トーランス・バレンズ

トーランス・バレンズ自然保護区
トーランス・バレンズから見たペルセウス座流星群の光跡
トーランス・バレンズ オンタリオ州南部に位置する
位置	カナダ、オンタリオ州、マスコーカ地区自治体
最寄りの町	グレイブンハースト
座標	北緯44°57′06″ 西経79°30′11″ / 北緯44.9517° 西経79.5031° / 44.9517; -79.5031 [1]
エリア	1,906ヘクタール（7.36平方マイル）[2]
標高	248メートル（814フィート）
指定された	1997年6月 ( 1997-06 )
名前の由来	オンタリオ州トーランス

トーランス・バレンズ（正式名称はトーランス・バレンズ保護区）は、カナダのオンタリオ州中部のマスコーカ地区自治体にある保護地域およびダークスカイ保護区です。^{[1]この保護区は、}グレイブンハーストおよびマスコーカ・レイクスの自治体にある王領地で構成されています。カナダ初のダークスカイ保護区として、またその地質学的および環境的特徴で有名です。

1870年、マスカッシュ・コロニー化道路が建設され、グレイブンハーストとマスカッシュ・フォールズ（現在のバラ）を結んだ。この道路はこの地域で最初の道路であり、一部の区間は現在も使用されている。しかし、保護区を横切る部分は使用されておらず、195エーカー（79ヘクタール）のマスカッシュ・ロード自然保護区として別の自然保護区となっている。^{[2] [3]}

1992年にその重要な自然的価値が特定され、追加の研究により美観とレクリエーションにおけるその重要性が説明されました。1995年に天然資源省はこの地域を保護することを提案し、公聴会が始まりました。^[2]

この保護区は1997年6月にオンタリオ州規則259/97に基づいて設立され、天体観測に適した条件が整っていることから、1999年にカナダで初めて恒久的な暗黒天体保護区として認定されました。^{[2] [4]}

この保護区は、グレンヴィル造山運動のグレンヴィル地域を構成する構造区分であるムーンリバー領域（パリーサウンド地塊）とゴーホーム領域（アルゴンキン地塊）の境界にまたがっている。この保護区は、表土がほとんどなく、岩が点在する先カンブリア時代の基盤岩の低く細長い尾根が特徴である。尾根は様々な起源を持つ花崗岩質片麻岩とミグマタイトで、湿地、池、泥炭で満たされた窪地によって隔てられている。^{[2] [5]}

この地質はグレンヴィル地方の大陸付加のテーマを代表しており、そのため地域的に重要である。^[2]

トーランス荒野はオンタリオ州東部からジョージアン湾にかけて断続的に広がる花崗岩の荒野の一部ですが、オンタリオ州でここまで南に位置するのは珍しく、そのため保護区の環境と植物相はその場所において独特で際立っています。^[2]

植生は酸性岩石荒野、湿地、高地森林の3種類に分けられる。荒野には草本低木とイネ科植物のヒースがあり、白松、赤松、白樫、赤樫、ポプラ、カバノキが点在している。湿地はイネ科植物の低木と泥炭、広葉樹と針葉樹の混交がある沼地、湿原、沼地から成っている。高地森林は成熟した針葉樹と落葉樹の混交が特徴である。トーランス荒野では合計463種の在来維管束植物が確認されている。これにはカナダでは2つの地域にしか見られず、自生地から500～1,000キロメートル (310～620マイル) 離れた大西洋沿岸平野に生息する12種が含まれる。^[2]

463種のうち、5種は希少種で絶滅が危惧されています：ボトリキウム・ランセオラタム（Botrychium lanceolatum）、パニックグラス（Panicum spretum）、ミナミトゲオウレン（Listera australis）、シロフリンジラン（Platanthera blephariglottis）、ハルバード葉ティアサム（Polygonum arifolium）。^[2]

大西洋沿岸平野に生息する12種のうち、希少種および絶滅危惧種が4種ある。カタツムリノキ（Potamogeton bicupulatus）、カロライナイヌタデ（Xyris difformis）、オトギリソウ（Triadenum virginicum）、バージニアメドウビューティー（Rhexia virginica）である。^[2]

保護区では94種の鳥類、19種の哺乳類、28種の蝶、8種のトンボ、18種の爬虫類・両生類が確認されている。^[2]

生息する爬虫類・両生類18種のうち、2種は特別な懸念がある：五線紙トカゲ（Eumeces fasciatus – オンタリオ州唯一のトカゲ^[5]）と東部リボンスネーク（Thamnophis saurita）。3種は絶滅の危機に瀕している：東部マッサソーガガラガラヘビ（Sistrurus catenatus catenatus）、東部ホグノーズヘビ（Heterodon platirhinos）、ブランディングカメ（Emydoidea blandingii）。^[2]

カナダでは珍しいルリツグミとクーパーノスリは、トーランス・バレンズで見ることができます。^[5]

トーランス・バレンズは、その位置と地形から、夜空を観察するのに適した場所となっています。近隣の都市の光害はなく、保護区は大部分が未開発の私有地や他の公園に囲まれているため、夜の自然な暗さを保つことができます。岩盤が不毛であるため、望遠鏡やカメラを振動の影響を受けない堅固な土台の上に設置できます。さらに、自然のオープンスペースと周囲に高い丘がないため、空と地平線の遮るもののないパノラマが楽しめます。^[6]

これらの好条件のおかげで、トーランス荒野からはアンドロメダ銀河を肉眼で見ることができ、簡単な望遠鏡を使えば木星の雲の帯や土星の環を見ることができる。^[6]

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