トーマス・ベル（資本家）

トーマス・ベル（1822年 - 1892年10月16日）は、スコットランド系アメリカ人の資本家。^[1]投資家、銀行家、^[2]で、カリフォルニア銀行の共同設立者でもある。^[3]メキシコのテピックにあるバロン・フォーブス・アンド・カンパニーで事務員としてキャリアをスタートし、後に同社のパートナー、そして所有者となり、社名はトーマス・ベル・アンド・カンパニーに変更された。1879年にジョージ・スタークをパートナーに迎えた。ベルは1875年までにカリフォルニア銀行の取締役となった。ベルはメアリー・エレン・プレザントと有利ではあるが境界を越えた複雑な関係になり、それがベルの私生活を複雑にした可能性があるが、家族関係をうまくまとめるのにも役立った。ベルの死後、プレザントとの関係は、妻がプレザントに対して何年にもわたって起こした訴訟につながった。

ベルは1822年にスコットランドのハイランド地方で生まれました。^[4]彼はスコットランドのダンディー出身だったとも言われています。^[5]彼は18歳のときにロンドンからチリのバルパライソに向けて出航しました。 ^{[4] [a]}

彼は親戚が雇われていたチリ最大の委託銀行の事務員になった。^{[4] [b] 1849年にメキシコの}テピックに行き、バロン・フォーブス・アンド・カンパニーで事務員として働いた。^{[6] [7]}次にボルトン・バロン・アンド・カンパニーとして知られたこの会社はロンドンに拠点を置き、メキシコ、南米、サンフランシスコに支店を持っていた。^{[4]テピック・ハウスはメキシコと南米で一般的な銀行業務と委託業務を行う支店だった。またアルマデン水銀鉱山（現在の}ニューアルマデンの場所）も管理していた。^[6]

ベルは、カリフォルニア・ゴールドラッシュ（1848-1855）の絶頂期の1851年、 ^{[4] [c]}あるいはメキシコで働いた後の1856年にサンフランシスコに定住した。^{[6] [7]}その時までには会社名はボルトン・バロン・アンド・カンパニーに変更されており、ベルはマーチャント通りとモンゴメリー通りにあった事務所の管理を手伝うために市内に居を構えた。^[6]同社はコムストック・ロードを含む地元の商業、金融、鉱業事業に注力し、オールド・バンク・オブ・カリフォルニアを設立した。^[4]ベルは1871年までに共同経営者となり、1871年以降には他の株式を買い取って会社を完全に所有し、社名をトーマス・ベル・アンド・カンパニーに改名した。 ベルは1879年5月1日に若い頃の同僚だったジョージ・スタークを共同経営者として迎えるまで、一人で事業を運営した。^[6]ベルは1875年までにカリフォルニア銀行の取締役に就任した。カリフォルニア銀行ビルが完成すると、ベルはトーマス・ベル・アンド・カンパニーの事務所をその上層階に移転した。^[6]

ベルは、アメリカ開拓初期のカリフォルニアの多くの組織に投資しており、銀、水銀、石英の採掘、鉄道事業、不動産などにも投資していた。彼の投資は、アメリカ合衆国とその領土、メキシコに及んだ。^[4]ベルは、未亡人で慈善家のメアリー・エレン・プレザントとパートナーシップを組み、投資や事業の設立を行い、1875年までに3000万ドル（2023年の8億3236万3636ドルに相当）を稼いだ。^{[3] [2]}彼女は投資のほとんどをベルの名前で行った。黒人女性が独力で取引を管理するのは困難だっただろうからである。当時、彼女には2つの不利な点があった。彼女は裕福な女性であり、裕福な黒人であったため、財産の安全を確保するのが非常に困難であった。^[8]

彼とダリウス・オグデン・ミルズは、 1875年の銀行破綻と預金者の金銭要求への対応を担当した。彼らはロスチャイルド家や他のヨーロッパの銀行家と取り決めを交わし、銀行の存続のために2023年に83,236,364ドルに相当する300万ドルを確保した。^{[6] [4]}破綻により、彼はウィリアム・シャロンと接触することになった。シャロンはシャロン対シャロン裁判で悪名を馳せた。訴訟は、彼の妻であると主張するサラ・アルシア・ヒルによって起こされた。彼女の訴訟費用はプレザントが支払ったが、彼らの財産が混在していたため、ベルも訴訟に関与していると非難された。ベルとシャロンは関係のダメージを修復することができなかった。^[6]銀行破綻後、ベルは引退した。^[6]

