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トランシェットアックスは、トランシェットフレークと呼ばれる剥片を大きな石から剥がして作られる石器です。剥片は、最終的に意図する刃先と平行に剥がされるため、道具自体の幅と同じ幅の、まっすぐで鋭い刃先が1つできます。刃は、新しいトランシェットフレークを剥がすことで簡単に研ぎ直すことができます。[ 1 ]
この石器加工技術は、より原始的な旧石器時代の道具と、比較的磨かれた新石器時代の道具との間のギャップを埋めるものであり、石器技術の進化における重要な一歩を表している。ヨーロッパのいくつかの発掘現場では、トランシェット斧頭の発見は、初期の中石器時代の指標とみなされている。[ 1 ]
考古学者は、さまざまな時代のこれらの斧を多くの大陸の発掘現場で発掘してきました。これらは、アシュール文化の遺物群や中石器時代の剥片石器産業で発見されています。考古学者はまた、ベリーズのマヤ遺跡コフラを含む中央アメリカの遺跡からもトランシェット斧を発掘しています。[ 2 ] [ 3 ]ソロモン諸島で活動している考古学者は、トランシェット斧は最近までそこで手斧の刃として使用されていたと考えています。 [ 2 ]
斧は通常、フリント、チャート、瑪瑙などの硬い石、または打撃時に鋭い刃を保つことができる他の種類の岩石から作られていました。[ 1 ] [ 2 ]
考古学者たちは、この斧の主な用途は手斧、つまり刃先が柄に対して平行ではなく垂直な道具としてだったと考えている。トランシェ斧は主に、住居を建てたり、丸木舟を作ったり、道具や武器を作ったりする際に、木材を切断、刻んだり、形を整えたりするために使われた。トランシェ斧は、軽い木材を伐採したり[ 4 ] 、萌芽更新に使われた可能性もある[ 1 ]。