トリーク クリフ ケーバーン

トリーク クリフ ケーバーン
ラムズヘッドとコウノトリは、ドリームケーブの部屋の特徴であり、「新シリーズ」の一部です。
ダービーシャー内の位置
位置	キャッスルトン、ダービーシャー、イングランド
OSグリッド	SK136831
座標	北緯53°20′42″ 西経1°47′50″ / 北緯53.3451° 西経1.7972° / 53.3451; -1.7972
長さ	1,000フィート（300メートル）[1]
標高	950フィート（290メートル）[1]
発見	1745–50 (旧シリーズ) 1926年（新シリーズ）[2] 2014年（新シリーズ拡張）
地質学	石炭紀の石灰岩
入口	2
ショーケーブがオープン	1935年[2]
点灯	電気
特徴	ブルージョン ヘリクタイト
洞窟調査	トレバー・D・フォード、1954年[3]
Webサイト	ブルージョンストーン

トリーク・クリフ洞窟は、イギリスのダービーシャー州キャッスルトン近くにある観光洞窟です。キャッスルトン特別科学的関心地域^[4]の一部であり、装飾用鉱物ブルージョンが今も採掘されている2つの場所のうちの1つです（もう1つは近くのブルージョン洞窟です）。^[5]イングリッシュ・ネイチャーとの契約の一環として、観光洞窟で見られるブルージョンは採掘されていませんが、洞窟の他の場所から少量抽出され、ボウル、宝石、装飾品などの販売可能な品物に加工されています。^[6]

洞窟は3つのセクションに分かれており、18世紀に鉛鉱山労働者によって発見された旧シリーズ、1920年代の発破中に発見された新シリーズ、そして2014年に発見された新シリーズ拡張部である。ブルージョンがあるのは旧シリーズのみだが、新シリーズは流石、石筍、鍾乳石で美しく装飾されている。新シリーズ拡張部も装飾が美しいが、経験豊富な洞窟探検家しか入れない。 1921年には近くの小さな洞窟で新石器時代の人骨3体とフリント製の道具が発見された。 ^[2]

洞窟がある丘、トリーク・クリフは石炭紀の石灰岩でできており、丘の急峻な東斜面は熱帯ラグーンの縁にある岩礁の端だったと考えられています。この岩礁は地殻の隆起によって海面より上に持ち上げられ、その後浸食されて斜面に玉石層を形成しました。その後、この上にデルタの河川堆積物が覆い、現在も北側の石灰岩を覆っている頁岩とミルストーン・グリット砂岩を形成し、その上に炭層が形成され、石灰岩は地表の深いところまで沈み、高温高圧にさらされました。石炭紀末期の大規模な地殻変動によりこの沈下が逆転し、岩層が隆起して背斜が形成され、その上部は浸食されました。^[5]地表の水流は石灰岩に出会うと、亀裂や弱い部分を浸透し、石灰岩を溶かして洞窟を形成し始めました。ニューシリーズを形成した小川はかつてウィナッツパスの下流に流れ込んでいたが、オールドシリーズを形成した小川は、柔らかい頁岩を切り崩しながら、現在のオーディンシッチの前身に源流を失った。トリーククリフ洞窟には現代の小川はないが、洞窟から浸透する水は染料検査で、キャッスルトンのピーク洞窟近くのピークスホールウォーターの横にあるラセットウェルから湧き出ており、その距離を移動するのに13時間から20時間かかっていることが判明した。^[2]

洞窟は形成当初から、流石、石筍、鍾乳石の形成によって装飾されてきた。トレッククリフ洞窟のアラジン洞窟部分から採取された2つの石筍のサンプルは、放射性年代測定によって111,000年前のものであることが判明しており、洞窟自体はそれよりずっと古いものであることが証明されている。トレッククリフの地層は鉄によってオレンジや赤に、鉛によって白に、時には銅によって緑や青に染まっている。鍾乳石の中には、流れの変化によって歪んで、ヘリクタイトと呼ばれるねじれた構造になっているものもある。^[2]

