ワームの魔女たち

ワームの魔女たち

初版表紙
著者	ジルファ・キートリー・スナイダー
イラストレーター	アルトン・レイブル
言語	英語
ジャンル	ヤングアダルト小説
出版社	アテネウムブックス
発行日	1972年6月1日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷
ページ	192ページ
番号	0-689-30066-2

『ワームの魔女たち』は、ジルファ・キートリー・スナイダーによる1972年のヤングアダルト小説です。 ^[1] 1973年にニューベリー賞名誉賞を受賞しました^{。 [2]}

孤独な10代前半の少女ジェシカは、目が見えず毛もほとんどない子猫を見つけ、ワームと名付けます。引きこもりがちな年配の隣人フォーチュン夫人が、ジェシカが子猫を乳離れさせて育てるのを手伝います。ワームはジェシカをひどく支配しているようで、ジェシカは、自分の人生で自分を怒らせた人々に残酷で破壊的なことをするように強いられます。ジェシカの犠牲者には、かつての親友ブランドンや、子供っぽくて感情的によそよそしい離婚した母親がいます。ジェシカの破壊的な行動がエスカレートするにつれ、母親は彼女をカウンセリングに行かせようとしますが、それがジェシカをさらに激怒させ、動揺させます。

ジェシカは、ワームがフォーチュン夫人を含む魔女の一団に取り憑かれていると信じ始める。ジェシカはフォーチュン夫人の殺害を考えているうちに、やり過ぎの危険があることに気づき、ワームの支配を断ち切るために自らワームを祓うことを決意する。激しい雷雨の中、夜の追跡劇で終わる劇的な祓いの後、ワームは普通の猫になり、ジェシカは母親とブランドンと和解し、ワームだけでなく自分自身も祓ったと考えるようになる。

カーカス・レビュー誌は星付きレビューで「ジェシカがワームの邪悪な目に怯えるのと同じくらい、大人がジェシカに怯えてしまう危険性はあるが、猫の魔法は、心を乱した子供の恐怖と怒りを繊細かつ共感的に探求するための完璧な媒体であり、また、超自然の捉えどころのない不気味さを、一見すると楽々と捉える物語である」と書いている。^[3]

コモンセンスメディアは「ミステリー好きの子供たちはこの本を気に入るだろう」と評した。^[4]

1972年、ニューヨークタイムズ紙はこの本を次のように評した。「おそらく彼女は謎を決して軽視しないから、あるいは現実世界と空想世界の間の微妙な境界線を巧みに歩いているから、スナイダー夫人の描くファンタジーは多くの点で説得力がある。」^[5]

この本は^、魔術という主題に焦点を当てていること、ジェシカが経験する幻覚や悪夢の描写、そして主人公のワーム/自分自身との不穏な独白のために、米国の学校図書館ではしばしば禁止されている[6]。