トーマス・オーウェン・ビーチクロフト

トーマス・オーウェン（TO）・ビーチクロフト（1902年3月9日 - 1988年12月11日）はブリストルのクリフトンで生まれた。父のリチャードは学校の教師だった。^[1]ビーチクロフトはオックスフォード大学バリオール・カレッジを卒業^[2]し、ロンドンに移り、最初はポール・E・デリック広告代理店でコピーライターとして働き始めた。^[3] 1926年にマージョリー・テイラーと結婚し、後に子供向けファンタジー小説の作家となった ニーナという娘が一人生まれた。

ビーチクロフトは詩を書き始め、それをT・S・エリオットと共有した。エリオットはそれを「非常に巧妙だが、率直に言って、現時点ではそれで何ができるのか私にはわからない」と評した。^[4]彼はいくつかの批評的エッセイを書き、エリオットはそれを1930年代初頭にザ・クライテリオン誌に掲載した。その後、短編小説に集中するようになり、ユニリーバ広告サービスでの勤務先への往復のロンドンバスの中でよく書いた。^[5]彼の最初の詩集『急ぐ若者とその他の物語』は1934年に出版された。その中には「小屋Cのヨウ化物」という物語が収録されており、ニューヨークタイムズの評論家エダ・ルー・ウォルトンはこれを「私が読んだ中で最も巧妙に構成された物語の1つ」と呼び、^[6]ウィリアム・ローズ・ベネットは「名声を築きつつあったラドヤード・キップリングがサインして誇りに思うであろう物語」と評価した。^[5]

1936年に出版された2番目の短編集『You Must Break Out Sometimes and Other Stories』は、批評家から最も高く評価された作品である。 『スペクテイター』紙に寄稿したグレアム・グリーンは「ビーチクロフト氏は、 H・E・ベイツ氏の後、この国で最も著名な短編小説家になる可能性が高い」と評価し^{[7] 、} 『ニュー・マス』紙でTC・ウィルソンはビーチクロフトを「若いイギリス人作家の中で最も有能な一人」と呼んだ^{[8] 。} 『ニューヨーク・タイムズ』紙の評論家イーダ・ルー・ウォルトンは「ビーチクロフト氏が​​長編小説を書いてくれることを願う。これらの物語ははるかに大規模な作品になることを約束しているからだ」と書いている^{[9] 。}

1937年に出版された彼の最初の小説『クリーンな生活を始めた男』は、自動車事故で頭部に外傷を負った後、アイデンティティを取り戻さなければならなかった若い男性の物語だが、批評はやや肯定的なものにとどまった。『スペクテイター』紙のケイト・オブライエンは「すべてが非常に注意深く書かれており、実際には単なる巧妙な発明品に過ぎないものを壮大な問題にしていたかもしれない想像力豊かな原動力や情熱を除いて、何も見逃されたり省略されたりしていない」と書き、ニューヨーク・タイムズ紙の評論家はビーチクロフトが「優れた（異例ではあるが）小説の骨組みを作ったが、小説は人間と同様、骨組み以上のものを必要とし、全体としてこの本は期待外れだ」と評価した。^{[10] [11]} オブライエンは3番目の短編集『ひとりぼっちの親たち』(1940年)にも賛否両論の評価を与え、彼の散文は「...明快で抑制されている」が、「作品を批判したり青鉛筆で修正したりしていないことに驚かされる」とも書いている。^[12]

ビーチクロフトは小説執筆を一時中断し、BBCの海外広報主任として働き、そこで一連の講演を執筆してCalling All Nations（1942年）を書いた。 1946年、ボドリー・ヘッド社は最初の3つの短編集から選りすぐりの短編をCollected Stories of TO Beachcroftとして出版し、その後もこのジャンルで執筆を続けた。1947年の短編集Malice Bites Backについて、スティーヴィー・スミスは「ビーチクロフト氏の短編集はシンプルという言葉がふさわしいが、それは詩人のシンプルさであり、世界で最も繊細なものだ」と書いている。^{[13] 1949年、彼は}ブリティッシュ・カウンシルで「作家とその作品」シリーズの編集長として働き始めた。この職を辞した10年後、彼はこのシリーズのために2巻本The English Short Story （1964年）を執筆した。1955年に最後の短編集Goodbye, Aunt Hesterを出版した頃には、彼の作品は称賛に値するが時代遅れと見なされていた。ヒラリー・コークは『エンカウンター』誌で、ビーチクロフトを「彼のクラスでは優れた作家で、面白く、独創的で、賢明で、不快感を与えない」と評した。^[14]

短編小説

• 急ぐ若者とその他の物語、1934年
• 時には抜け出さなければならない、その他の物語、1936年
• 残された両親とその他の物語、1940年
• 短編小説集、1946年
• 悪意の反撃、1947年
• さようなら、ヘスターおばさん、1955年

小説

• クリーンな生活を始めた男、1937年
• トラブルを起こす、1948年
• 心のとげ、1952年

ノンフィクション

• 全ての国々に呼びかける（BBC 放送講演）、1942 年
• 英国放送、1946年
• 英語短編小説 I と II、1964 年
• ささやかな芸術：英語の短編小説の概観、1968年