洞窟に滴り落ちる水

雨水は洞窟に浸透し、飲料水として集められます。

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地中に埋もれた堆積物、浸透した雨水、閉じ込められた海水からの微量元素は、多孔質の岩石内に無機イオンが存在することを意味しており、その中には塩素、フッ素、硫酸塩、カルシウム、バリウム、鉛、亜鉛、さらにはウランも含まれていました。堆積物中の海洋動物の腐敗死体からの有機物は、石油とガスの前駆物質である炭化水素を形成しました。高圧下では、高温の鉱化流体が形成され、岩石の亀裂やその他の空隙に押し込まれました。この流体から、炭化水素の触媒作用により、方鉛鉱（硫化鉛、PbS）、閃亜鉛鉱（硫化亜鉛、ZnS）、重晶石（硫酸バリウム、BaSO ₄）、蛍石（フッ化カルシウム、CaF ₂）などの化合物が固体結晶として沈殿しました。トリーク・クリフでは、鉱化流体は特にフッ素が豊富で、堆積した鉱物の 99% は蛍石です (技術的には、蛍石は純粋な結晶で、蛍石は採掘された不純な物質の工業名です)。採掘可能な蛍石の鉱床は、結晶が堆積した空隙のサイズと形状に応じて、「レーキ」、「スクリン」、「フラット」、「パイプ」として知られています。^[5]

トリーククリフと近くのブルージョン洞窟では、蛍石は青黒から白まで、独特の縞模様を呈している。この色の正確な原因については議論があるが、ブルージョンの形成には、少量の炭化水素を含む多孔質の石灰岩、微量の放射性元素、鉱物流体と炭化水素の流出を防ぐ不浸透層、高濃度のフッ素イオン、縞模様の色を形成する結晶化プロセス中の条件の変化という珍しい組み合わせが必要であると思われる。この条件の組み合わせの希少性が、ブルージョンの希少性を説明している。^[5]

ブルージョンは魅力的な縞模様と希少性から商業的価値があり、それから作られた装飾品はコレクターの間で非常に人気がある。歴史的には、トリーククリフとブルージョン洞窟だけでなく、オールドトー鉱山とウィナツパスの別の鉱山、そしてマムトーに向かうウィンディノールとオーディン鉱山近くの鉱山でもこの鉱物の鉱脈が採掘された。ブルージョンの限定的な露天掘りは第二次世界大戦中にトリーククリフの頂上で行われ、1970年代にオールドトー鉱山で非公式かつ違法に採掘された事件により、その鉱山はHM鉱山監督官の命令により閉鎖され、トリーククリフとブルージョン洞窟の2つが鉱物の新在庫の残り2つの供給源となった。両洞窟はブルージョンの原石をキャッスルトン内の店にのみ供給するという方針であるため、他の場所でブルージョンを販売している数少ない販売店は古い在庫に頼っている。^[5]

オールドシリーズは、鉛鉱石を求める鉱夫によって1745年から1750年頃に発見されたと考えられており、1750年代にはブルージョンの産地であったことが知られており、当時はミラーズ鉱山として知られていました。採掘は19世紀を通じて続けられ、丘の頂上では露天掘りも行われました。この時期に洞窟が一般に公開されたという歴史的証拠はありませんが、近くのブルージョン洞窟は1800年頃に一般に公開され、1843年頃に拡張されました。^[2]

1878年にミッドランドナチュラリスト誌に寄稿したウィリアム・ハント・ペインターは、この訪問について次のように記している。^[7]

...トレイクリフのブルー ジョン鉱山へ向かいます。この鉱山は、アメジストまたはトパーズ フルオル スポルの宝庫で、地元では「ブラック ジャック」または亜鉛鉱石と区別するために「ブルー ジョン」と呼ばれています。この物質は石灰とフッ酸で構成されており、知られている酸の中で最も浸透性と腐食性が高く、青い色をしている物質はマンガン酸化物です。階段を降りていくと、岩の間を曲がりくねって通る狭い通路に着きます。この通路の天井からは鍾乳石が垂れ下がり、側面では石灰炭酸塩の結晶が輝いています。しばらく降りていくと、多彩な洞窟に着きます。高さは 100 フィート以上あると言われる大きな部屋です。しかし、これは鉱山労働者の労働によって発見された唯一の大きな部屋ではありません。この洞窟から少し離れたところに、「ロード・マルグレイブのダイニングルーム」と呼ばれる洞窟があります。これは高さ約 150 フィート、直径 60 フィートの大きな空洞です。しかし、すべての洞窟の中で最も美しいのは、「結晶化洞窟」と呼ばれるものです。これは大きなドーム型の空洞で、高さは 100 フィートと推定され、側面は多数の鍾乳石で飾られており、ライトアップされると星のように輝きます。