ベルは存命中、甥のジョン・S・ベルと親しい関係にあった。トーマスはサンタバーバラ郡に広大な土地、主に農地を所有しており、ジョンが管理していた。トーマスは当初から、ジョンには土地の一部を売却して得た利益と金銭の一部が支払われるべきだと表明していた。^[9]ジョンはトーマスの死後、土地を受け取れると信じ込まされていた。^[9]

ベルは、プレザントがベルをテレサ・パーシー・ホーイ^{[3] [10]に紹介したとき、何}十年も独身だった。ホーイは、ベルの「弟子」の一人だった。^{[11] [d]}テレサの旧姓はハリスで、ベルと結婚した時は未亡人だった。^[10]

トーマスとテレサは1879年に出会ってから数か月後に結婚したと言われている。^{[3] [11]}彼らはサンフランシスコにある30部屋の邸宅に住んでいたが、この邸宅は1880年までにプレザントによって建てられ、家具も揃えられていた。 ^{[11] [4] [e]}邸宅での生活には謎めいた雰囲気があり、その多くはプレザントとベルズとの珍しい関係に関係していた。^[6]

結婚後、ベル夫妻は別々の生活を送り、テレサの生活の大半はプレザントに支配されていた。テレサは精神を病んでいると考えられており、ベル家の子供たちは彼女を正気ではないと呼んでいた。プレザントは家事の監督と使用人の管理に加えて、テレサの衣服や社交活動を選択し、金銭の支出を管理していた。^[11]また、彼女はベルと妻の仲介も行っていた。^[3]プレザントは邸宅の家政婦とされているが、邸宅を建てたのは彼女である。彼女が邸宅での活動を管理し、訪問者を断ったため、ベルの友人や知人は邸宅を訪れることを控えた。テレサは結婚前は社交生活が充実していたが、結婚後はそれが大幅に制限された。^[11]

トーマスとテレサの結婚生活は困難を極めた。テレサと5人の末っ子は1889年頃ベルテイン牧場に引っ越した。フレデリックは父親とともにオクタヴィア通りの邸宅に残った。貧しい未亡人になることを心配したテレサは、トーマス・ベルが少なくとも5万ドル（2023年の価値で169万5556ドルに相当）を自分の子供一人一人に残すよう交渉した。彼は財産の分配方法を検討し、テレサに不当な扱いを受けたと感じていたものの、子供たちにとってつらいことになる遺言に異議を唱える長い裁判を伴わない方法が最善だと判断した。^[9]

夫婦には6人の子供がいた。^[6]そのうち4人の子供は遺言書と最高裁判所の訴訟で一貫している。

• トーマス・フレデリック・「フレッド」・ベル（1875年5月10日生まれ、1875年12月8日洗礼）^{[10] [f]}は1880年の連邦国勢調査に記載されている。^[14]彼はまた遺言書、^[9]最高裁判所の書類、^[15]および1926年の最終遺産判決にも記載されている。^[16]
• ミュリエル・ベル・ホスターは遺言書^[9]と最高裁判所の書類^[15]、そして1926年の最終遺産判決書^{[16]に記載されています。}
• レジナルド・ベルは遺言書^[9]、最高裁判所の書類^[15] 、そして1926年の最終遺産判決^{[16]に記載されています。}
• ユースティスまたはユースタス・ベル（1926年までに死亡）の名前は遺言書、^[9]最高裁判所の書類、^[15]および1926年の最終遺産判決書に記載されていました。^[16]

いくつかの記録に記載されている女性は次のとおりです。

• メアリー・テレサ・ベル、別名マリー（1876年3月26日生まれ、1877年6月16日洗礼）^{[10] [f] は}1880年の連邦国勢調査に記載されている。^[14]彼女は遺言書に記載されている。^[9]
• レベッカ・ベルは遺言書に記載されていた。^[9]
• 最高裁判所の書類^[15]と1926年の最終遺産判決におけるロビーナ・ベル・ヘッセル。^[16]

