トーマス・P・グラズリス

トーマス・グラズリスはマサチューセッツ州ウースターで育ち、11歳の時に初めて竜巻の威力に直面した。それは1953年のウースター竜巻（F4 ）によるもので、94人が死亡し、彼の幼少期の家から北に約1マイル（1.6km ）の地点を通過した。^{[ 1 ]}  

グラズリスはフロリダ州立大学（FSU）で気象学の学士号を取得し、短期間放送局員として天気予報などを担当した。ニュージャージー州で理科教師を務め、国立科学財団（NSF）の「地球科学カリキュラムプロジェクト」にも携わった。彼と妻のドリス（彼女も教師で小規模事業主）は、 1970年にバーモント州セントジョンズベリー地域に移住した。 ^{[ 2 ]} 1972年、彼らは竜巻に関するドキュメンタリー映画『近づきがたいものへのアプローチ』を公開した。これは竜巻を危険物としてではなく科学的な文脈で捉えた最初の作品であり、竜巻の映像をまとめた最初の作品でもあった。^{[ 3 ]}

1979年、グラズリスは原子力規制委員会（NRC）と協力して竜巻の歴史を作成する作業を開始した。具体的には、ミズーリ州カンザスシティにある国立激甚気象予報センター（NSSFC）が管理する竜巻データベースと、シカゴ大学のテッド・フジタが率いるデータベースを改良・拡充し、それぞれのデータベースの開発でフジタと協力した。目的は、リスク評価研究のために竜巻の発生と強度の分布、すなわち竜巻気候学を決定することであった。グラズリスの竜巻データベースの研究は非常に重要であるとみなされ、国立科学財団から5年間の追加資金を獲得した。^{[ 1 ]}

その過程で、グラズリスは全米を旅し、数十の図書館、博物館、大学のアーカイブ、歴史協会などを訪れ、最終的に6万件の竜巻を記録しました。そのうち5万件は、広く参照されている1,400ページの1冊の本にまとめられています。彼は（主に主要な）新聞のマイクロフィルム2万5千巻を読んだと推定されています。彼の研究は州立図書館、米国議会図書館、研究図書館に集中していましたが、必要に応じて地元の図書館も利用しました。NRCの資金援助を受けた研究から生まれた最初の本（2巻）は、『Significant Tornadoes, 1880-1989』でした。この本は竜巻情報の空白を埋め、売れ行きが好調だったため、『Significant Tornadoes, 1680-1991』という拡張版が出版されました。さらに、この本とトルネードプロジェクトのビデオやポスターの収益は、1992年から1995年までの期間を網羅した改訂版の出版を支えるのに十分なものでした。『Significant Tornadoes』には、1970年以前の竜巻の写真が51枚収録されており、これまでに出版された中で最も充実したコレクションである。^{[ 4 ]}

グラズリスは、権威ある竜巻データベースの 3 つのうちの 1 つを構築しました。それらは、 NOAA機関によって構築および維持されている National Tornado Database、藤田によって設立され、1992 年に藤田が退職するまで続いたシカゴ大学 DAPPL データベース、およびグラズリス竜巻プロジェクト データベースです。^{[ 5 ]} 2023 年現在、グラズリス データベースは 1680 年から 2022 年までを網羅し、既知の重大な竜巻 (F2 ～ F5 と評価されたもの、または死者を出した竜巻) をすべて含んでいます。グラズリスのデータベースはデジタル化され、2000 年代から 2020 年代にかけて利用可能になった多くのリソースを組み合わせた国際データベース The Tornado Archive に含まれています。^{[ 6 ]}

1990年代初頭、彼とドリスは竜巻のビデオ、書籍、ポスターを販売するためにトルネード・プロジェクトを設立した。^{[ 4 ]}彼はストームチェイサーのロイ・ブリットと協力して、人気のドキュメンタリーシリーズ「トルネード・ビデオ・クラシックス」を制作した。1995年には、このコレクションをテレビ用に翻案し、ラーニング・チャンネル（TLC）で放送した。また、より幅広い視聴者向けに、より高度な技術を必要としないビデオ直販ドキュメンタリーを制作し、「ツイスター：平原の猛威」や「ツイスター：自然の猛威」などがある。^{[ 1 ]}彼の著書「重大な竜巻」は、激しい嵐の気象学者の間で重要かつ権威ある情報源とみなされている。^{[ 3 ]}

1997年、彼は嵐追跡者になったが、嵐に魅了されていたにもかかわらず、実際に竜巻を見たことは一度もなかったと述べている。彼はその年のメモリアルデーにオクラホマ州タルサ近郊で初めて竜巻を目撃した。それは非常に大きな竜巻だった。 ^{[ 1 ]} 1990年代後半までに、グラズリスは渦の物理シミュレーターモデルをさまざまなデザインで製作した。彼はこれらを気流実験や展示に使用した。^{[ 7 ]}グラズリスは竜巻シミュレーターに長年興味を持っており、以前の実験室での研究をTVCドキュメンタリーに含めた。ドキュメンタリー「竜巻の秘密」では、自分で製作するための詳細な説明セグメントと付属の印刷ガイドが紹介された。

2018年のトルネード・プロジェクトのウェブサイトでは、Significant Tornadoesが更新され、1680年から1949年と1950年から2019年の竜巻をそれぞれ約705ページの2巻でリリースされることが示されていました。新しい巻には、統計、グラフ、チャートの更新、竜巻活動の傾向の分析、および気候変動による潜在的な影響の調査が含まれます。^{[ 8 ]} 2023年には、最初の巻であるSignificant Tornadoes: 1974-2022が出版されました。