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テオバルト・ベーム（またはベーム）（1794年4月9日 - 1881年11月25日）は、ドイツの発明家であり音楽家で、現代の西洋のコンサートフルートとクラリネット、およびその運指システム（現在「ベームシステム」として知られている）を大幅に改良した人物である。彼はバイエルン宮廷音楽家であり、名フルート奏者であり、著名な作曲家でもあった。[ 1 ]
彼が考案した運指システムは、オーボエやクラリネットなどの他の楽器にも応用されている。[ 2 ]
バイエルン選帝侯領ミュンヘンで、金細工師のカール・フリードリヒ・ベームと、宮廷服飾店主の娘である妻アンナ・フランツィスカ（旧姓スルツバッハー）の間に生まれたベームは、幼い頃から父の金細工の技術を学んだ。この技術のおかげで、彼は自分のフルートを作ることができた。17歳でオーケストラで演奏できるほど上達し、21歳でバイエルン王立管弦楽団の首席フルート奏者に任命された。[ 2 ]その間、彼は熱帯の硬材（通常はグラナディラ材）、銀、金、ニッケル、銅など、さまざまな素材でフルートを製作したり、フルートの音孔の位置を変えたりする実験を行った。
ルートヴィヒ・マクシミリアン大学ミュンヘンで音響学を学んだ後、彼は1832年にフルートの改良実験を開始し、1847年に新しい運指システムを初めて特許取得した。[ 2 ]また、1847年には『 Über den Flötenbau』（「フルートの構造について」）を出版した。 [ 1 ]彼の新しいフルートは1851年のロンドン万国博覧会で初めて展示された。[ 3 ] 1871年、ベームはベーム式フルートの音響的、技術的、芸術的特徴に関する論文である『 Die Flöte und das Flötenspiel』（「フルートとフルート演奏」）を出版した。[ 1 ]
ベームが金細工師として培った経験は、フルートを再設計する上で重要な要素となった。例えば、『フルートとフルート演奏』の中で、彼は音程を正確にするために各音孔の位置を調整できるよう、可動式の音孔を備えたフルートを製作したことを述べている。これは驚くべき金属加工技術である。
従来のフルートは、演奏者が両手で全ての音孔に届く必要があったため、サイズに制限がありました。ベームは、音孔を機械的に覆うことでこの制限を解消し、アルトフルートのような、より大きく、より深いフルートを作ることができました。ベームはアルトフルートを大変気に入り、演奏中に誰かがそれをフレンチホルンと間違えた時のことを語っています。
彼が作ったフルートの中には、今でも演奏されているものがある。彼が考案した運指システムは、クラリネット、オーボエ、サクソフォンなどの他の楽器にも応用されている。[ 2 ]
彼は、現代のクラリネット運指システムの発明者であるイアサント・クローゼに影響を与えた。クローゼは、今日では（オーストリア、ドイツなどを除く）ほぼ世界中で標準となっているクラリネットのシステムを発明した。ベームが彼のインスピレーションの源であったため、クローゼは現代の西洋フルートと同じように、新しいシステムをベームシステムと名付けた。ベームシステムのクラリネットとフルートの運指システムの主な違いは、オーバーブローイングとキーである。クラリネットの第2レジスターは、最低レジスターより12度高いが、フルートは1オクターブ高い。B ♭クラリネットは移調楽器であるため、クラリネットのCはフルートのB ♭として演奏される。クラリネットにはレジスター間の距離が大きくなることを補うための追加のキーがあり、 F♯の運指の違いなど、その他の小さな違いもある。