第一次世界大戦中、蛍石の需要が高まり、高炉や化学工業のフラックスとして、装飾用のブルージョンが大量に採掘された。1921年、鉱山労働者が地表近くの洞窟で新石器時代のものとされる3体の人骨を発見した。その後少し経った1926年、鉱山労働者が爆薬で発破をかけた際に、自然の洞窟の延長部分を発見した。この部分は鍾乳石で美しく装飾されており、ニューシリーズと呼ばれた。^[2]

商業的な採​​掘は1926年以降すぐに終了したが、1930年代に保管されていたブルー・ジョンを回収するために戻った鉱夫たちが、ニュー・シリーズへの新しい、より容易なルートを発見した。これが洞窟の観光地化を促し、地主はジョン・ロイズ（父と祖父がブルー・ジョンの代理人だった）に洞窟を一般公開するよう委託した。洞窟は1935年のイースターに一般公開された。^[2]見学用の洞窟内には、魔女の洞窟、化石の洞窟、アラジンの洞窟、妖精の国、夢の洞窟、セント・ポール大聖堂のドームなど、名前の付いたセクションがある。洞窟の企業ロゴの一部となっているコウノトリ^[6]や、隣接するラムズ・ヘッド（どちらも夢の洞窟内）など、他の物体との類似性から名前が付けられたものもある。

1945年、洞窟の管理はハリソン家によって引き継がれ、現在も運営されている。引退間近だった退去した住人ジョン・ロイズは、洞窟内でブルージョンの重要な、これまで知られていなかった鉱脈を発見したと報告した。ロイズは19歳のピーター・ハリソンと一緒に戻るつもりだったが、場所を説明する前に亡くなった。木の当て木、カーペットの切れ端、粘土の層に隠されていた失われた鉱脈は、2013年にピーター・ハリソンの孫であるジョン・ターナーによって再発見された。^[8]現在の採掘速度では、この発見は少なくとも10年間は​​続くと予想された。^[9]この発見は、その年の後半にBBCのカントリーファイル番組の訪問を促した。^[10]

2015年、観光ルートの近くで、専門のチェーンソーを使った新しい探査方法を試していた鉱夫によって、ブルージョンの別の鉱脈が発見されました。150年ぶりの新鉱脈となり、発見者にちなんでリドリー鉱脈と名付けられました。^[11]

2014 年 4 月、18 か月に及ぶ懸命な掘削作業の末、地元の洞窟探検家 2 人、マーク コープとマーティン バーンズドールが「セント ポールのドーム」の地下深くに拡張部分を発見しました。拡張部分は「セント ポールのドーム」の横にある小さな部屋から始まり、隅で泥とガレ場を垂直に掘った結果、「クルックド スパイア シャフト」と呼ばれる 10 メートルのねじれた縦坑ができました。その先にはブルー ジョンと方解石の小さな空洞があり、その下には狭い通路が急勾配の通路「2014 通路」の頂上に続いています。西側には装飾が凝らされた部屋「ワンダー ケーブ」があり、さらに狭い通路を進むと小さな部屋「エミリーズ ケーブ」に続いています (マークの当時生まれたばかりの娘にちなんで名付けられています)。

さらに非常に狭い道を進むと、茶色のフローストーンの床と茶色の鍾乳石「ブラウン リバー シリーズ」がある別の小さな部屋に到着します。

「2014 パッセージ」に戻ると、床が歩きにくいため、「マーブルズ」と呼ばれる大きな傾斜した部屋へと約 5 メートル急降下します。この部屋は観光客用洞窟の真下 20 メートルにあるため、天井から大量の水が流れ出ています。部屋の南東の角には大量の水が流れ込む大きな岩屑の山があり、この岩屑は 50 〜 60 メートル高い 1926 パッセージから流れ出たものと考えられています。部屋の天井には 2 つのアヴェンがあり、そのうち 1 つだけが観光客用洞窟の歩行ルートの下の部屋につながると考えられる障害物まで登られています。

部屋の北側にある別の狭い道は、「人間には計り知れない」小さな部屋へと続いています（この名前は、トリーク・クリフ洞窟の所有者であるヴィッキー・ターナーから、このような洞窟を見つけるようにとの指示にちなんで付けられました）。そこからさらに別の2メートルの小さな縦坑と3メートルの泥だらけの斜面を経由して、ニューシリーズの現在の終点、壁の下に小さな水の流れが消える小さな部屋へと続いています。^[12]

ウィキメディア・コモンズには、 Treak Cliff Cavernに関連するメディアがあります。

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