テレサ・ベルをめぐる裁判では、トーマスとテレサがいつ出会ったのか、またそれぞれの子供がテレサとトーマスの実子であるかどうかが問題となった。^[10]当初、テレサは未亡人でフレッドとマリーという2人の子供がいると主張した。1897年、彼女は1878年にトーマス・ベルと結婚したと述べたが、1877年のメアリー・T・ベルの洗礼証明書にはトーマスとテレサ・ベルの両方が記載されていた。法廷証言では、子供たちは自分の子供ではないとも述べている。彼女は子供たちを見て、彼らが困っているとわかり、引き取ったのだ。^[10]法廷証言によると、テレサはハリス、パーシー、ホーイ以外の名前はないと述べた。しかし、メアリー（マリー）の洗礼記録では、テレサ・ベルは以前はクリンガムと呼ばれていた。フレデリックは、両親が1874年にニューヨークで結婚したと聞かされたと述べた。^[10]

彼は誠実な人物として知られ、親しい友人は少なかったが、困っている友人を助けるために「誰よりも進んで」行動した。^[4]彼はパシフィック・ユニオン・クラブの会員で、友人の多くが会員だった。彼は市の警察刑事長であるIW・リース大尉の良き友人だった。彼らは1849年にメキシコのテピックで投資機会を探るために初めて会った。^[6]彼と彼の家族はソノマ郡に牧場も所有しており、テレサとその子供たちはそこで長期間過ごした。^[6]彼は慈善家で、寄付を公表することを望まず、寄付に値する貧しい人を決して断らなかったと言われている。^[4]

ベルは1892年10月16日の夜まで2ヶ月間皮膚病とその他の病気にかかっていた^{[g] 。彼は混乱した状態で邸宅の裏階段から転落し、重度の脳損傷などを負い、数時間以内に死亡した[6] [4]} 。 10月18日に検死審問が行われ、担当医師2名の証言により、事故による脳震盪で死亡したと判定された^{[17] [18] 。彼は}ローレルヒル墓地^[19]に埋葬され、プレザント所有の墓地に埋葬されたと言われている^[11]。

ベルが亡くなったとき、資産は100万ドルから200万ドルあったと推定されている。^{[6] [7]}ベルは遺言で、自分の財産を管理する信託が設立されたことを伝えた。信託の元本はジョージ・スターク、ヘンリー・ピショア、ジョン・WC・マクスウェルが専門知識に基づいて管理し、収益は3分の1に分割された。3分の1はテレサと子供たちの費用としてテレサに渡され、もう3分の1はテレサが自由に使えるように、残りの3分の1は子供たちが自由に使えるように均等に分割された。^[9]遺言では、財産にはテレサと結婚する前に蓄えたものもすべて含まれていると述べた。^[9]

ヴィオラ・S・ベル（1874年生まれ）は1880年の国勢調査に載っており^[14]、最高裁判所の判決で自分がベル家の娘であると主張しようとした。^[15] 1926年5月までに彼女は法廷外で対処され、訴訟を取り下げた。^[16]

ジョン・S・ベルは遺言状を聞き、その中に自分の名前が書かれていないことを知った後、友人たちに、自分は遺産の唯一の存命の相続人だと信じていると納得した。ジョンには、サンタバーバラ郡の牧場を自分に残すという叔父の意図を保証できる情報源が何人かいると彼は言った。^[9]ジョンが唯一の存命の相続人だという主張が本当なら、トーマスはテレサの6人の子供の誰の父親でもなかったことになる。^[20]ジョンは1897年10月26日にトーマス・ベルの遺産に対する訴訟に勝訴し、ロスアラモス牧場の1万エーカーの土地、約30万ドル（2023年現在の価値で約945万ドル）の価値がある土地を手に入れた。土地の所有権を受け取るために、彼は遺産に対する11万ドルの負債を返済しなければならなかった。^{[21] [h]}遺産からの最終支払いは1917年6月8日頃に行われ、テレサは広大な遺産の管理権を獲得した。^[15]

未亡人テレサは、トーマス・ベル名義のプレザント投資の支配権を得るために訴訟を起こした。^[8]彼女はプレザントが犯したと信じる行為に対する報復を求めようと決意した。違法行為で告発するために必要な証拠がなかったため、彼女は法廷でプレザントと争った。^[11]

テレサ・ベルは1922年8月11日に亡くなった。^[15]彼女の子供たちは彼女が精神異常者であると主張して遺言に異議を唱えた。^[15]

1923年、ジョン・S・ベルはテレサ・ベルの遺産から10万ドルを相続した。^[23]