トビーの部屋

『トビーズの部屋』（2012年）は、イギリスの小説家パット・バーカーの『ライフ・クラス』（2007年）の続編です。第一次世界大戦中のスレイド美術学校の生徒と教師たちの運命を引き続き追っています。

この小説は、1912年と1917年の2つの時期を網羅する2つの異なる部分に分かれている。

スレイドの学生エリノア・ブルックは、ロンドンでの勉強から週末を過ごすため、姉のレイチェルとトビーとともに帰省する。彼女とトビーは、子供の頃に禁じられていたにもかかわらず、古い製粉所まで散歩に出かける。製粉所を探検しているとき、トビーとエリノアはふざけて抱き合うが、少なくともトビーにとっては情熱的なキスになり、彼はすぐにそれを後悔する。

エリノアは彼の行動にうんざりしながらも、家族の残りの人々には何も起こらなかったふりをすることに同意します。それでも、彼女は起こったことに心を痛め、その夜トビーの部屋に行き、彼と対峙します。彼は目を覚まし、彼女をベッドに引き込みます。

翌日、エリノアの母親は、エリノアと二人きりになったとき、トビーにはパピルスの双子がいて、その女の子は子宮の中で早くに亡くなり、その死体はトビーの成長する体によってゆっくりと押しつぶされたと彼女に話します。

エリノアは、トビーと自分自身にまだ嫌悪感を抱きながらロンドンに戻る。勉強に集中できず、スレイドの威圧的な教師であるトンクスに気づかれる。エリノアは技術を向上させるために教育病院で解剖学の授業を受ける。エリノアはこれに嫌悪感を抱いていないが、医学生のトビーが彼女に解剖学を教えることになっていたため、状況は依然として気まずい。しかし、二人の間には距離ができている。

この亀裂は、トビーが重病になり、期末試験の勉強中に自分の健康を無視したことで解消されました。エリノアは彼を看護し、二人とも家族にこの出来事を隠し、関係をいくらか修復しました。

第一次世界大戦のさなか、エリノアは実家に戻ってきた。彼女は、フランスの前線で軍医として働いていたトビーが家に帰ってこないだろうと感じていた。数週間後、彼らは彼が「行方不明、死亡したとみられる」ことを知った。戦争そのものを否定し、遺体も見つかっていないエリノアは、自分が聞かされた話が実際に起こったことだと信じることができない。

スレイド高校の元生徒キット・ネヴィルが兄の下で働いていたことを知った彼女は、何が起こったのか知るために彼に手紙を書くが、返事が来ないため、兄の死には何かもっと深い理由があるのではないかと考えるようになる。真実が何であれ、トビーに本当に何が起こったのかを知るために、彼女は戦闘で負傷したスレイド高校の元恋人ポール・タラントと親友キャサリンの助けを求める。

彼らは、顔面の傷を専門に治療する病院であるシドカップのクイーンズ病院でネヴィルを見つける。そこはまた、トンクスが芸術家としてのスキルを生かして、入院中の負傷兵の傷や、ハロルド・ギリーズが開拓した手術による回復を描いている場所でもある。

ネビルはトビーの話をしぶしぶ語り、その間にエリノアはトンクスに加わって患者をそこへ連れて行く手伝いをすることに同意する。キットは手術と回復に苦しみながら、大きなリスクを冒して部下を危険にさらすトビーの無頓着な態度がネビルに悪影響を及ぼしたことをゆっくりと読者に、そしてついにはポールに明かす。トビーが厩舎の少年と性交しているのを見つけたネビルは通報した。上官はトビーに軍法会議と「正しいこと」、つまり無人地帯で自殺して英雄の称号を得ることのどちらかを選ぶよう命じた。

ポールはしぶしぶエリノアに兄の死について話し、それがエリノアに少しの安らぎを与えたことに驚く。ブルックス家はトビーの死後、家を売却し、さらに家族は分裂し、エリノアはアーティストとしての将来に目を向ける。

• エリノア・ブルック- 画家、スレイド大学卒業生、ライフクラスの主要人物
• ポール・タラント- 北部出身の画家。ライフクラスの主要人物
• キット・ネヴィル- 画家。​​スレイド出身のエリノアとポールの同輩。非常に不愉快で傲慢な人物。負傷して顔にひどい傷を負う前は、トビー・ブルックの担架担ぎをしていた。
• ヘンリー・「ハリー」・トンクス- スレイド大学の美術教授。実在の人物だが、小説では部分的に架空の人物として描かれている。
• トビー・ブルック- エリノアの兄
• キャサリン- スレイド校のエリノアの親友。彼女はドイツ系で、戦争中は迫害を受けていた。
• ハロルド・ギリーズ- クイーンズ病院の医師兼外科医。形成外科の父とされる実在の人物^[1]
• レイチェル・ブルック- エリノアとトビーの姉
• ブルック夫妻- エリノア、トビー、レイチェルの両親。彼らは疎遠になっているが、上流社会ではそれを認めようとしない。ブルック夫人はエリノアの非順応性のために彼女と緊張した関係にある。

トビーの部屋は、概ね好評だった。特に、戦時中に女性アーティストが何をするか、戦争で傷つき苦しんでいる人々にどう対処するかというテーマを語った部分では好評だった。ガーディアン紙のリーは次のように述べている。「バーカーは、目がない男、口がない男、あごがない男、頬に開いた穴から舌が突き出ている男、手術を受けて「外科医がなんとか顔の代わりに提供してくれたもの」で送り出される男たちを、着実に、そして扇情的にならずに私たちに見せてくれる」。^[2] リーはまた、バーカーが第一次世界大戦の試金石としてT・S・エリオットの『荒地』を頻繁に取り上げていることにも言及している。（「傷と荒地は同じものだ。それらは互いの比喩ではなく、それよりも近いものだ」^[3]）

テレグラフ紙は、この小説の散文スタイルは「新鮮で、人間味があり実務的で、歯切れがよく、感傷的ではない。描写は綿密に鮮明で、筋書きには真の勢いがある」と評した。 ^[4]タイムズ文芸付録紙でマーク・ボストリッジは、この小説全体がヴェラ・ブリテンの作品に大きく負っていること、同性愛で軍法会議にかけられるより自殺したトビー・ブルックの運命は、ヴェラ・ブリテンの兄弟エドワード・ブリテンの死についてボストリッジが明らかに明らかに明らかにした事実に基づいていると指摘したが、バーカーの小説ではその出典は明らかにされていない。

• 喪失の肖像 – アンパーサンド誌のスザンナ・ビアノフ博士がトンクスの作品とそれが医学研究と肖像画に与えた影響について語る
• 破片で吹き飛ばされた顔をどうやって修復するのか？ – 2つの世界大戦中の整形外科の発展に関するBBCのインタラクティブサイト。