ 4 ]と電子スピン共鳴法を用いて研究した。