時津風部屋のいじめスキャンダル

時津風部屋のいじめスキャンダルは、2007年6月26日に日本で発生した。愛知県犬山市にある時津風部屋の宿舎で、四股名・時津風山の下で戦っていた17歳の若手力士、斉藤隆が稽古後に倒れ、死亡した。斉藤は、トレーナーの指示でビール瓶と金属製の野球バットで殴打されたことが明らかになった。 ^[1]斉藤の死因は心不全と報告されていたが、父親が検死を主張し、虐待が明らかになった。^[1]

斎藤部屋の親方、山本純一氏は、相撲を始めてまだ3か月の17歳の見習い力士を殴打し、他の力士に殴るよう命じたことを認めた。その理由は、斎藤氏の相撲に対する「あいまいな態度」だった。また、斎藤氏は何度も部屋から逃げ出していたと報じられた。山本氏は日本相撲協会から追放された。山本氏と同部屋の力士3人は2008年2月に逮捕され、過失致死罪で起訴された。 2009年5月、山本氏は懲役6年の刑を宣告された。^[2]この事件は、日本の相撲の統治に大きな政治的圧力をもたらした。このスキャンダルを受けて、相撲協会は53の稽古部屋すべてにアンケートを送付し、 90％以上が力士に対して野球のバットなどの用具が使用されたと報告し、約3分の1が稽古中にいじめがあったと答えた。^[1]

斉藤事件の影響もあり、日本の国会は死因究明を促進する法律を起草し、2012年に施行された。 ^[3] 2013年には別の法律が制定され、明らかに犯罪の兆候がほとんどない場合でも、地方警察署長に検死を許可する裁量が与えられた。^[3]

• 時田山 隆